送走唐邕后，高景安向着城头走去，脚下的青石板还沾着未干的血渍，一路行至军营，入目之景让他心头再无半分迟疑。

校场上摆满了伤兵的担架，哀嚎声此起彼伏，血污浸染了地面，往日精锐的北齐士卒此刻或躺或坐，个个面色灰败，连眼中的战意都已淡去大半。

他走到亲卫营旁，看着帐下熟悉的面孔少了大半，几个幸存的亲卫见他过来，勉强撑着行礼，断臂裹着的布条还在渗血。

高景安望着眼前的惨状，重重叹了口气，唐邕的话再度在耳边回响，守胜无功，城破身死。他攥紧了腰间佩剑，心底的天平彻底倒向了另一边，眸中最后一丝犹豫，尽数化为决绝。

恒州平城，北齐北境第一重镇，朔风裹着寒沙拍击衙署檐角，天地间漫着刺骨的边地肃杀。

段韶立在堂中，手持圣旨凝睇半晌，眉头紧蹙，面露难色，指节因攥紧锦帛微微泛白。

身旁朔州刺史侯莫陈相瞧着他这般模样，上前一步沉声问询：“平原王，何事令您这般唉声叹气？”

段韶闻言，重重一叹，语声沉郁：“哎，为何偏偏是这个时候……”

说罢，他抬手将高洋的圣旨递予侯莫陈相。侯莫陈相接过展开细看，不过数行，便眉头陡皱，眸底凝起沉郁的寒色。

圣旨之上，赫然是齐主高洋的敕令：命段韶即刻调六州精锐南下，驰援平阳、晋阳一带的齐军，全力阻击西魏宇文泰的东进之师。

侯莫陈相阅毕，眸光骤凝，似猛然勘破了关节，抬眼对段韶道：“这宇文泰竟敢悍然东进，想来近日突厥木杆可汗阿史那俟斤犯我北境，定是与他的东进之计有所勾连！”

段韶闻言，沉沉颔首，眼底最后一丝疑虑尽散，只剩凛然的凝重：“此前我心中尚有几分揣度，如今看来，定然是宇文泰暗中策动了突厥木杆可汗阿史那俟斤，令其犯我边境牵制我军，他才敢毫无顾忌地率兵来犯我大齐！”

侯莫陈相眉头未展，沉声直言顾虑：“可眼下突厥阿史那俟斤亲率三万铁骑，在恒、云、朔三州边境轮番袭扰。

烧杀劫掠无一日安宁，我军本就以守北境为要务，这般贸然抽调兵力南下，北防线势必空虚，岂不是让突厥人有机可乘？”

段韶心中何尝不明白其中利害。他身为六州大都督，本就专司北境防御，这北地的山川险隘、兵力布防，无一刻不刻在他心头。

近一年多来，高洋行事愈发荒悖无常，朝堂之上重臣动辄被诛，这般光景，竟让他心底渐渐生了失望，便索性懒理朝中纷扰。

他主动揽下北境防御的差事，一来是想离那朝堂漩涡远些，二来也是为明哲保身，终究。

他与高洋尚有沾亲带故的情分，不至于被无端猜忌，只是今日这道圣旨，实在是出乎他的意料。

沉吟片刻，段韶抬眼，语声凝重：“可宇文泰此番兵锋正盛，平阳、晋阳皆是我大齐腹心重镇。

更何况陛下此刻正在晋阳。若迟迟不派兵驰援，一旦防线失守，后果不堪设想。”

侯莫陈相低头思忖片刻，似有了定计，拱手道：“末将清点过，如今恒、朔等州北境尚有六万可用之兵。

陛下旨意严明，不如就调一万精锐轻骑，星夜南下袭扰宇文泰魏军后路，不与主力硬拼。

只专断其粮道、扰其军心。这般调兵，北境防线尚算完整，勉强能抵挡住突厥人的攻势。”

听罢此言，段韶未置一词，方才尚有几分沉吟的面色，反倒越发沉凝严肃起来，眸底翻涌着难辨的思虑。

段韶心底翻涌着莫名的忧思，只觉此事处处透着不对劲，宇文泰西魏伐齐本不算稀奇，早年此人便屡次兴兵来犯；

策动突厥袭扰边境，亦是战场常用的牵制之计，算不得什么隐秘，自二十岁随高欢起兵。

二十五年军旅生涯磨就的老辣眼光，宇文泰这点路数，他一眼便能看穿，可那份说不清道不明的不安，却总在心头萦绕，挥之不去。

侯莫陈相见他久久沉默，眉峰紧锁，便上前低声问询：“大都督，可是忧心我军难以应对北、西两面战事？”

段韶缓缓摆手，语声沉郁：“哎，我久在北境，远离朝堂，掌握的消息本就有限。单从这道圣旨来看，眼下来犯的不过是突厥与宇文泰的西魏军罢了。可我总觉，这场仗绝非简单的防御战那么简单。”

侯莫陈相不及他思虑深远，只想着奉旨行事，当即劝道：“大都督，眼下不如先按圣旨调拨军队驰援晋阳，北境这边，我等加紧布防，应对突厥便是。”

段韶眸光一凝，似是拿定了主意，沉声道：“传我军令，调两万精锐士卒，星夜南下驰援晋阳，拱卫京师！”

侯莫陈相闻言面露疑惑，急声道：“大都督？若调两万士卒南下，北境防线怕是会有纰漏啊！”

段韶语气笃定：“两万，就两万！北境这边紧一紧无妨。突厥虽能将柔然赶出草原，确有几分实力。

可我军在此固守多年，既能防住柔然，便也未必挡不住突厥。

我心里总有些不好的预感，宇文泰此番伐齐，处处透着蹊跷，但愿是我想多了。”

“末将遵令！”侯莫陈相不再多言，当即拱手领命，转身去安排调兵事宜。

他不知，段韶的担忧绝非空穴来风，那未说出口的顾虑，全在南边的南梁。

若南梁也趁机卷入纷争，北齐便会三面环敌，届时局势，才是真正的凶险。

也正因如此，他才执意多调一万精兵南下，只盼着这两万将士，能为晋阳的高洋多添一道屏障。

平阳城外，宇文泰