，勉强对抗着那无孔不入的寒冷和昏沉。

我就这样，在黑暗、寒冷、剧痛和虚弱的煎熬中，半昏半醒地捱着。不知过了多久，窗外天色似乎透出了一线灰白。远处隐约传来了鸡鸣，和更夫遥远而模糊的、报五更的梆子声。

天，快亮了。

就在我以为能勉强撑到天亮，再设法暗中寻医时，行辕前院，骤然传来一阵急促而沉重的拍门声！力道之大，仿佛要将那不甚牢固的门板拍碎！紧接着，是几声粗野的、带着明显官腔的呼喝：

“开门！快开门！指挥使大人驾到！”

指挥使？徐镇业？他来了？这么快？！

我的心猛地一沉。不是因为恐惧，而是一种冰冷的了然。该来的，终究来了。而且，来势汹汹。

前院传来老仆惊慌失措的应答声，和门栓被拉开的“哐当”声。杂沓而沉重的脚步声迅速穿过庭院，直奔后院而来！不止一人！听脚步声，至少有五六人，步履沉稳有力，绝非寻常衙役。

书房的门，几乎是被粗暴地踹开的！

“砰！”

门板撞在墙上，发出巨响。清晨清冷的天光，混杂着灯笼刺目的光芒，猛地涌入这间充满血腥和药味的黑暗书房。光影晃动间，几个人影堵在门口。

当先一人，正是南京锦衣卫指挥使徐镇业！他依旧穿着那身绯色云雁补子常服，但显然来得匆忙，外罩的披风都未曾系好，面色阴沉如水，双目之中寒光凛冽，往日那份沉静的威仪，此刻化作一种几乎凝成实质的、令人窒息的怒意。他站在门口，目光如电，瞬间扫过凌乱的书房，最后，死死钉在我血迹斑斑、瘫卧榻上、脸色惨白如纸的脸上。

他身后，跟着四名身穿飞鱼服、腰佩绣春刀、神色冷峻的精悍校尉。还有一人，穿着深青色官袍，提着药箱，面白无须，神色拘谨，是太医院的医官？不，看服色和气质，更像是南京本地官署的医士。

“杜、文、钊！”徐镇业从牙缝里挤出我的名字，声音不高，却带着山雨欲来的风暴前奏，“你好！你好得很啊！”

他一步踏入房中，那四名校尉如影随形，立刻分散开来，两人把住房门，两人迅速扫视屋内角落，动作迅捷专业，显然是训练有素的亲信。浓烈的血腥味和药味，让徐镇业的眉头狠狠皱起，眼中的怒意更盛。

“本官接到急报，南城兵马司副使杜文钊，于昨夜归途遇袭，三名凶徒伏尸巷中！”徐镇业的声音陡然拔高，带着一种被触犯权威后的、毫不掩饰的震怒，“光天化日，朗朗乾坤！在天子脚下的留都，在南京锦衣卫治下，竟有人敢当街袭杀朝廷命官！简直是无法无天！骇人听闻！”

他每说一句，就向前逼近一步，直到榻前，居高临下地俯视着我，那目光锐利如刀，仿佛要将我刺穿：“杜副使，你来告诉本官，这究竟是怎么回事？！你昨日才下令全城巡查‘船锚’标记，当晚便遭袭杀，世间岂有如此巧合之事？！你到底在查什么？惹上了什么不该惹的人？！给本官，说清楚！”

他的怒火，三分是真——在他治下发生这等恶性事件，确实令他颜面尽失，也意味着南京治安出现了他无法掌控的漏洞。但更有七分，是冲着我来的。是我这个“不安分”的外来户，打破了他试图维持的某种平衡，捅破了或许他原本不想、或不敢去捅的马蜂窝。如今事情闹大，他必须有所表态，既要展示权威，也要将我，和这件事可能带来的麻烦，牢牢控制在手中。

我剧烈地咳嗽起来，牵动伤口，脸上露出痛苦之色，气息微弱：“回……回指挥使……卑职……昨夜确遭匪人袭击……对方……三人……皆已被卑职……格杀……至于因由……卑职正在查访刘大膀子命案……或与此有关……具体……卑职亦不知……”我断断续续，将遇袭过程简略说了一遍，隐去了“船锚”符号的具体关联，只说是查案可能触及了某些人的利益。

“查案？触及利益？”徐镇业冷笑一声，目光扫过我左肩后背那被血浸透的、胡乱包扎的布条，又落在我那条僵直不动、裤管上同样沾染大片血污的右腿上，眼中闪过一丝极其复杂的情绪，似是惊诧于我伤重至此竟还能反杀三人，又似是更加恼怒，“杜副使，你重伤未愈，便如此急切行事，甚至不经禀报，擅自下令全城大索，如今引来杀身之祸，险些命丧街头！你可曾想过，此事若传扬出去，朝廷颜面何存？南京锦衣卫的颜面何存？！”

他将“擅自下令”、“不经禀报”咬得极重，这是要追究我越权的责任了。同时也是在警告，这件事，必须在他控制的范围内解决。

“卑职……虑事不周……求治伤心切……有负大人……期望……”我垂下眼帘，声音更加虚弱，适当地流露出“悔意”和“不支”。

徐镇业盯着我看了片刻，胸膛起伏，显然怒意未平。但他终究是宦海沉浮多年的人物，知道此刻发再大的火，也于事无补。当务之急，是控制局面，治好我的伤（至少不能让我死在他的地头上），然后查明真相，给朝廷、也给各方一个交代。

他深吸一口气，强行压下怒火，脸色依旧阴沉，语气却稍微缓和了一丝，转向那名提着药箱的医官：“张医官，速为杜副使诊治！不惜一切代价，务必保住性命！”

“是，指挥使大人！”那张医官连忙上前，放下药箱，开始检查我的伤势。当他解开我左肩后背那浸透鲜血的布条，看到那深可见骨的狰狞刀口时，也忍不住倒吸一口凉气