“这个……人力有限……”

“人力有限？”

李默冷冷道，

“本相一路所见，各州县衙役、差人倒是一个不少。这些人若去组织百姓，何至于此？”

郑元昌不敢再言。

四月廿四，申时。

青州城，终于到了。

城墙高耸，城门上书“青州”两个大字。

城门外，果然没有刺史张惟清的身影。

只有青州别驾周文远带着几名属官和数十名衙役列队等候。

见车队到来，周文远上前行礼：

“下官青州别驾周文远，恭迎李相。张刺史病体未愈，特命下官在此迎候。府衙已备好接风宴，请李相移步。”

李默下车，看着空荡荡的城门：

“张刺史病得真是时候。接风宴就免了，本相先去驿馆。”

周文远一愣：

“这……驿馆简陋，恐怠慢了李相。”

“本相来山东是救灾，不是享福。”

李默语气平淡，

“带路吧。”

“是……是。”

车队入城。

青州城倒是颇为繁华，街道整齐，商铺林立。

只是街上行人不多，且大多神色匆匆。

偶尔有灾民在街角乞讨，很快就被衙役驱赶。

李默看在眼里，不动声色。

驿馆位于城东，是个三进院落。

果然早已“准备妥当”——庭院洒扫干净，房间布置整齐，连熏香都已点上。

“李相请先歇息。”

郑元昌道，

“晚些时候，下官与周别驾再来拜见。”

“不必晚些时候。”

李默摆手，

“两个时辰后，本相在驿馆前厅等候。郑巡察使、周别驾，还有青州治下各县县令、州府各曹参军，全部要到。”

周文远脸色一变：

“李相，这个……有些官员下乡巡查，恐一时赶不回来。”

“那就派人去追。”

李默语气不容置疑，

“两个时辰，见不到人的，本相会记在考功簿上。”

说完，转身进了房间。

郑元昌和周文远面面相觑。

“这……这可如何是好？”

周文远低声道。

郑元昌脸色阴沉：

“按他说的办。不过……该到的人到，不该到的，就别到了。”

“郑公的意思是……”

“你明白就好。”

郑元昌拂袖而去。

房间内。

李福关上门，低声道：

“相爷，他们肯定又要耍花样。”

“让他们耍。”

李默坐下，

“正好看看，这山东官场，有多少人听朝廷的，有多少人听张惟清的。”

他倒了杯茶：

“你去叫赵肃和陈平来。”

很快，两人来到房中。

“相爷有何吩咐？”

赵肃问。

“赵队正，从今晚开始，驿馆内外加强戒备。”

李默神色严肃，

“山东官场水深，恐有人对我不利。你率领皇城司弟兄，日夜轮值，明哨暗哨都要布好，不得有丝毫懈怠。”

赵肃抱拳：

“卑职明白！定保相爷周全！”

“陈平。”

“卑职在！”

“你带亲卫配合赵队正布防，尤其注意驿馆四周的制高点、隐蔽处，严防刺客暗杀。”

“是！”

李默继续道：

“另外，赵队正，你明日一早，亲自带几名精干兄弟，在驿馆周围巡查，排查一切可疑人物。若有异动，立即处置。”

“卑职遵命！”

赵肃迟疑了一下：

“相爷，那查案之事……”

“查案之事，我另有安排。”

李默摆摆手，

“你们皇城司的任务，就是护卫安全，切不可分心。记住，在这山东地界，我们明面上的人手有限，务必要确保万无一失。”

“是！”

两人退下后，李默走到窗边，向外做了个手势。

片刻后，一道灰色人影悄无声息地出现在房内。

正是烽火暗卫的联络人。

“相爷。”

“赵小七现在何处？”

李默低声问。

“赵头领已按相爷吩咐，带着十名暗卫先行潜入青州，目前应在城西一带活动。”

李默点头：

“传信给他，交办三件事：第一，暗中查访漕帮在青州的动静，特别是那个姓杨的柜头，看他与青州哪些官员来往；第二，查访石少监下落，重点盯住城西黑市；第三，查清青州粮商背后是谁在主使，粮价为何暴涨。”

“卑职明白。”

“告诉他，暗中查访，不可暴露身份。若有发现，立即回报。”

“是！”

灰衣人领命，悄然退去。

李默这才坐回桌前，继续翻阅文书。

两个时辰后，驿馆前厅。

李默换了身官服，端坐主位。

厅中陆陆续续来了十几名官员。

郑元昌坐在左下首，周文远坐在右下首。

李默扫视众人：

“青州治下六县，来了几位县令？”

周文远起身：

“回李相，淄川县令王有才、益都县令刘正明、临淄县令孙伯安，三位县令到了。其余三位……临朐县令下乡未归，寿光县令偶感风寒，千乘县令家中老母病重，告假了。”

“巧得很。”

李默淡淡道，

“六位县令，三位有事。青州州府各曹参军，到了几位？”

“司户参军孙礼、司仓参军李文斌、司法参军赵德柱到了。司兵参军、司士参军……也都有事未到。”

李默点点头，不再追问，直接进入正题：

“本相奉旨巡抚山东，抗旱赈灾。诸位把各自辖区的灾情、已采取措施、所需物资，一一报来。”

厅中安静了一瞬。

司户参军孙礼起身：

“下官青州司户参军孙礼，禀李相：青州六县，去岁秋粮已尽，今春无雨，田地干裂七成以上。百姓缺粮者约十五万户，缺水者