无疑还是两件事，张美人为何要陷害他，揭发八王爷隐事的那封信究竟是谁写的？

虽一直深居郭府，可狄青的消息一直没有断绝。

新法推行，万民雀跃。不过其中有个不和谐的音符，王拱辰虽不再追责狄青和种世衡，终究在公使钱一事上参倒了张亢、滕子京二人。张亢另调他处，滕子京谪守巴陵郡。

新法举措迅疾的推往全国实施之际，契丹遽然兴兵。

一时间，兵戈冷锋的气息已凝聚在开封府的上空，甚至冻凝了变法的热情。

西北这些年虽战乱频频，但毕竟离开封还远，让人如雾里看花。但当年契丹兴兵南下，势如破竹般的兵锋直指开封，始定澶渊之盟，那可是切肤之痛。所有人都是心中惴惴，只怕大宋、契丹再起兵戈，那百姓又要受苦了。

大宋庙堂之上，暂且放下一切内斗，先考虑对付契丹人一事。

又过多日，范仲淹突然到了郭府。

狄青见范仲淹前来，微有错愕，可又十分欢喜。京城不比西北，在西北，他有兄弟，但在京城，他的真心朋友实在寥寥无几。他当范仲淹是朋友。

范仲淹落座后，也不客套，开门见山道：“狄青，我这次来，是有事相求。”

狄青一时间不知范仲淹所求何事，但仍立即道：“范公若有吩咐，尽管说来。”他知道范仲淹这人所求之事，绝非是私事。

果不其然，范仲淹道：“契丹屯兵燕云之地，有意南下。眼下北疆吃紧，天子忧心忡忡。文武百官商议良久，觉得事不宜迟，当派人出使契丹，向萧太后分析利害，若能劝萧太后撤销出兵的打算，方为上策。”

狄青知道眼下契丹是一萧姓女子当权，有如大宋的刘太后当年。

契丹立国多年，若论繁华，当然远不及大宋，可若疆域广博，兵力雄厚，那是远超大宋。

大宋立国后，倾太祖、太宗、真宗三朝之兵，和契丹对抗，反倒是一代不如一代。太祖之时，尚能反攻取地，夺回晋阳、瓦桥关等失地。可惜太祖蓦地离奇驾崩，太宗出兵想重演太祖强势，不想在高梁河被契丹人杀得大败，坐驴车逃回，可说是狼狈不堪。至真宗之时，更是被契丹人长驱南下，定城下之盟。

大宋和契丹人交战，那是一代不如一代，只觉得契丹是大宋的天敌，自然对契丹有种莫名的惊恐。

不过和真宗定城下之盟的辽圣宗已然过世，临死前立齐天皇后为太后，耶律宗真为天子，耶律宗真年纪和赵祯当年登基时仿佛，也是母后当权。

往事总有惊人的相似，如今契丹国主耶律宗真也是个宫女所生，被齐天皇后所收养。可往事还是有细微的差别。大宋是刘太后大权独揽，不容旁人染指，把那个宫女李顺容支去守灵，而契丹的那个宫女——萧耨斤，竟能联合兄弟，悄掌大权，烧毁辽圣宗的遗诏，居然诬告齐天太后谋反，反倒将齐天太后幽禁起来。

萧耨斤幽禁了齐天太后，趁契丹国主耶律宗真年幼，独揽大权，目前在契丹呼风唤雨。和刘太后不同的是，这个萧太后更是高调，不但大肆铲除异己，提拔兄弟家奴，还四处兴兵，前些日子击西夏不胜，不知为何，竟迁怒大宋，对宋朝出兵。

狄青早从韩笑口中知道了这些往事，见范仲淹提及出使一事，也觉得有理。

在狄青看来，大宋毕竟军事积弱，饭要一口一口吃，眼下当以对抗野心勃勃的元昊为主。若真的和契丹开兵，元昊从西北捅刀子过来，只怕大宋立崩。狄青想到这里，道：“既然朝廷已决定派人出使契丹，不知道范公找我有何事呢？”

范仲淹道：“出使契丹事关重大，但也凶险非常。说实话，朝中百官少有愿意前往的。我因要主持一事，不能亲身前往，朝廷商议许久，决定让富弼富大人出使契丹。”

狄青道：“富大人为人稳重务实，若去出使，倒是上好的人选。”

范仲淹道：“不过富弼要出使契丹，却请你和他一起。不知道你是否肯去呢？”说罢，若有期冀的望着狄青。

狄青错愕半晌，道：“我去？他们怎么会让我去？”心中暗想，“前段日子王拱辰他们还恨不得把我贬到海外去，出使契丹任务艰巨，他们怎么会放心让我去呢？”

范仲淹微微一笑，“他们均说，契丹虎狼之心，唯有狄将军前往，才能不弱了我大宋国威。再说上次你和富大人出使吐蕃，虽眼下事有不成，但你的能力是不容置疑的。这次出使，你实在是最佳人选。”

原来契丹有意兴兵南下，赵祯一听，不由慌了神。张美人中了毒，但侥幸没死，可一直卧病在床。赵祯又惊又怒，责令邱明毫立即调查此事，却不再让包拯参与进来。

赵祯当初听从曹皇后所言，让包拯查明此事，就是想做到公正公平，不想很多时候，事实残酷万分。张美人中毒后，赵祯心中悔恨不迭，整日陪在张美人的床前。可契丹有意兴兵，赵祯见江山有难，暂时只能放下张美人一事，召集群臣商议对策。

朝中文武百官一致认为暂不开战，要先派使臣说服萧太后不要出兵最好。没了狄青，群臣这次倒是口径一致，可谈及谁去出使一事，又都犯了难。

两国交兵之际，形势莫测，出使闹不好，就是送命的买卖。当年也是契丹找事，朝廷曾派