荆州 南郡 江陵县

杜龛对着身旁的一个队主，一个叫杜泰的汉子交代道：

“记住，我们这次来一定要守规矩，王都督废了发好大的劲儿才将南郡的江陵县和华阳给收回来。

咱们只做外围的驻扎就好，切不可干扰当地的这两地的任何政事。”

杜泰拱手称是，随即就带着自己人，前往了江陵县。

江陵县郊的官道上，尘土随马蹄扬起。

赵汉催马凑近杜泰身侧，脸上满是困惑：

“队主，咱们这一路东奔西走，到底是图个啥？”

他勒住缰绳放缓速度，声音压得极低“所到之处皆是湘东王殿下的辖地，咱们本就是殿下亲军，如今反倒要像接管敌境似的，一处处清点城防、交割文书这实在透着古怪啊！”

杜泰猛地勒住马，胯下坐骑人立而起，前蹄踏起一片烟尘。

他回头瞪了赵汉一眼，眉峰拧成疙瘩，嗓音带着不耐的粗粝：“你这夯货，哪来这许多废话！”

马鞭在掌心重重一拍“将帅自有调度，都督自有深意，咱们不过是奉命行事的队伍，只管照令接管防务便是！再敢妄议军情，仔细你的皮！”

很快众人就到了江陵县城门 杜泰勒住马缰，身后的兵士们整齐列队，这时，城门下早已等候的人群中，一位身着朱色官袍的老者迈步上前。

他年约五旬，须发微霜，官袍领口绣着淡淡的流云纹，只见他撩袍躬身，双手交叠于胸前，拱手作揖，声音浑厚而谦和：

“在下范承，忝为江陵县令尹，恭迎杜队主一行。”

杜泰翻身下马，甲胄碰撞发出清脆声响。他抬手整了整衣襟，亦拱手回礼：

“原来是范令尹，久候了。某乃杜泰，奉湘东王殿下与王都督钧令。

率部前来江陵城外驻扎，叨扰之处，还请令尹多费心担待。”

范县尹直起身，脸上堆起和煦的笑意，再次拱手道：“杜队主何必言‘叨扰’二字？昨日已收到湘东王殿下的军令。

知晓队主今日抵达，下官已命人备好营房与粮草，专在此等候大军。

军民同心，共护疆土，本该相互扶持，队主不必见外。”

说罢，他侧身让开道路，抬手示意：“杜队主一路劳顿，快请入城歇息片刻，待安置好部曲，下官再为诸位接风洗尘。”

杜泰闻言，眉头微蹙，抬手摆了摆，语气诚恳却带着几分坚持：“范县尹，实在不必如此费心！”

但是他想起临行前杜龛【少扰地方！不结私怨！】的叮嘱，愈发坚定了推脱之意。

“我等将士，本就是来城外扎营戍守，刀剑在身、甲胄未卸，哪能随意入城叨扰！

宴席就不必了，粮草营房备好已是感念，咱就在城外安营，绝不麻烦县衙。”

范承忙上前半步，脸上笑意不减，语气却添了几分恳切，拱手劝道：

“杜队主此言差矣！您奉殿下与都督之命而来，是为守护江陵安危！

乃是我等的靠山与屏障。在下不过是尽地主之谊，略表心意而已。”

他话锋一转，目光扫过杜泰身后整齐的兵士，又道：

“您若执意不入城、不受宴请，传出去旁人岂不说我江陵上下不懂礼节！

连犒劳将士的心意都没有！更辜负了湘东王殿下体恤军心的初衷啊！”

杜泰性子耿直，本就是行伍出身的粗人，哪经得住这般条理分明的劝说。

他张了张嘴，想再说“不必麻烦”，却一时找不到合适的话反驳，脸憋得微红，手不自觉地挠了挠头盔，

神色间满是为难：“这……这……”

他心里仍记着杜龛的叮嘱，可范县尹的话句句在理，既抬出了礼节，又扯到了湘东王，让他实在不好再硬拒，无奈之下只能带着几名亲卫，进入了江陵县。

县衙后堂的烛火摇曳，映得满室暖光。宴席规模不大，不过是范县尹领着主簿、功曹几位属官。

对面坐着杜泰与他随身的三两名亲卫，案上摆着几碟时鲜小菜、还有鸡鱼等几样荤菜，也算的上丰盛，一坛陈酿米酒，倒也清雅。

众人推杯换盏，言语间尽是客套与热络。范县尹频频举杯，说着守护江陵的感激之语；

属官们也轮番敬酒，夸赞杜泰治军严整、战功赫赫，杜泰本就不是扭捏之人。

加之范县尹一行人态度恳切，便也放开了酒量，一杯接一杯地饮下。

论起沙场之上，杜泰攻城拔寨、治军领兵皆是一把好手，连杜龛也常赞他【勇猛】

可他偏生有个难改的毛病，就是爱喝酒，沾了酒便便管不住性子。

平日里的不喝酒还能收敛住自己性子，可是一旦喝了酒，什么军令什么忠告全都烟消云散了。

这米酒醇厚绵长，后劲却足，不知不觉间，酒坛已见了底，杜泰面前的空盏叠了三四只。

脸颊涨得通红，眼神也添了几分迷离。他拍着大腿哈哈大笑，说话的嗓门比来时高了不少。

范承，见杜泰酒意已然上头，心知时机已到，便起身拱手，语气谦和却带着几分不容置喙：“杜队主，今日畅饮尽兴，天色已晚，您一路劳顿，也该歇息了。”说罢扬声道。

“来人，扶杜队主回房安歇！”

两名亲卫应声上前，一左一右架住杜泰的胳膊。他身子晃了晃，醉眼惺忪地摆着手，舌头都有些打卷：“没醉！我没醉！”

挣扎间还扭头往范县尹的方向伸着脖颈，含糊喊道“范……范县尹，再来一坛！咱接着喝！不醉不归！”

就这样几人簇拥着，出了县衙大门，范承随即唤来一人说道：“差不多了！去叫人吧！”

江陵县城门，杜泰脚步踉跄，此时的