白羽一切根底，查魂契所有秘密，查那‘大势’源头，查那‘执棋者’真身！陛下可动用一切力量，明查暗访，上天入地，便是掘地三尺，也要找到……破局之机！”

“哪怕，引火烧身？”靖安帝问。

“若大势真不可逆，引不引火，结局已定。”玄真惨然一笑，“若能搏出一线生机，纵焚身碎骨，又何妨？”

靖安帝盯着他看了许久，缓缓点头：“国师所言，深得朕心。”

他走回案前，提笔，蘸墨，在空白的明黄绢帛上，开始书写。字迹铁画银钩，力透纸背。

“传旨——”

“一、靖王入京，以亲王礼迎，暂居庆云宫。命礼部筹备年宴，朕要与皇叔，共度佳节。”

“二、着都察院、刑部、大理寺，三司会审户部侍郎张明远、兵部郎中刘琦等一十三人贪墨军饷、勾结外敌一案。证据确凿者，立斩不赦，抄没家产，族人流放。朕要看看，这朝堂之上，还有多少蛀虫！”

“三、加封镇国公凌虚子为‘镇北王’，世袭罔替，节制北境三州军政，开府建牙。另，调其弟子三人入京，入钦天监为官，参研星象阵法。加封镇北公赵谦为‘武威侯’，赏金万两，灵玉百块，命其开春后，整军备战，随时听调。”

“四、命影卫倾巢而出，全力追查白羽、魂契、萨满教、及一切与‘大势’、‘棋局’相关之线索。凡有阻碍，无论何人，格杀勿论。所需一切资源，朕予取予求。”

“五、宣天机阁大弟子诸葛青入京。告诉他，朕要天机阁所有关于白羽、魂契、及‘不可言之存在’的记载，一字不落。若敢隐瞒，天机阁，便没有存在的必要了。”

五道旨意，一道比一道凌厉，一道比一道酷烈。安抚与震慑并用，恩赏与削权齐施，探查与强逼并行。将朝堂、北境、江湖、乃至那不可知的“棋局”，都纳入他冷酷而缜密的算计之中。

玄真听得心惊肉跳，却也只能叩首领旨：“老臣……遵旨。”

旨意很快传出。平静了没多久的京城，再次暗流汹涌。抄家的锦衣卫马蹄声惊破长街，三司会审的刑堂灯火彻夜不熄，前往北境、江南、昆仑的传旨太监与影卫密探匆匆出城，带着皇帝的意志与杀机，奔向各方。

一张无形的大网，在靖安帝手中，缓缓张开，要将这天下，将这棋局，将这大势，都网罗其中，细细梳理，找出那唯一的……

破绽。

腊月二十二，靖王仪仗抵达通州码头。距离京城，只剩一条水路。

天色阴沉，北风凛冽。运河结了薄冰，官船破冰而行，速度缓慢。船舱内温暖如春，李钧披着狐裘，与杜文若对坐，面前摆着一局残棋，但二人都无心落子。

“王爷，京城刚传来的消息。”杜文若压低声音，将影卫传来的五道旨意内容，细细说了一遍。

李钧静静听着，手指无意识摩挲着温润的玉质棋子，脸上无波无澜。直到杜文若说完，他才缓缓开口：“加封凌虚子为镇北王，开府建牙，这是明升实赏，安其心，也显朕胸襟。调其弟子入京，名为参研，实为质子，制衡于无形。赵谦封侯赏金，是酬其功，也是提醒他，谁才是主子。这位陛下，手段倒是越发老辣了。”

“那三司会审……”杜文若忧心道。名单上那些人，虽与靖王府无直接关联，但多在江南为官时与王府有过往来，其中更有两人，曾暗中接受过王府资助。若被攀咬出来，后果不堪设想。

“弃子罢了。”李钧淡淡道，将一枚黑子轻轻放在棋枰一角，堵死了白棋一条大龙的去路，“陛下要立威，要清洗，总要有人头落地。这些人自己不干净，撞到刀口上，怨不得别人。告诉江南那边，该割舍的，立刻割舍。该打点的，加倍打点。死人不会说话，但活人……要懂得闭嘴。”

“是。”杜文若松了口气，王爷显然早有准备。

“至于影卫倾巢而出，查白羽，查魂契，查棋局……”李钧眼中闪过一丝异色，“朕这位侄儿，野心不小啊。他想做执棋人？还是想……掀了这棋盘？”

“王爷，那我们……”杜文若试探道。

“我们？”李钧笑了，笑容里带着一丝嘲讽，也带着一丝深藏的锐利，“我们当然是‘忠臣’，是‘皇叔’。陛下要查，我们便帮着查。陛下要稳，我们便帮着稳。陛下要对付那‘不可言之存在’，我们便……摇旗呐喊，擂鼓助威。”

杜文若一愣：“王爷的意思是……”

“意思就是，这局棋，太高，太大，水太深。”李钧端起手边已凉的茶，轻抿一口，任那苦涩在舌尖蔓延，“凭本王，凭陛下，甚至凭这大夏举国之力，恐怕都只是螳臂当车。但正因如此，才有趣。”

他放下茶杯，看向窗外冰封的河面，看向远方阴沉天际下隐约可见的京城轮廓，眼中闪烁着一种杜文若从未见过的、近乎狂热的光芒。

“千年未有之变局，涉及天地存亡的棋局，不可言之存在执子……能参与其中，纵是作为一枚微不足道的棋子，纵是最终粉身碎骨，也胜过在这江南温柔乡里，庸庸碌碌，老死床榻！”

“陛下想查，想斗，想掀棋盘，那就让他去。我们只需跟在后面，看清楚，这局棋到底怎么下，那执棋者，到底是谁。然后……”

他顿了顿，声音压得极低，却字字清晰：

“然后，在关键的时候，落下那颗……能改变一切的棋子。”

杜文若心中剧震，看着王爷眼中那近乎疯狂的光芒，忽然明白了。王爷进京，根本不是为了求和，