北齐天保五年五月十二，晋阳的日头本该是暖的，澄澈天光洒在青石板铺就的长街上，却半点暖不透，此时城中的百姓。

街道两侧，百姓们尽数匍匐于地，连大气都不敢喘一口。夹道而立的，是清一色身着玄铁黑甲的百保鲜卑精锐骑兵。

马蹄踏定如磐，寒刃斜指映着日辉，硬生生将整条长街封得水泄不通，他们正凝神戒备，为一人开路。

两侧的百姓，无人敢抬头窥望，可那道身影终究太过扎眼。

只见街心正中，一道赤身裸体的身影踉跄前行，步履摇摇晃晃，头发散乱，周身酒气隔着数步都能闻见，分明是沉浸醉乡未醒之态。

此人，便是大齐皇帝，高洋。

高洋踉跄的脚步还没踏出数步，人群里忽然有一丝极轻的动静。

那是个身着粗布短褐的王三，许是被街心那道荒诞刺眼的身影勾得按捺不住好奇，

或是匍匐太久脖颈酸麻，竟下意识地微微抬起了下颌，眼尾余光堪堪扫到了赤身裸体的高洋。

这一个微不足道的动作，却没能逃过前排百保鲜卑士卒的锐目。

“放肆！”

那名黑甲士兵双目一厉，手中长槊杆重重顿在青石板上，一声怒喝震得周遭匍匐的百姓浑身一颤。

“天子巡街清道，尔等草民安敢抬头窥望！”

死寂的长街的上，这声呵斥如惊雷炸响。

就在王三慌忙想要重新埋首伏地时，赤身的高洋却忽然顿住了脚步。

他浑浊的醉眼缓缓聚焦，死死锁着人群中那道瑟缩的身影，下一刻，竟爆发出一阵癫狂刺耳的大笑，笑声嘶哑，混着满身酒气，在空旷的长街上回荡不休。

高洋笑着摆了摆手，语气里满是戏谑的疯癫，抬手指着王三，高声道：“哈哈哈……好，好得很！来来来！把这个胆大包天的东西，给朕拖出来！”

话音未落，两名早已待命的百保鲜卑士卒应声而出，他们步伐沉猛，拨开匍匐在地、瑟瑟发抖的人群，如拎小鸡一般，一把将还没来得及缩回去的王三架了出来。

王三吓得魂飞魄散，双腿发软，被士卒按在石板地上，此刻的他只看见一双满是灰尘的大脚，此刻的他连连对着那双脚磕头：“陛、陛下恕罪！陛下恕罪啊！草民……草民是一时糊涂，从未见过圣颜，才敢妄自抬眼，草民罪该万死，求陛下开恩！”

高洋赤着身子，慢悠悠地坐到了冰凉的青石板上。他垂着眼，目光扫过跪地求饶的王三。

嘴角还挂着未散的疯笑，语气轻佻却带着不容置疑的威压：“哦？这么说……你倒是十分想一睹朕的容颜？”

这句话如千斤巨石砸在那民夫心头，他磕头的动作猛地一顿，整个人彻底懵了。

该点头？还是该摇头？

王三张了张嘴，喉咙干涩得发不出半点声音，只能死死闭着眼，浑身的冷汗浸透了粗布衣衫，连指尖都在不住地痉挛。

高洋垂着的醉眼忽然一凝，那挂在嘴角的癫狂笑意淡了几分，却比方才的大笑更让人毛骨悚然。

王三牙关打颤：“陛……陛下……”

高洋嗤笑一声对着王三道：“你慌什么？朕念你是初犯，不给你定死罪，就给你两个选择，你挑一个。”

王眼里闪过一丝转瞬即逝的希冀，连忙磕头：“草民……草民谢陛下开恩！求陛下明示！”

高洋抬手扫了眼自己赤身的模样，又扫了眼匍匐满地的百姓，忽然眼神一冷，声音陡然拔高几分：

“第一个选择，你当众说一句朕赤身巡街，乃是千古明君的坦荡之举；

第二个选择，你当众说一句朕这般模样，实在是荒唐可笑，有失君仪。”

这句话一出，王三的希望，瞬间如泡沫般碎裂，浑身的血液仿佛都冻住了，连磕头的动作都僵在了半空。

他浑身发抖，嘴唇哆嗦着，半天吐不出一个字。

选第一个？千古明君的坦荡之举？天子赤身暴露于市井，本就是荒诞绝伦之事，他一个草民这般阿谀谄媚，刻意逢迎，可行？

选第二个？说陛下荒唐可笑，有失君仪？那更是大逆不道，诋毁天子圣名，乃是株连九族的滔天大罪，别说他自己，就连家中老小、邻里乡党，都要跟着人头落地！

这哪里是什么选择？

这分明是两道催命符！

高洋看着他面如死灰、进退两难的模样，终于又爆发出一阵癫狂的大笑，笑得浑身发抖，一手撑着石板，一手拍着大腿：“哈哈哈……怎么？不敢选了？朕给你机会，快说！选第一个，还是第二个！”

前排的黑甲士兵见状，当即厉声呵斥，长槊的尖端直接抵住王三的脖颈，寒芒贴着皮肤，逼得他瞬间回神：“陛下问话，速速作答！”

王三此刻终是崩溃大哭，眼泪混着额头的血水往下淌，嘶哑着哭喊：“陛下……草民……草民不敢选……草民不敢啊……”

“不敢选？”

高洋的笑声戛然而止，眼神瞬间阴鸷得如同寒冬腊月的寒冰，周身的戾气骤然暴涨，“朕给你的机会，你也敢拒？”

他猛地抬手，厉声下令：“拖下去！腰斩示众！让晋阳的百姓都看看，朕给的选择，敢不接的下场！”

两名百保鲜卑士卒应声上前，一把揪住那

王三的衣领，拖拽着就往街旁拖去。王三拼命挣扎，撕心裂肺地哭喊求饶：“陛下饶命！草民错了！草民错了啊！”

高洋坐在青石板上，冷漠地看着他挣扎的背影，嘴角又勾起一抹疯癫而残忍的笑。

两名百保鲜卑士卒架着那崩溃哭喊的王三，刚拖拽着踏出两步，高洋慵懒又阴鸷的声音忽然从身后传来