出手救治，现在，更隐晦地提出了一个“请求”。这请求背后，是他胞弟的安危，或许，也是他自己的某种……不安？

“南京……”我缓缓开口，声音嘶哑，但每个字都说得很慢，很清晰，“杜某离京日久，南直隶之事，所知不多。不过……”我略一沉吟，似乎在回忆，“倒是听周御史提及，南直隶今岁气候和暖，疫病似不常见。太医胞弟既在太医院供职，想来……吉人自有天相。”

我说“周御史提及”，是扯虎皮拉大旗，暗示我与钦差周文彰有联系，消息未必不灵通。我说“疫病不常见”，是宽他的心。最后那句“吉人天相”，则是含糊的应承。

王太医深深看了我一眼，那眼中的忧虑似乎淡去些许，取而代之的，是一种更深沉的、了然的神色。他轻轻颔首，将那张墨迹未干的药方，用镇纸压好。

“如此，老夫便放心了。”他站起身，语气恢复了惯常的平淡，“药方在此，按方抓药，文火慢煎，一日两次，空腹服用。三日后，老夫再来为千户请脉。”

“有劳王太医。”我挣扎着，想要起身相送。

“千户有伤在身，不必多礼，静养为宜。”王太医抬手虚按，制止了我。他提上药箱，对管事微微点头，便转身向外走去。走到门边，他脚步微微一顿，没有回头，声音却清晰地传来，带着一丝不易察觉的叹息：“杜千户，伤筋动骨……需百日。这百日之内，宜静，不宜动。动则……恐有不测之祸。好自为之。”

话音落下，他已推门而出。管事紧随其后，轻轻带上了房门。

书房里，重归寂静。只有烛火偶尔的噼啪声，和我粗重压抑的喘息声。空气中弥漫着血腥、药味，和一丝若有若无的、腐败的气息。

我瘫在椅中，像被抽空了所有骨头。右腿伤口处传来药膏生效后的清凉麻痒，与之前剔骨剜肉般的剧痛相比，已是天堂。但王太医最后那番话，却比任何刀剑都更重，更冷，更深地刺入心底。

“伤筋动骨需百日……宜静，不宜动。动则……恐有不测之祸。”

他在提醒我，也在警告我。他看穿了我的伤，看穿了我的处境，甚至可能……猜到了部分真相。但他选择了沉默，选择了救治，甚至……隐晦地递出了橄榄枝，以他胞弟的安危为名。

这是一个信号。一个微妙的、脆弱的、建立在彼此心照不宣之上的交易信号。他治我的伤，保我的密。而我，需要在他需要的时候，提供关于南京、或者说，关于他胞弟安危的“消息”，或许，还有更多。

骆养性的眼线，皇帝的猜忌，闫公公的追杀，独眼老七的埋伏，账册的秘密，蕙兰的安危……现在，又多了一个王太医，一个心思深沉、医术通神、背景成谜的御医。

棋盘越来越复杂，棋子越来越多，而我，这枚伤痕累累、深陷重围的棋子，该如何在这死局中，走出一步活路？

窗外，天色不知何时已近黄昏。残阳如血，透过窗纸，在冰冷的地面上投下长长的、扭曲的影子，如同蛰伏的兽。

我缓缓闭上眼，将所有翻腾的情绪，连同那蚀骨的疼痛和寒意，一并压入心底最深处的冰封。