高洋率残部狼狈抵达光城，却见城外早已布下梁军阵垒，萧大心奉命围困此地，正是为截断齐军粮道，断其归路。

斛律光望着城外严阵以待的梁军，又看了看身边疲惫不堪的残兵，急切问道：“陛下，眼下我军身陷重围，该如何破局？”

高洋眸光一闪，沉声道：“光城内尚有五千守军，你即刻打起朕的御旗，领这三千军士去袭扰梁军阵脚。城中守军见朕的大旗，必出城接应，届时梁军惊疑不定，自会退避，速去！”

斛律金领命，即刻点齐三千残部，擎着御旗呐喊着冲向梁军阵前。高洋望着麾下将士蹒跚的背影，重重叹了口气，旋即转身，带着仅剩的亲卫悄无声息地转向淮河渡口方向而去。

公元554年 南梁 乾启元年正月初一 寿阳城内

萧大器望向阶下的王僧辩，缓缓开口：“君才之意，是你等抵达光城时，城内城外的伪齐军，已与围困彼处的我梁军交上了手？”

王僧辩躬身拱手，：“回殿下，正是，按照大都督所言，夜间光城内伪齐守卒，见到城外的伪齐军队打着高洋的旗号，旋即出城与我军发生激战！

臣至时，双方已然战必，所幸伪齐军队并没有与我军缠斗激战不多时便，纷纷四散而逃。”

萧大器点点头，王僧辩又补充道：“淮上此刻冰棱渐凝，厚可承足，溃卒踏冰而走。

虽然萧大都督此前已经命人凿穿淮上冰面，但是因为由于光城与西豫州是伪齐来往南北的唯一命脉所以。

伪齐防守极为严密，所以凿穿的冰面长度有限，还是逃散了不少士卒，我军只俘得不到两千余步卒！”

萧大器带了几分释然：“高洋身为伪齐之主，刚历兵败之险，九死一生之际，想来再不敢亲身犯险了。”

陈霸先与王僧辩闻言，不约而同点头称是。

萧大器转向陈霸先：“兴国，如今君才麾下一万锐卒已至寿阳，荆湘大都督虽在光城遭齐军残部滋扰，所幸未伤根本。

这淮西之地，便暂且交予君才的荆湘部戍守吧，淮上一线，还需你亲自坐镇调度。”

萧大器并没有追究陈霸先亲身前往前线让自己深陷危机的罪责，毕竟那时连他都误以为高洋是从却芍陂沼泽潜袭而来。

陈霸先俯身拱手，沉声应道：“臣谨遵殿下旨意。”

北齐天保五年正月初五，

北齐，淮北大营帅帐内，一名斥候兵疾步，一名斥候兵疾步趋前，拱手沉声向辛术与潘乐禀道：“启禀都督！淮南方向有人托末将送来两样物件，称都督见了便知端详。”

辛术与潘乐对视一眼，眸中皆掠过一丝疑云。

连日来，淮南战场的梁军水师始终龟缩固守，从无主动挑衅之举，此刻突然送来“物件”，着实反常。辛术沉声道：“何物？呈上来。”

斥候兵应声捧上一只黑漆木盒与一个粗布包裹，二人并肩上前，亲手拆解。

木盒开启的刹那，辛术与潘越皆是瞳孔骤缩，呼吸陡然一滞盒内赫然盛放着一颗人头，面容虽已僵冷，却正是随高洋南渡淮河、意图与淮北大军里外夹击梁军的斛律金！

再扯开布包，一面残破的玄色大旗滚落而出，旗面中央绣着苍劲的“高”字，边角还凝着暗褐色的血渍，在帐内烛火下刺目惊心。

帐中斥候或许懵懂无知，但辛、潘二人如何能不洞悉其中深意？斛律光殒命，高字旗残破，分明是宣告：淮西那支北齐援军，已被南梁彻底荡平。

辛术缓缓阖上眼，再睁开时满是凝重。潘越喉结滚动，艰涩开口：“都督……淮西那边，莫非真的出事了？”

辛术眉峰拧成一道川字，纵然心中不愿承认，眼前的物证却已是铁一般的事实。

接下来数日，淮南的梁军水师依旧未主动出击，却在战船甲板上摆开了阵势，士兵们高声呐喊着淮西大捷的消息，将搜罗来的北齐盔甲、残破军旗一一展开，任其在江风中猎猎作响。

那些染血的甲胄、撕裂的旗帜，隔着滔滔淮水向北齐军寨遥遥示众，意图再明显不过了，这便是与南梁为敌的下场。

淮西大败的消息很快传遍淮北诸军。

当日入夜，淮北军营的篝火旁，两名士卒蹲在灶边啃着硬邦邦的面饼。

一个士兵忍不住凑向同伴，压低声音问：“老李，你说梁军在对岸喊的那些话，是真的不？咱们淮西的奇军，难不成真被他们全歼了？”

被唤作老李的士卒肩头缠着渗血的布条，那是前些日淮水交战时留下的伤。

他咽下嘴里的面饼，眉头皱成一团，声音里带着难掩的惶惶：“难说啊……你没上过淮水前线。

我前几天刚跟梁军水师对阵过，那帮南人一个比一个凶悍，你瞅瞅我这伤，哪一道不是他们划的？

真要是淮西有奇军恐怕也真的会折进去！咱们在这儿硬撑着，怕是也撑不住啊。”

这般窃窃私语很快在北齐军营里蔓延开来，篝火旁的交头接耳、营帐内的低声议论，从普通士卒到下层校尉都开始议论起来。

倒也难怪众人惶惶，连日来北齐军屡次主动渡淮进攻，可梁军水师战力远比北齐的水军厉害。

北齐水军不仅半点便宜没占到，反倒折损了不少战船与水军，战局僵持不下，己方士气一日低过一日，恐惧与不安便如同营外的夜雾，悄无声息地笼罩了整支淮北大军。

翌日清晨，淮北军营帐内烛火残焰摇曳，辛术与潘越正对坐案前。

提笔欲向邺城修书，淮西大败的消息已确凿，二人商议着奏请朝廷，斟酌淮北是否该停止对淮南的强攻。

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