韦小宝被人夹在腋下，颠簸得七荤八素，只觉得那人钻入一条小巷，将他塞进一个散发着枣臭气的大木桶里，盖上盖子，然后被人抬着，不知送往何处。

不知过了多久，木桶被放下，盖子打开。韦小宝晕头转向地被人提了出来，定睛一看，竟身处一间布置成灵堂的大厅之内！白幡高悬，中间供着一个灵位，上书“皇明青木堂尹香主之神位”。那群青衣汉子除去外面罩衫，露出腰间系着的白色带子，齐齐跪在灵前，有人放声大哭：“尹香主！兄弟们今日终于为您报了大仇了！”

韦小宝心中暗叫：“乖乖隆地咚！原来是天地会的英雄好汉！早说嘛，吓老子一跳！”他想起自己已是总舵主陈近南的记名弟子，算来也是自己人，胆气顿时壮了几分，便想上前相认。

然而，狂喜之后，青木堂众人却陷入了尴尬。按照堂中誓言，谁杀了鳌拜为尹香主报仇，谁便是下一任香主。可如今手刃鳌拜的，竟是这个他们从未见过的小太监！众人面面相觑，谁也无法接受奉一个来历不明的小太监为主。

顿时，堂内争论四起。以李力世为首的一派认为誓言不可违；以关安基为首的另一派则坚决反对，认为韦小宝身份不明，且是清宫太监，岂能领导青木堂？

关安基脾气火爆，指着韦小宝喝道：“这小太监是宫里的人，谁知是不是清廷的奸细？我等岂能奉他为主？总舵主若在此，也绝不会同意！”

韦小宝一听，急忙叫道：“喂喂喂！别冤枉好人！我不是奸细！我……我跟你们总舵主陈近南是认识的！”他本想直接说自己是陈近南的弟子，但见众人神色不善，话到嘴边又缩了回去，只说“认识”。

李力世较为持重，闻言皱眉问道：“哦？你认识我们总舵主？何时何地？有何为证？”他们前些时日奉命在外追踪鳌拜党羽，昨日才秘密回京筹划今日行动，并未参与前日韦小宝与陈近南在青木堂总坛的会面，是以堂中大多数人确实不认得这位总舵主新收的“高足”。

韦小宝顿时语塞，他与陈近南相识的过程涉及皇宫隐秘和《四十二章经》，一时不知该如何解释，支吾道：“这个……就在前几天，在……在一个地方……”

关安基见状，更加认定他在胡诌，冷笑道：“编不下去了吧？总舵主何等人物，岂会与你这小太监相识？我看你就是清廷派来的细作，误打误撞杀了鳌拜，想来搅乱我青木堂！”

双方越吵越凶，从口角争执险些演变为拔刀相向，灵堂之内，剑拔弩张。

就在这内讧一触即发之际，一个清朗的声音自门外传来：

“他的确认识陈总舵主，而且，他就是陈总舵主新收的弟子，韦小宝。”

众人一惊，循声望去，只见一名青衫少年缓步走入灵堂，气度沉凝，目光如电，正是袁青诀！他身后还跟着神情警惕的小锁子。

韦小宝一见袁青诀，如同见了救星，连忙跑到他身边，又是激动又是心虚，压低声音急切地解释道：“袁大哥！你……我……那鳌拜明明是你……” 他想说鳌拜明明是袁青诀杀的，自己可不敢冒领这天大的功劳。

袁青诀却微微一笑，拍了拍他的肩膀，声音朗朗，足以让堂内所有人都听得清楚：“小宝，你亲手杀了国贼鳌拜，为尹香主报仇，为天下除害，乃是堂堂正正的大英雄，何必在此事上扭捏？”

他目光扫过惊疑不定的青木堂众人，继续道：“方才我赶到囚室时，正见鳌拜狂性大发，欲伤小宝。是小宝临危不惧，抓住破绽，以短刃直刺其背心要害，这才一举格杀此獠！我不过是恰好路过，见有邪修搅局，出手驱赶而已。诛杀鳌拜的首功，自然是韦小宝的。”

袁青诀心思缜密，他深知自己身为海外修士，不宜直接介入天地会内部事务，更不适合担任香主之位。而韦小宝既是陈近南弟子，又身处宫中，地位特殊，由他承接这份功劳和香主之位，既能维系天地会誓言尊严，又能借此将韦小宝更紧密地绑在反清阵营中，同时自己在幕后依旧能施加影响，可谓一举多得。故此，他毫不犹豫地将斩杀鳌拜的功劳让给了韦小宝。

韦小宝听得目瞪口呆，心想袁大哥这谎话说得比我还顺溜！但他也是机灵透顶之人，瞬间明白了袁青诀是在帮他坐实这“杀鳌拜”的英雄名头，心下感激不尽，连忙顺着杆子往上爬，挺了挺胸膛，对众人道：“没错！鳌拜那老乌龟，就是老子……咳咳，就是本公公亲手宰了的！”

关安基脾气火爆，见来者是个陌生少年，虽然话中信息惊人，但仍怒道：“哪里来的小子，空口无凭！也敢插手我天地会家务事？！”

袁青诀并不动怒，目光扫过众人，最后落在李力世和关安基身上，淡淡道：“我乃海外光明境境主座下弟子袁青诀，前日陈总舵主在青木堂与韦小宝相见，并收其为徒时，我亦在场。尔等若是不信，可派人即刻前往总舵主处求证。只是，”他话锋一转，语气渐冷，“既然立下誓言，谁杀了鳌拜，谁便是青木堂香主。如今韦小宝手刃鳌拜，香主之位，自当由他接任。尔等在此因他身份而争执，是想违背誓言，让尹香主在天之灵不得安息吗？”

关安基被他说得一愣，但见袁青诀年纪轻轻，心中不服，加之对韦小宝身份的疑虑未消，大喝一声：“就算你所说为真，但这香主之位，岂能儿戏！要想服众，先过我这关！”抡起手中鬼头刀，一招“力劈华山”便向袁青诀当头砍去！

袁