。陆子铭这枚弃子，如今已然变成一枚毒刺！不仅仅会伤敌，更可能反噬自身！“鹞贰”知晓内情太多，尤其是沈墨璃之事……这枚无用的棋子，还有必要留在棋盘上吗？

一个名字在他舌尖无声滚动：“鹞贰”。那潜伏在米粮行会里、如同一条阴湿毒蛇般的身影。就是这条毒蛇，精准地毒杀了沈墨璃……如今，却成了一道必须立刻抹平的裂隙！

轿子无声无息地停在一处僻静巷口一座不起眼宅院的后门。柳如海整了整衣襟，脸上依旧是那副波澜不惊、甚至带点倦怠和忧悒的模样，扶着一名亲随的手下了轿。他抬头望了望二楼厢房透出的那点微弱灯火——是“鹞贰”的临时接头处，也是……此刻最好的猎场！

……

大牢乙三监深处。

绝对的死寂。比浓墨更黑。只有火把在不远处廊道壁上投下幢幢扭曲的影子，隔着厚重的牢门栅栏透入，在通铺冰冷滑腻的砖地上跳跃，更添几分鬼魅。

陆子铭依旧像一具失去温度的遗骸，紧贴在最阴暗的墙角。呼吸微弱到几近于无。浑身湿冷，肋下的剧痛与左臂鬼面疮深处那如同万针攒刺的冰寒奇痛交织，如同两头贪婪的毒蛇，持续不断地啃噬着他残存的清醒。每一次心跳都沉重得在肋骨间撞击出闷响。

然而，在那破败如烂草堆的躯壳之下，却燃烧着一股近乎疯狂的生命意志！

他紧闭双眼。

所有感官如同被磨砺得异常锋利的刀片！

——听！

远处巡逻兵卒换岗时沉重的铁甲摩擦与锁钥碰撞声！

——嗅！

监舍外那弥漫不去、混杂着水汽霉味与隐约药气的诡异甜腥！

——触！

怀中那枚冰冷钓饵深处，一丝微弱却越发清晰、如同毒蛇呼吸般阴冷滑腻的“气息”，正透过囚衣，若有若无地渗入他紧贴着的肌肤！

成了！淬毒的饵已“醒”！

鱼饵入水，其气必生！

鹞，喜腐，恋毒，嗜血！那来自同源的九首蛇鹞之毒！那足以让沈墨璃瞬间毙命的剧毒残留！此刻混着他以血引燃的“炉灰”，经过漫长阴湿的“熬制”，终于开始散发出真正的“死亡之香”！

这气息微弱到常人绝难察觉，但对于那盘旋在黑暗深处、早已与毒物血脉相连的“鹞”而言——不啻是深夜荒原上最明耀的灯塔！

快了……快了……

陆子铭的嘴角在乱发和臂弯的阴影里，无声而冷酷地向上扯动了一下。他猛地睁开眼！那双深陷的眼窝深处，骤然爆射出两道如同地狱幽冥之火的凶戾之光！左臂的鬼面疮在这一刻似乎也感受到了同源气息的召唤，深处那冰冷的针扎感骤然沸腾，如同万鬼嘶嚎！

几乎就在他睁眼的刹那！

“嗒…嗒嗒…”

极其轻微！

极其规律！

像是有水珠，从极高处滴落深潭！

是脚步声！一种极其特殊的脚步声！

不是锦衣卫沉重铁靴！不是狱卒巡梭软鞋！也非太医步履匆匆！

而是一种…仿佛用脚尖轻点地面，足跟悬空的行走方式！每一步落点轻如鹅毛点水，间隔却分毫不差！带着一种非人的机械感和冰冷气息！自走廊深处，正悄无声息地向着乙三监的牢门迅速靠近！

每一步，都精准地踩在陆子铭骤然绷紧如拉满弓弦的心脏上！

每一步，都带着无形的压迫，碾碎牢房外凝固的死寂！

每一步，都像剧毒的水滴，滴落进浓稠的黑暗！

无声…却又惊心动魄！

陆子铭佝偻的脊背瞬间绷紧！囚衣下每一寸肌肉都贲张起来，如同潜伏在阴影里窥见了猎物的猛兽！全身血液几乎冲上头顶！

来了！

循毒而来！

索命的鹞！

牢门外，那两名按刀肃立的钦差亲卫依旧挺直如标枪，毫无所觉！

……

金陵城北，荒僻的城隍庙后身小巷。

月色被厚重的乌云彻底吞噬。黑暗中，只有更夫沙哑的打更声拖得老长，从极远处的街口划过死寂，惊起几声夜枭啼鸣。

“天——干——物——燥——小——心——火——烛——”

一个挑着空担子的卖货郎，缩着脖子匆匆走过，竹担子吱呀作响。他像是被那梆子声惊了一下，下意识加快了脚步，鞋底踏在薄霜上，发出清晰的咯吱声。他埋头赶路，浑然不觉身后的街角阴影里，一个无声伫立、如同融进墙壁的影子，目光如同两盏冰冷的鬼火，正牢牢锁定他蹒跚而行的背影。

更远的另一条深巷尽头，一座棺材铺虚掩的门板缝隙里，忽然透出一点幽微如鬼火的豆大光亮。那光亮晃动着，在门前污浊雪地上投下一个佝偻而模糊的剪影，伴着几声压抑低沉的咳嗽和铁器刮擦粗木的涩响。虚掩的门板上，“寿”字的黑色木牌在微弱的光里忽明忽暗。