夫身边的探子不禁说道：“这里简直比地狱还让人感到不安，村里的人都去哪了，怎么看不到一个人？”

“可能应征参战了？”看着毫无生气的村庄刺夫回答说，“或者去加入了清教徒一方。”

“那妇女和儿童呢？难道他们也跟着去了？”另一个探子问道。

“你的一句话提醒了我。”刺夫瞅了瞅长时间没有冒出炊烟的烟囱，脚下丝毫没有停留。“现在我敢肯定这个村庄全部加入了清教徒的暴动，因为只要加入清教徒害怕领主报复，才会拖家带口。如果是加入领主的部队，老弱病残一定会留在这里，要知道那些领主可没有多余的口粮养那些闲人。”

无论什么样的战争，正规的军队都不会让士兵的家属随军，这个道理两名探子还是懂的，于是他们点点头表示很赞同刺夫的话，然后脚下加快了速度。

前往布伦斯威克的路途遥远，如果刺夫知道封锁边界的士兵因为战争的需要而被撤掉，绝对会弄上两匹马来赶路，可现在他们却只能用自己的两条腿。为了能早日到达布伦斯威克见到斯特恩，三个人不断改变自己的进行路线，从大路转到小路，又从到大路，但唯一不变的是道路两边出现的死气沉沉的村庄，里面的人不是加入了清教徒就是跟着自己的领主，总之十室九空，全部参加了战争。

进入纽维尔的第三周，刺夫等人终于达到了布伦斯威克，但平日里繁华的大都市此时城门紧闭，城墙上旗帜迎风招展，士兵手里的武器反射着可怕的光芒。虽然不知道敌人何时会出现在首都，但被清教徒扰的多日没有休息好的兰皮特却早已准备好了一切，强大的气势告诉所有人，只要敌人敢出现在布伦斯威克，结果只有一个——有来无回。

布伦斯威克有四个城门，除了迎北的城门外其余全部关闭，而想要通过岗哨林立的北门，则需要一种铜质的小金属片。这种小金属片是在宗教战争爆发后，用于临时辨别身份的证明。刺夫等人没有这种金属片，当然也就不能大大方方的走进去。但探子和盗贼的手段毕竟要比普通人高明一些，他们围着占地巨大的城市来回绕了几圈，终于在一处城内向外的排污口处找到了进入城市的通道。

排污口处弥漫着熏天的臭气，让决定从这里进入城市的三个人，将肚子里没有消化的东西连同胃液彻彻底底吐了个干净，然后闭着气钻进早已看不出本质的石砌排污口。当三个人从城市内一侧出现时，周围几百步远的地方都能闻到他们身上散发的臭味。

三个人在城内的水井边洗干净了身子，刺夫又凭借自己的手段为每人搞到了一套看上去还算合身的衣服，然后才再度出现在街上。

金行建立之初，刺夫曾在这里居住过一段时间，对于金行总部的位置并不陌生。可当刺夫轻车熟路的带着两个探子来到金行总部后，却发现除了站在门外的士兵，金行早已没有了人影。

他连续打听了很多次，向靠近金行周围所有的商人与店主询问斯特恩的下落，可得到的答案却是出奇的一致。金行被兰皮特派士兵查封时是在深夜，所以他们无法得知金行主人罗斯柴德先生的去向，这让得到的情况的刺夫不禁开始担心斯特恩的安危了。

看到刺夫的双眉紧锁，一个探子建议道：“大人，我们可以找到斯特恩伯爵，只要我们去找到那些在布伦斯威克的惯偷和飞贼，就一定能知道关于斯特恩伯爵的去向。”

盗贼出身的刺夫当然知道那些惯偷和飞贼的价值，其实出于职业需要，许多惯偷和飞贼需要在夜深人静的时候出发，所以在更多时间里，他们不光是只作为惯偷和飞贼，而更多的是一个可以了解到整个城市大小事件的间谍或是消息贩子。

“我们可以去酒馆看看，一个城市最具有价值的地方就应该是酒馆了！”刺夫觉得建议非常不错，带着两个人朝距金行最近的一家酒馆走去。

虽然是出于战争时期，大街小巷都显得很冷清，可在酒馆这种地方却好像丝毫不受影响。流连在酒馆中的酒鬼，赌徒，妓女，雇佣兵以及所有三教九流的人，经常会把这些地方挤爆。离金行不远的酒馆名叫金棕榈酒馆，原因是酒馆的主人来自温暖的南方国度，喜欢家乡随处可见的金棕榈。

当刺夫等人走进金棕榈时，这里早已人声鼎沸，酒鬼粗鲁的咒骂声，赌徒尖锐的呼喊声，妓女放荡的浪笑声，让走进来的三个人不由的皱了皱眉头，挑选了角落里的一张小桌子，随便点了三杯酒，坐在那里观察谁最可能是知道金行被封当夜斯特恩去向的人。

三个人观察了半天，却没有发现他们想要找的人，酒馆里的人因为战争都放开了肚皮喝的酩酊大醉，混乱的局面下加上酒精的作用，让人群中时不时的发生打斗，而那些平时维护街区治安的士兵，却坐在长凳上抱着酒杯红头涨脸，用打斗的结果打赌。

忽然，一个留着一撇小胡子，鬼鬼祟祟的人远离了哄闹的人群，朝着刺夫坐的角落里走了过来，但他的目标不是清醒的刺夫三人，而是离他们不远早已伏在桌子上，看上去已经醉的不省人事的黑发年轻人。

年轻人的钱袋就挂在腰间，而当他伏倒在桌子上时，钱袋下垂很轻易的暴露在了外面。对惯偷来说，这种简单的活计甚至比在地上捡铜板还要容