啪啪！

小李子拍了拍手。

吱！

衙书房的房门应声而开。

几个小太监扛着个奇形怪状人头大小的机械进来。

铁天工的小徒弟在后面死死盯着，生怕这东西长翅膀飞了一般。

“陛下，蒸汽机模型送到了。”

任宁点头，笑着从龙案后走了出来。

咳咳。

铁天工轻咳着扯了把自已神情恍惚的小徒弟。

“发什么呆呢，还不快见陛下！”

铁二牛如梦初醒，当即慌了手脚，扑通一声跪在地上。

“草民铁二牛见过陛下，陛下万岁万岁万万岁。”

任宁微笑着摇头。

“二牛，朕没那么吓人吧？起来吧。”

当初在要塞，他和雷二也没少见过这铁天工的徒弟。

三人大多有说有笑。

何曾有过这么拘谨的时候！

呃呃呃。

铁二牛涨红了脸，不知该说什么。

“陛下恕罪，”铁天工连忙给徒弟辩解，“二牛自小没离开过要塞，不擅言辞，不懂规矩，实属老铁匠之错，回头我定会好好……”

哈哈。

没待说完，任宁便笑着抬起手，打断了他的话。

“朕和二牛也是老朋友了，难得一见便开个玩笑，不必在意。”

“铁师傅还是先给两位大将军解惑吧。”

要不然旁边的萧正和陆伏海好奇得都快挠肝抓肺了。

“谢陛下。”铁天工长松了口气。

“两位将军，”他感概万分地望着那架模型。

“世人皆知陛下天知天晓，但陛下脑海中的各种奇思妙想其实更是令人惊叹。说来惭愧，老铁匠虽打了一辈子铁，但也从来没想过会有如此神秒之物……”

萧正和陆伏海互视了一眼，心底更是好奇。

“敢问铁师傅，这蒸汽机有何作用？”

铁天工笑而不答，而是看向自己的小徒弟。

“二牛，给两位将军展示一番陛下的发明。”

“这绝对是个会改写海上行船模式的大发明。”

啊？

陆伏海两人心底砰砰直跳，更是情不自禁睁大了眼睛。

铁二牛应了声，利索地操作起来。

他往小锅炉里加入水，上紧盖，调整小活塞，上润滑……

好一番眼花缭乱的操作后，才点燃十余枝蜡烛，最后放在小锅炉下方。

不多时，

哧啦啦……

小锅炉里的水开了，缓缓地推起活塞。

活塞带动连杆，推动下方的轮子。

只不过轮子刚转了小半圈，活塞就快走到了尽头。

旁边死死盯着的铁二牛眼疾手快，一下子拉起活塞壁上的气门。

哧……

一股热气喷了出来。

轮子便在惯性的作用下将活塞又拉了回去。

嘿嘿。

铁二件憨笑着手动将气门重新关闭，轮子也渐渐停了下来。

萧正和陆伏海互视一眼，两人不约而同地张了张嘴，却没有说出话来。

就在这时，活塞又渐渐被水蒸发汽给推了出来……

“陛下，”半晌过去，萧正忍不住朝任宁拱手行礼，“您曾过亲率舰队横跨东海支援百济半岛，对行船并不陌生。”

“但臣有句话不知该不该说。”

任宁不意外，微笑着示意。

“爱卿无需多礼，但说无妨。”

“谢陛下。”

萧正的目光落到模型两边还在徐徐旋转的轮子上。

他熟悉这东西。

这些年，东海壁垒也没少琢磨如何用其他力量取代水手和船工。

毕竟养那么多划桨的水手也是笔不小的开销。

过去东海壁垒也试过在战舰两边装过这样一对类似水车的轮子，然后在船舱里用牛马带动齿轮让轮子旋转以驱动船前进。

但后来放弃了。

因为牛和马与人一样也需要吃喝拉撒，甚至食量更大，同时还不容易管理。

最后还是选择了船桨以及训练有索的水手。

“用水轮来驱动行船的确是个好方法，利用蒸汽来方法也的确为世一绝。”

“只不过……先不说力量大小，它半天才能推动轮子转一小圈，而且还一卡一卡的……”

萧正偷瞄了任宁一眼，见他没有生气地意思，才吞吞吐吐说下去。

“恕臣直言，恐怕……难当大用。”

哈哈。

任宁大笑，“两位卿家放心，你们也是万夫不敌之将，如若不信，大可以回家试着按住烧开的锅盖，看看能不能按得住。”

萧正两人一征，很快反应过来。

任宁不管他们想什么，“至于水轮的旋转……”

他扭头看向铁天工。

“铁师傅，朕要你先作的曲轴作好了吗？”

“回陛下，微臣收到图纸后不敢怠慢，已经第一时间将其塑了出来。”

旁边的铁二牛连忙找到根约一尺出头弯弯曲曲的轴出来。

“两位卿家，”任宁指着轴上各个曲位，笑道：“如果这些位置各装上一台蒸汽机，然后调整它们的转动次序呢？”

萧正两人也算见多识广，稍微琢磨，脑里顿时轰隆响了起来。

如果这机器真能带着轮子一直转动，那行船肯定不是问题。

至于烧的燃料，云垂可是个煤炭大国。

“陛下高明，微臣诚服。”

说完，萧正忍不住轻轻碰了碰那座不大不小的曲轴，很快将它的材质认了出来。

“这是橡胶？”

如今的平海郡，除了木头外最多的材料莫过于广信郡运过来的橡胶。

往年造船时，最令人头疼的莫过于船身的密封防水问题。

如今有橡胶，这老大难的问题一下子便解决了。

“萧将军果然慧眼。”旁边铁天工叹服点头。

“对于这蒸汽机，陛下胸有沟壑，画出的构造十分详尽。“

“可惜……”

说到这，他惋惜地叹了口