整整六年。

他一直在暗中调查，却总是线索中断。

王老实死了。

当年审案的刑部主事“突发急病”死了。

甚至父亲的一个故交，在答应帮他查证后，也“意外身亡”。

所有的路都被堵死。

他本以为，这辈子可能都查不清了。

可现在...

这支弩，这支箭。

这熟悉的刺青。

和当年案子里出现的，一模一样！

“这不是简单的刺杀。”

李默的声音冷得像冰，

“这是灭口。”

他看向赵小七和石磊：

“当年构陷父亲的人，发现我还在追查，要先下手为强。”

雨渐渐小了。

巡防营的骑兵回来报告：

“李相，追到渭河边，刺客...全部自尽了。”

“他们咬破了口中的毒囊。”

李默并不意外。

“尸体呢？”

“九具都在，已带回。”

“仔细搜查。特别是身上任何带标记的东西。”

“是！”

李默走回驿亭，拿起那枚“癸”字铁牌。

他想起父亲当年说过的话：

“吏部考绩，看似只是评等...”

“但兵部武选司的官员升迁，都经我手复核...”

“有些人，手伸得太长了...”

手伸得太长...

伸到了军械？

伸到了边关贸易？

所以父亲发现了，就要被灭门？

“大人，我们还去太原吗？”

石磊小心翼翼地问。

“去。”

李默收回思绪，

“现在更要去。”

“刺客越想要我的命，说明我越接近他们的秘密。”

他顿了顿：

“这次刺杀，让我确认了几件事。”

“第一，当年父亲的案子，确实有冤情。”

“第二，幕后黑手还在，而且势力不小。”

“第三...”

他看向手中的弩：

“他们急了。”

车队继续前行。

多了三十名巡防营骑兵护卫。

马车上，李默闭目养神。

眼睛还在灼痛，但更痛的是心。

六年前，那个雨夜。

他躲在府中地窖里，听着外面官兵的吆喝声、家人的哭喊声。

十五岁的少年，咬破了嘴唇，不敢出声。

后来，圣旨下：

“李文渊通敌叛国，罪证确凿，秋后处斩，满门抄没。”

“念其子年幼，发配安西军前效力。”

效力？

一个十五岁的少年，送到安西前线，分明是借刀杀人。

可他活下来了。

不仅活下来，还立下战功，一步步爬上来。

为什么？

因为他要查清真相。

要为全家报仇。

“大人...”石磊轻声唤道。

李默睁开眼。

“您的眼睛需要敷药。”

“嗯。”

药膏敷上，清凉缓解了灼痛。

赵小七靠在车厢壁上，脸色依然苍白：

“大人，那些刺客...不是中原路数。”

“嗯？”

“他们的合击阵法，有点像...突厥狼卫的训练方式。”

赵小七说，

“咱们在安西时，跟突厥狼卫交过手。刚才那三人合击的套路，很像。”

突厥？

李默心中一凛。

父亲的罪名就是“通敌叛国”，通的就是突厥！

如果刺客是突厥训练的死士...

那说明什么？

说明当年父亲可能真的查到了什么——

某些人与突厥的勾结？

而他现在，因为查盐铁、动利益，无意中又触动了同一张网？

“到太原后，一切小心。”

李默沉声道，

“对方已经动了杀心，就不会只来一次。”

傍晚，车队抵达华州驿站。

李默刚安顿下来，长安的快马就到了。

是李世民的密旨。

只有一句话：

“朕已知悉，放手去查。需援手，直言。”

李默将密旨收起。

皇帝的支持很重要。

但有些事，他必须自己查清楚。

夜深了。

石磊在灯下研究那支弩和铁牌。

“大人，这铁牌的材质...很特别。”

他刮下一点粉末，在灯下观察，

“不是普通的铁，掺了其他金属。”

“这种锻造工艺，长安不多见。”

“能查到来源吗？”

“需要时间。但可以肯定，这不是民间能造出来的。”

石磊说，

“还有这弩上的云纹...”

他指着弩臂内侧极细的纹路：

“我刚才仔细看了，确实像是一个‘郭’字。”

“郭淮...”李默念着这个名字。

将作监大匠郭淮，五年前告老还乡，回了太原。

太原。

盐铁重镇。

父亲当年查到的线索，可能也指向太原？

而他现在，正要去太原。

这是巧合吗？

李默不相信巧合。

“到太原后，先查铁矿改革。”

他吩咐石磊，

“郭淮的事，暗中查访。”

“不要打草惊蛇。”

“明白。”

窗外，雨又下了起来。

李默站在窗前，看着漆黑的夜空。

六年了。

那些以为已经湮灭的线索，重新浮现。

那些以为已经安全的仇人，再次出手。

很好。

这一次，他不再是那个被发配安西被杀的少年。

他是安西大都护，是当朝宰相，是皇帝信重的能臣。

更是李家唯一的幸存者。

血债，必须血偿。

真相，必须大白。

太原...

就是下一场战役的战场。

而他，已经做好了准备。

无论敌人是谁，无论前路多险。

这一仗，他必须赢。

为了父亲，为了全家，也为了自己。

雨夜漫长。

但黎明终将到来。