周执涵来之前，诸葛椿已经说过些情况。

金南为掩人耳目，被“开除”出学院，相当于白手起家。诸葛椿和王佑宗私下赞助了一些，但为了不引起注意，帮的有限。

几个大棚看上去朴素，但无论是研发营养液，还是金南打算额外做的荷花改良，每一分钟都在烧钱。

周执涵淡定点开光脑。

“新公司我入股。”周执涵道。

“啊？周先生真的吗？”金南脸上又惊又喜。

“当然，我预言一波，赚钱的日子应该不远。”周执涵笑道。

他对栽培食材的销路颇有信心。

阳光透过棚顶洒下来，照在一片绿油油的种苗基地上，也照在两个年轻人的身上。

一场关于饮食的复兴事业悄悄开始。

***

新年假期的最后一天，家家户户智能系统发出“节日假期结束”提醒。

街道上的全息投影节庆灯笼消失，转换回日常广告牌。

要重新投入工作的人，无不目光呆滞，表情沉痛，心中哭哭啼啼。

但美味私厨的三位员工却是例外。

李维斯手里本来有些冷冻食品存货，但在新年第三天就被家里人薅了个精光。

吃惯了真实食物，再吃营养棒味同嚼蜡。他巴不得马上开工。

工作日的第一天早晨，刚过八点他就赶到了美味私厨的小楼。

进店门便见周执涵在切萝卜。

他使用的是刨刀法，用刀横批的方式，沿着萝卜表面连续削。

只要不削断，展开后便是一张长长的半透明萝卜片。

而他面前的案板上，已经铺了大量的失败品。

周执涵的新年，除了在李家吃喝玩乐三天，其他日子皆是这么过的——接受苏宴炊的魔鬼特训。

两周后就是星系新锐厨王挑战赛的日子。

这次比赛的奖品——五星食材供应对他和苏宴炊来说都非常重要。

苏宴炊的训练思路很明确：赛场之上扬长避短，以己之矛攻彼之盾。

但赛前准备必须恶补短板，将可能的破绽一一填补。

比如周执涵的最大弱项，刀工。

“周哥，新年好！”李维斯进店后和周执涵打完招呼，换上了工作服，顺手打开店铺后台。

这是他每天到店后雷打不动的头一件事。

预约确认、排期微调、处理零星几个临时不能来请求改期的客人。

李维斯双手在光屏上快速操作，很快把今天的午市客席安排得妥妥当当。

完成这些，他指尖停在收件箱最后。

一封新邮件。

标题为【周执涵先生亲启】。发信方是海蓝星的六星级酒店之一——雅味小居。

“周哥，有你的邮件。”李维斯抬头道。

周执涵听了，放下片刀去看邮件。

雅味小居位于海蓝星南部，同样是名声响亮的老牌六星。

信函内容很客气。

“听闻周先生技艺超群，对摇光区名店馥颂指导颇多，令人钦佩。现特邀周先生前往海蓝星南部游玩一趟，如蒙不弃，盼旅行之余能莅临雅味小居品鉴新菜。”

落款是酒店老板兼总厨陆枫。

“周哥，看来你是出名了呀，你打算去吗？如果去的话带上我呗。”李维斯看见了邮件内容，便撺掇着周执涵去。

周执涵略一沉吟。

李维斯自顾自滔滔不绝，介绍起他知道的一些信息。

雅味小居虽然名字叫“小居”，实则名不副实。

酒店不设大堂，全是包房。

每间包房都是一栋独立南部风的奢华别墅，隐于繁森之间，以私密和顶级服务着称。

“你去过？那里的菜怎么样？”周执涵问。

“当然是……没去过了。六星级酒店哪儿有那么容易去。”李维斯实话实说。

他本人根本没有预约六星级酒店的资格。平时去酒店，蹭的是父亲和李英的饭。

今年能去馥颂吃两次，是托了周执涵的福。

“所以周哥，去不去？去不去嘛？”

周执涵眉头动了动：“不去。”

“啊？为什么啊？好可惜。”李维斯失望道。

周执涵重新拿起片刀，把萝卜片切丝：“无事献殷勤，非奸即盗。”

李维斯思索几秒，嗯了一声：“也是，据说海蓝星唯一的七星主厨谢祖茗病了。那些六星酒店都蠢蠢欲动。陆枫居然连周哥和雷家有往来都打听到了。”

周执涵和雷瑜的师徒关系并无外人知道。

但雷瑜平时常来店里，光是他那辆扎眼跑车的接驳记录就瞒不过人。

雅味小居远在南部，必然是刻意打听过，才会知道这些。

“帮我婉拒了吧。就说我最近很忙，没时间旅行。”周执涵道。

“好，我来拟个回复。”李维斯的官腔打得有模有样，让周执涵省了心。

一旁的油酥面团已经准备完毕。

“今天早午饭吃萝卜丝饼。”周执涵已开始腌制手里的萝卜丝。

盐腌后用力挤干水分，才能避免之后烘烤时出水，影响外壳脆感。

李维斯一听到吃，欢呼出声。

***

数万光年之外，艾法星。

这是一颗繁华无比的工业星球。空中航轨运输车川流不息。高空浮岛随季节自动模拟出的绿森掩映下，高耸的办公高楼林立。

其中一栋造型为Z字形的办公大厦，建筑面积最大，似是这商业帝国的核心。

这座办公大厦属于周氏集团，其总部位于Z字形楼宇的顶层。

此刻，落地窗前站着一个表情阴沉的中年男人，伸手转动着自己左手大拇指上的戒指。

林肃站在办公桌前，用苍老的声音沉声汇报道：“老爷，陆枫来消息了。疑似二少爷的那个人谢绝了邀请。”

阴沉男人转过身。

一