。”

王珪迟疑：

“可这...有样学样，会不会被人笑话？”

“总比什么都不做强。”

长孙韬下定决心，

“就这么定了。”

三天后，长孙韬果然带着人去了工地。

他穿着紫色官服，坐着八抬大轿。

前后仪仗，威风凛凛。

到了工地，民夫们远远看着，没人上前。

工头周大牛硬着头皮迎上去：

“长孙大人...”

“嗯。”

长孙韬下轿，

“本官来看看工程进展。”

“带路。”

周大牛带他巡视。

长孙韬一边走，一边指指点点：

“这段夯得不够实。”

“这段石料没砌齐。”

“这段...”

他说的都是外行话。

民夫们在后面听着，想笑又不敢笑。

巡视完，长孙韬对随从说：

“把带来的米面发下去。”

“每人...五斤米，一斤面。”

随从开始发放。

民夫们领了，却没什么喜色。

比起李相教的治水手艺，给的工钱，许诺的学堂...

这点米面，实在不算什么。

长孙韬也感觉到了民夫的冷淡。

他皱眉：

“怎么？嫌少？”

“不敢不敢...”

民夫们敷衍着。

这时，李默从另一段工地过来。

他看到长孙韬，脚步微顿，随即神色如常地走近。

长孙韬见状，率先拱手，姿态恭谨：

“下官见过李相。”

李默颔首回礼，语气平静：

“长孙大人有心了，亲临灾区。”

“分内之事。”

长孙韬直起身，面色恳切，

“李相亲力亲为，督工于泥泞之中，实乃百官表率，下官钦佩。”

“灾情如火，岂能坐守堂衙。”

李默目光扫过周遭忙碌的民夫，淡淡道，

“长孙大人既已巡视，想必对赈济情形已有了解。”

“略知一二，正要向李相禀报。”

长孙韬上前半步，指向远处，

“只是那边排水渠的走向，下官略有疑惑，不知李相可否移步，为下官解惑？”

李默眼中闪过一丝微不可察的锐色，随即坦然点头：

“可。正好，本相也有些工法上的考量，欲与长孙尚书参详。”

两人并肩，朝排水渠的方向走去。

民夫们远远看着，窃窃私语：

“看看李相，再看看长孙大人...”

“一个像咱们自己人，一个像来巡视的官老爷。”

“高下立判啊...”

这些话，顺风飘进长孙韬耳朵里。

他脸色越来越难看。

当天回府后，长孙韬大发雷霆：

“一群刁民！”

“本官亲自去看他们，还发了米面！”

“竟然不知感恩！”

“还拿本官和李默比！”

王珪劝道：

“大人息怒...”

“息怒？我怎么息怒！”

长孙韬摔了茶杯，

“李默！都是李默！”

“他这是要把我们往绝路上逼啊！”

渭河畔修堤工程进入了最后阶段。

最后一段河堤即将合拢。

李默站在堤上，亲自指挥：

“放石！”

“夯土！”

“灌浆！”

民夫们喊着号子，干得热火朝天。

夕阳把他们的身影拉得很长。

终于，最后一块石料砌好。

最后一方土夯实。

十里河堤，全线贯通！

“完工了！”

“我们完工了！”

民夫们欢呼雀跃。

许多人抱在一起，又哭又笑。

这一个月，他们流了汗，吃了苦。

但也有了收获。

有了工钱，有了手艺，有了希望。

李默站在堤上，看着欢呼的人群。

他的布衣沾满泥土，脸上带着倦容。

但眼神明亮。

石磊走过来：

“大人，统计完了。”

“十万灾民，全部安置。”

“修河堤三十里，疏河道五十里。”

“耗费二十八万贯，比预算还省了两万。”

“民夫工钱，全部结清。”

“无人伤亡，无人闹事。”

“好。”

李默点头，

“明日设庆功宴。”

“所有民夫，加餐。”

“每人再发一百文‘勤工奖’。”

“是！”

第二天，渭河畔摆开了流水席。

大锅炖肉，白面馒头，管够。

民夫们吃得满嘴流油。

李默举着碗，以水代酒：

“乡亲们！”

“这一个月，辛苦了！”

“我敬大家！”

民夫们纷纷举碗：

“敬李相！”

“敬李相！”

欢声笑语，传遍四野。

宴席后，民夫们陆续返乡。

他们带着工钱，带着手艺，带着希望。

也带着...对李相的感激。

周大牛走之前，找到李默：

“李相，我...我想好了。”

“我去格物书院。”

“学手艺。”

“学成了，回来帮乡亲们盖房修路。”

“好！”

李默拍拍他的肩，

“好好学。”

“学成了，来长安找我。”

“我给你安排差事。”

“谢李相！”

狗娃也来了。

他牵着病愈的母亲，给李默磕头：

“李相...学堂什么时候开？”

“下个月。”

李默扶起他们，

“就在这里开。”

“你第一个来。”

狗娃用力点头。

夕阳西下，民夫们渐渐散去。

渭河畔恢复了平静。

只有新修的河堤，静静守护着这片土地。

李默站在堤上，望着远方。

石磊站在他身后：

“大人，民心...是有了。”

“但朝堂上的斗争，才刚开始。”

“我知道。”

李默说，

“但有了民心，就有了底气。”

“他们想动我...”

他转身，看向长安方向