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这是秋天的一个下午，太阳已低垂，阳光冷冰冰的。到处枯叶飘零。我们站在一起，黑压压一大片，有五百多人，还不断有人加入进来。在临时用砖搭起的小讲台上，站着六个领导人。艾米莉跟杰拉尔德一起站在上面。

讨论还没有开始，作为大会议题的那帮孩子也到了会场，离开一点距离站着听。此时他们有四十来人。我记得我们因他们和我们在一起而深受鼓舞，这也许形成了一种全体居民的感觉？至少他们懂得这里要开一个和他们有关的会议。他们已听到了这些话，而且以和我们相同的方式理解了这些话……然后，他们就开始跺着脚走来走去，嘴里唱着：“我是城堡里的王，你们是肮脏的流氓。”这真可怕。他们把这首古老的儿歌当作战歌来唱，他们把内容当真了。可还不止这些，我们都能感觉到这些脱口而出的歌词有多么熟悉，事情改变得多么快，我们会改变……已经改变了——那些孩子就是我们自己。我们知道这一点。我们绷着脸，闷闷不乐地站在那里听。杰拉尔德开始描述有关情况时，那带嘲弄意味的尖声歌唱一直伴随着。与此同时，人群中还存在着一种忧虑和不安，不只是由于这些孩子的在场，还由于我们的私心杂念。因为这里的情况就像平日里所谓的“群众集会”，我们有充分理由惧怕这样的会议。我们最为担心的是引起当局注意——当局应该很警觉。杰拉尔德还是那样措辞得当，说明事情的本质所在——拯救孩子是为我们所有人着想。而我们肩并着肩站着，再次听一个人站在讲台上对我们讲话，心里想着这样的近郊居住区有很多，这里只是其中一个居住区里的一条街，我们的自在习性——眼睛里只有我们自己，只有我们的人行道和那里活力非凡的生活，是能够应付上述担心的一种方式。这种方式很有用：我们不值得关注，这个城市大着呢。明智的话，我们就能继续过我们不稳定的生活，明智的话，他们（当局）就注意不到我们。他们始终不渝地采取不闻不问的态度，但他们仍旧不会容忍焚毁房屋或街道，不能容忍威胁到每个人的无法无天的孩子帮。我们中间有他们的密探。他们了解事情的进展。

也许我这里描写的只是这个社区发生在我们中间的事情，我不能足够清晰地描绘此时我们这个不同寻常的社会怎么运行……毕竟它是在运行。尽管日常生活简直都快消亡了，或被新的形式所取代，笨重、迟钝、更加难以协调统一的政府机构却一直在继续运行。几乎每个有工作的人都在行政部门上班，我们普通百姓当然要开玩笑说：政府机器保持运转就是为了让有特权的家伙能