“奴婢明白。”

张林儿恭敬地应道，垂下的眼帘遮住眸底一闪而过的精光。

寝殿内的熏香依旧袅袅，阳光透过窗棂洒在地上，形成斑驳的光影。

表面上一派主仆同心的景象，实则各怀心思。

武秀菲看着张林儿，心中盘算着如何利用这颗棋子扭转局势。

而张林儿则低头看着自己的双手，心中暗暗发誓，这一次，她一定要牢牢抓住机会，在这深不见底的后宫之中，为自己谋一条锦绣前程。

一旦得到皇上的宠幸，看谁还敢另眼看待她。

人是最势利眼的动物，这一点在欣楚身上展现得淋漓尽致。

以前的欣楚因深得武贵妃信任，因此在长春宫飞扬跋扈，除了武贵妃她谁都不放在眼里，张林儿刘不止一次受她呵斥和白眼。

而现在如今眼目下，张林儿得到了武贵妃的重用，并且得到了皇上的青睐，欣楚的鼻子比狗鼻子还要灵敏，她嗅到了苗头，马上脸色就变得热乎起来。

张林儿就在这短暂的时间内想了很多，她下定决心要做个人上人。

主仆二人各怀鬼胎，女人心海底针。

果然不出武羞菲所料，皇上处理完平王事变后的全部事宜，便传来了她的父亲武之桐。

勤政殿内已弥漫着令人窒息的凝重，大兆天子李昭端坐于龙椅之上，那双平日里温润的眼眸，此刻正凝着霜雪般的寒意，扫向阶下躬身伫立的老臣。

跪在阶下的武之桐一头磕在地上，头顶的乌纱帽檐压得极低，几乎要触及地面。

他能清晰地听到自己的心跳声，沉重而慌乱，如同擂鼓般撞着胸腔。

殿外的晨鸟啾鸣、宫人的脚步声都被隔绝在外，唯有皇上沉重的呼吸声，在空旷的大殿中来回回荡，每一次都似重锤敲在他的心上。

“武之桐——”

李昭的声音不高，却带着雷霆万钧之势，骤然打破了殿中的死寂。

武之桐浑身一震，膝盖下意识地微微发软。

从皇上冰冷叫他名字的声音，就能感觉得到皇上此刻有多么的生气。

武之桐连忙应道：“臣在。”

“抬起头来。”

天子的语气中不带一丝波澜，却透着不容置喙的威严。

武之桐缓缓抬头，目光不敢与李昭对视，只落在御案上那方乌黑的端砚上，指尖却忍不住微微颤抖。

“你可知罪？”

三个字，如同惊雷在殿中炸响。

武之桐的身子猛地一僵，额头上瞬间渗出了细密的冷汗，顺着鬓角滑落，浸湿了衣领。

他张了张嘴，却一时语塞，喉咙像是被什么堵住了一般。

李昭猛地一拍御案，案上的奏折、笔墨应声震起，又重重落下。

“朕问你可知罪？”

他的声音陡然拔高，带着压抑不住的怒火。

“老臣何罪之有？”

武之桐仗着胆子，弱弱的问道。

“何罪之有？武之桐你身为京营副殿帅，手握京畿防务之权，宫中有危，你却在营中按兵不动，坐视不理，若不是朕提前将大将军成枭调回京城，后果不堪设想！你这副殿帅，是当得何等逍遥自在。”

李昭眼神如利剑刺向武之桐，语气如刀字字见血。

武之桐双膝一软，“噗通”一声跪倒在地，连连叩首。

“皇上息怒！皇上息怒啊！臣冤枉，那日深夜，臣忽闻宫中异动，本欲即刻点兵驰援，可就在此时，营中忽然传来急报，称北营外墙出现异动，似有敌寇窥探。臣以为是调虎离山之计，生怕中了奸人圈套，导致京营空虚，危及皇城根基，故而才暂缓出兵，先派人核实情况。待查明北营异动乃是流民误闯，臣即刻领兵入宫，可那时宫中危机已解。臣绝非坐视不理，实在是事出有因啊！”

他的声音急切而恳切，额头磕在金砖上，发出沉闷的声响，不一会儿便红肿起来。

李昭冷笑一声，眼中的寒意更甚。

“事出有因？好一个事出有因。”

他随手抓起一本奏折，掷向武之桐，“啪”的一声，奏折重重砸在他的肩头，又落在地上，摊开的纸页上，密密麻麻的字迹清晰可见。

“这是御史台弹劾你的奏折，你且看看，上面写得明明白白，那日北营所谓的异动，根本就是你心腹之人故意谎报，你分明是知晓平王谋反之事，却蓄意拖延，妄图坐收渔翁之利。”

武之桐脸色煞白，连忙捡起奏折，匆匆扫了几眼，眼中满是惊骇与难以置信。

“这……这绝非实情，皇上，臣对天发誓，绝无此事！定是有人恶意中伤，陷害微臣啊！”

“陷害？”

李昭的目光如利剑般刺穿了他的辩解，脸色变得更加阴沉。

“那你再说说，你与你的女儿武贵妃，暗中联络朝中重臣，频繁往来，又是为何？”

此言一出，武之桐的脸色更是变得惨白如纸，浑身的血液仿佛瞬间凝固。

他张了张嘴，嘴唇哆嗦着，却说不出一句完整的话。

“怎么？无话可说了？”

李昭步步紧逼，语气中带着浓浓的失望与愤怒。

“朕念你是开国功臣之后，又曾随朕南征北战，立下过一些功绩，才对你委以重任，让你执掌京营部分兵权，又封你女儿为贵妃，宠冠后宫。”

“可你呢？你却野心勃勃，觊觎储位，暗中结党营私，拉拢六部官员、宗室子弟，妄图扶持你那不成器的外孙登上太子之位，你以为朕真的就那么容易被几个江湖刺客刺杀吗？你以为朕真的一无所知吗？你们也太等不及了，就那么急着让你的外孙当皇帝吗？就那么急着让朕死吗？”

李昭连连发出问号，声音越来越高，额头青筋暴起，