胡彪那近乎逼问的话语，如同沉重的石头投入本就暗流涌动的水潭，在烽火哨土屋内激起无声的涟漪。

李默迎着胡彪那仿佛能穿透人心的目光，心中念头电转。

直接坦白穿越者的身份无异于天方夜谭，而“李默”的记忆里，除了家族的冤屈和自身的惶恐，并无任何关于特殊技能训练的片段。

沉默只持续了数息。

李默抬起眼，眼神坦荡，却带着一丝刻意营造的、属于“李默”这个身份应有的苦涩与隐忍。

“胡队正，”他的声音低沉下去，带着一种难以言喻的复杂情绪，“我是谁？我只是一个家破人亡，背负着莫须有罪名，被发配至此的罪臣之子，李默。”

他顿了顿，目光扫过屋内所有竖起耳朵的老兵，最终落回胡彪脸上。

“至于这些微末伎俩……家父……曾任吏部侍郎，位卑时亦曾在边州历练，深知武备之重。府中确曾延请过退役的老卒为师，教导族中子弟些许强身健体、辨识方位、维护器械之法，本意是让我等不成器的子孙，不至成了手无缚鸡之力的纯粹书生，辱没门风。”

他语气平缓，将一切推给了早已倒台、死无对证的父亲和一个虚构的“家族传统”。

“或许，”

李默的嘴角扯出一丝近乎自嘲的弧度，

“是天意弄人，昔日长辈眼中不务正业的‘顽劣’，如今却成了我在这死生之地，唯一能倚仗的东西。”

他看向胡彪，眼神清澈而带着一丝决绝。

“胡队正，李某如今别无他物，唯有这条侥幸捡回来的性命，和这点上不得台面的本事。我所言句句属实，若队正不信，李某亦无话可说。至于得罪了何人……”

他的声音冷了下来，带着一丝压抑的恨意。

“无非是欲斩草除根，不愿看到李文渊血脉尚存于世之人罢了。具体是谁，我一介囚徒，如何得知？但我知道，想我死的人，在长安有，在这磐石营，亦有！”

这一番话，半真半假，情真意切。

既解释了能力的来源，又点明了自己的悲惨处境和明确敌人，将个人恩怨与朝堂阴谋挂钩，反而增加了可信度。

胡彪死死盯着李默的眼睛，似乎想从那双过于平静的眸子里找出哪怕一丝一毫的破绽。

但他看到的，只有一片深沉的无奈、隐忍以及一股不屈的韧劲。

许久，胡彪紧绷的面容微微松弛了一丝。

他无法完全相信，但也找不到更合理的解释，更重要的是，李默至今的表现，对烽火哨利大于弊。

“哼。”

胡彪哼了一声，不再追问，转身走向自己的铺位，

“记住你今天说的话。在烽火哨，是龙得盘着，是虎得卧着。把你的本事，用在杀敌保命上，别给哨里惹麻烦！”

这算是暂时揭过了此事。

但屋内所有人都明白，胡彪心中的疑虑并未完全消除，只是被压下了。

接下来的两天，气氛有些微妙。

胡彪对李默的态度恢复了之前的公事公办，但下达指令时，会不自觉地多看他一眼。

出哨巡逻时，李默依旧被安排在队伍中段，只是胡彪会有意无意地让他多观察特定区域，似是在继续验证他的能力。

这天，他们巡逻的路线比往常更偏西北，接近那片被称为“流沙海”边缘的戈壁与沙丘混杂地带。

阳光依旧毒辣，风卷着细沙，打在皮甲上簌簌作响。

李默一如既往地保持着高度警觉，他的目光掠过每一处沙丘的脊线，每一丛顽强的骆驼刺，每一片风化的岩石。

突然，他的脚步微微一顿，目光锁定在左前方一片略显板结的沙土地上。

那里，有一些凌乱的印记。

“队正。”

李默低声开口，同时打了个手势。

胡彪立刻举手示意全队停止前进，呈警戒队形散开。

他快步走到李默身边，顺着他的目光望去。

“是马蹄印。”

胡彪蹲下身，用手指丈量着印记的深浅和间距，脸色逐渐凝重，

“不是咱们的战马，蹄铁磨损的痕迹不对，更轻，更散。数量……不少于五骑。”

众人的心立刻提了起来。

不是唐军的马蹄印，出现在大唐境内，意味着什么，不言而喻。

“看这里，”

李默指向马蹄印旁边一处不易察觉的、被风沙半掩的凹陷，

“有篝火痕迹，虽然仔细掩埋过，但泥土的颜色和板结程度与周围不同，下面应该有灰烬。”

胡彪用横刀小心地掘开那处凹陷，果然，下面露出了混合着未完全燃烧骆驼刺的黑灰色灰烬，还带着一丝极淡的、未曾散尽的烟火气。

“灶坑还是温的？”

旁边的石头吸了口凉气，

“他娘的，过去不到半天！”

“搜！扩大范围，仔细搜！看看还有没有别的痕迹！”

胡彪的声音带着一丝压抑的急促。

众人立刻以发现点为中心，呈扇形向外仔细搜索。

很快，王朗在不远处的一片砾石滩上发现了更多散乱、急促的马蹄印，指向东北方向。

“他们在这里停留过，生了火，可能是在取暖或者加热吃食，然后匆忙离开。”

胡彪综合着信息，脸色阴沉得能滴出水来。

“方向是东北……那是通往咱们后方几个小型屯田点和一处水源地的方向！”

“是突厥的游骑探马！”

石头啐了一口，

“胆子真肥，摸到这么深的地方来了！”

“不只是探马。”

李默蹲在灶坑旁，用手指捻起一点灰烬，放在鼻尖轻轻嗅了嗅，又仔细观察着掩埋灶坑泥土的手法。

“灰烬里有细微的骨头碎渣，像是啃食过