却说门口进来个官差打扮的人，后面跟着三五个小厮，但见这人：

六尺七八身材，裹一顶猪嘴头巾，脑后两个太原府金不换纽丝铜环。上穿一领皂绸衫，腰系一条白搭膊，下面腿絣护膝，脚上一双官靴，

面容肥胖，唇边一副八字胡，走起路来趾高气昂，买着方步用手中马鞭在卖鱼汉子中间一横，

“县太爷有令，凡是商贾从事，安货物计，抽税三成。”

这卖鱼汉子刚才俏皮，但见了这官差就全无喜色，只扭过头去不去看他，酒店小二赶忙来圆场，

“呦，秦官人，前两天刚见面，您又来捧场了，今天这小七兄弟打的好大鱼，我这就吩咐灶上给您做上”

“少废话，让你们掌柜捧着账本出来，老爷要查查帐”

这人胡子一撅，又随手用马鞭抽开一个食客，抬腿踩在长条凳子上。

小二看他不吃这套，只得唤来掌柜。

少顷，一个五十来岁的胖掌柜手捧着一个大厚本子，满脸堆笑，

“秦大官人，前天您刚查过，”

官吏接过来，信手翻了翻，

“掌柜的，这两天生意不错呀！”

“托您的福。”

突然这官吏提高嗓音，

“奉府尹大人之命，今日把本季和下一季的税交了，按三成上交，是为调税！”

说完把账本一拍，

“这…”掌柜的一时语塞。

“哼，甚么调税，分明是苛税。”

那打鱼的汉子忍不住，“现在正是初春，农家要种子，鱼家要治网，哪里来的余粮孝敬官家！”

这汉子全改刚才俏皮模样，抱起肩膀，不去看那官人，对着墙壁抱怨。

“呦，哪来的腌臜乱叫，老爷告诉你们，这是调税，调，懂吗？现在一并交了，夏季就不用交了！”

“那…这位官人，你却为何不一顿吃十天的粮，然后接下来十天不用吃了，便可以一心为朝廷办事了。”

刘备终于按耐不住，出言嘲讽，

饶是上辈子乱世，也不曾见过这“调征，调税。”

这官吏显然是巧立名目，苛责百姓，眼下初春，若是盘剥，这一年百姓都不得安生，方才见了这村子微有生意，心情不错，没想到这泼才出现，打搅雅兴。

尽管两世为人，颇有城府，也不愿节外生枝。但总归心性难改，忍不住出言嘲讽。

“哪里的鸟人！” 这姓秦的官吏一脚踢翻长凳，惊的食客纷纷出门，在门口观望。

官吏转过身来，只见一个书生打扮的陌生人，身后立着个仆人，桌子上放着块银子。

这官吏也不傻，一步三摇的来到刘备面前，朱富见了，急忙挡在刘备身前，抱拳施礼，满脸堆笑，

“官人莫要焦急，我家公子自幼读书，不晓得世间这许多王法，今日头遭出门赶考，出言不逊，赎罪赎罪！”

这官吏见了，骂一句，“不晓事的呆子。”顺手拿了桌上的五两银子，扭头又要和掌柜的理会，不料那打鱼的瘦汉子却拦住，

“这银钱是那位先生的，不是税，你须留下来！”

官吏大怒，本来在这读书人身上就吃了个亏，没想到这打鱼的也敢造次，抬手使马鞭就劈头抽去，那汉子也不躲，抬手抓住马鞭，扔了金色鲤鱼，另一只手劈胸抓住官吏领子，

“你待怎讲！抢钱不成还要打人么！”

官吏见了挣脱不开，只喝道：“与我拿下！”

说完，身后几个小厮便要放对，正要斗时，后边又来一汉，拨开看热闹的人群，闯了进来，

见到有人要打这瘦高汉子，当下就先动起手来，拳脚相加，指南打北，把这几个小厮放翻，瘦高汉子也放了胖官吏，这厮倒是灵巧，扔了银子，钻个空子，从后堂跑了。

几个小厮见不是头，也撒野似的跑开了，一时间酒店竟安静下来。刘备早就擎剑在手，方欲拔剑，朱富死死拦住。见这官吏跑了，才没动手。

那瘦汉子看了一眼刘备，弯腰捡起银子，道：

“这位先生仗义，咱们这生意做不成了，我叫阮小七，这位是我家二哥阮小五，在此打鱼，先生且收下银两早早离去，以免那个鸟人再来。

”那赌坊里出来的汉子，正是这瘦高汉子的二哥，

方才在赌坊玩的兴起，不料这边出事，有人跑来与他说了，才进来一见有人要对弟弟动手了，本就赌输了的他，一时兴起，便放翻了那几个小厮。

刘备一拱手：“不妨事，倒是二位义士，如今得罪了这税吏，不知奈何处置。”

阮小五狠狠的道：

“那腌臜肯定没完，若是再来找我等兄弟的麻烦，不如杀之，投那梁山泊里去。我听闻那白衣秀士近日打理的梁山井井有条也是个好去处！”

刘备微笑，又掏出十两银子，

“小可这里还有银钱，我看二位不如服个软，那税吏只认钱财，二位不妨好言相劝，也好过安生日子。”

这两位哪里肯收，小七道：“莫说是先生萍水相逢送的，就是有银子也不能给那污吏！小七的嘴里，还不曾说出软话给那贪官污吏听，先生今日帮忙，我兄弟倒要请先生喝酒，怎能收先生钱！”

说罢，又捡起那金色鲤鱼，央求店家料理，一并打酒请刘备吃，刘备微微颔首，也不强求，当下与阮氏兄弟重新饮起酒来。

得知二人就是石碣村本地人士，还有个哥哥阮小二，三人水性颇佳，打鱼为生。

谈兴正浓，就听有人在门口高叫，“小五小七，莫要吃酒啦，秦官人带人绑了你老娘，要烧你家房子哩！”

众人一听大惊，小五小七抢出门去，刘备朱富对视一眼，也跟了上去。几人一口气跑到村东