左耳房炕上，九九小心翼翼地铺开几尺秋华年去县城买的棉布，拿着剪刀比划了半天，一直没敢下手。

　　秋华年鼓励她，“别紧张，先拿我们几个穿的练手，凡事都有第一次，你的针线比我好多了。”

　　九九听了还是没有舒颜，针线比华哥哥好又不是什么值得骄傲的事情，毕竟现在的华哥哥做出来的那都根本不叫针线了！

　　秋华年见她无从下手，也不勉强，“实在不行我去请人做衣服，也不费多少钱。”

　　秋华年打听过，请人缝衣服一件二十文，要是还想绣个花什么的，根据图案大小和复杂程度，加价五文到三十文不等。

　　农村家家户户都是自己缝衣服的，很少需要请别人帮忙缝。

　　九九把头摇的和拨浪鼓一样，“太贵了，四件衣服就要八十文，都快够买一斗白米了！我再试一试。”

　　秋华年见她又开始围着棉布绕圈，只能无奈地先出来，和送云康来上学的胡秋燕聊这事。

　　“可惜我的针线也就那样，不敢揽这个活。”胡秋燕说，“不过，华哥儿你其他本事强也就罢了，九九这个年纪，还是该练一练女红。”

　　当时李寡妇病体沉疴，没精力教九九女红，九九现在会的这些都是自己乱学的，做点小东西还行，遇上大件就袖手无策了。

　　秋华年想了想，觉得胡秋燕说的有道理。女红是一门重要的谋生手艺，九九自己也感兴趣，他应该想办法给九九请位合适的老师。

　　要请就请最好的，秋华年问胡秋燕，“婶子，咱们村里谁的女红做的最好？”

　　“你要问这个，肯定是宝泉家的大儿媳魏榴花，她不仅会缝一些时兴的衣服样式，花也绣的特别好。宝泉嫁到县里的大闺女巧星时不时接一些活儿，带回村里让她干，据说一个月也有一两钱银子的进账，不过全被赵氏收走了，一分都没给她留。”

　　胡秋燕兴致勃勃地和秋华年说这些八卦。

　　秋华年没想到是魏榴花，村里绝大多数人他都能为九九请得动，只有赵氏家的很麻烦。

　　“魏榴花往后，就是一些针线做的细密的小媳妇、小哥儿了，不过他们都是村里的手艺，和魏榴花这种能在县里接活的是没法比的。”

　　胡秋燕告辞后，家里一大三小开始读书了，育种盘已经全部编好，单人手推犁还是没有头绪，秋华年转了两圈没事干，索性出门打算去后山摘点野菜。

　　提着篮子走在山路上，秋华年正在辨别那些时令野菜，突然看见山上有个人迎面走来，磨磨蹭蹭地像是想躲自己。

　　秋华年凝眼一看，认出对方是杜宝泉的外甥女李故儿。

　　秋华年想起之前胡秋燕给他说，杜云瑟恩师下狱之事在村里流传开来可能和李故儿有关，不免感叹这可真是狭路相逢。

　　“故姐儿，这么早就摘完野菜了？”

　　李故儿嫉妒又愤恨地看了眼秋华年带笑的漂亮容颜，把手背到身后，“我随便逛逛，你摘你的，不用管我。”

　　秋华年感受到了她的敌意，目光轻轻掠过李故儿藏起来的手，猜测她手里应该有什么东西。

　　翻过杜家村的后山，有一条和外面连通的路，如果想见什么人但不想被村里人发现，那里是最好的选择。

　　秋华年故意说道，“我还以为你是去见家里人了。”

　　这个家里，说的自然是李故儿父亲所在的李家。

　　秋华年只是简单一试探，李故儿的脸色却瞬间变得更加难看。

　　“你胡说什么！我和那家人早就没联系了！”

　　她匆匆下山，路过秋华年时胳膊撞了他一下，电光火石间，秋华年看见她藏起来的那只手里似乎握着一个纸包。

　　秋华年皱眉，心里有些不安的感觉，决定下次有机会见魏榴花时提醒对方一下。

　　李故儿回到家中，赵氏正在给魏榴花安排活计，“这是巧星托人送来的，一共五件衣裳，其中三件要绣花，月底前就要，抓紧给我做！”

　　魏榴花闻言眉毛皱了一下，“娘，这个月我和云湖要种家里的地，二十亩地再加这个怕是做不完。”

　　“让你做你就做，少睡点觉比什么都强，老主顾都找上巧星了，难道她还能把钱往外推不成？”

　　魏榴花心中不满，但也不敢直说，小姑子巧星只管接活，和赵氏一起分工钱，根本不管她能不能做得过来，在这两个人眼里，自己就是头给点东西吃就能干活的骡子！

　　可骡子也得睡觉！

　　赵氏安排完这个，又说道，“云镜今年要考秀才了，府城离得远，他传信回来说想提前一个月过去，租房子住着，到时候你陪他过去照顾。”

　　魏榴花急了，“柚哥儿年纪小，怕是离不得我这么久。”

　　赵氏脸色一沉，“一个农村的小哥儿，需要多精细的照顾？你把他留家里个把月还能死了？”

　　魏榴花心想，若是别人家还行，若是交给你，我真怕回来的时候柚哥儿已经没了。

　　她费尽心思才把柚哥儿的身体养好了一点，绝对不能前功尽弃！

　　李故儿见魏榴花不愿意，心里一喜，对赵氏说，“舅妈，我看嫂子是打心眼里不想去，要不还是我去吧。”

　　赵氏看了她一眼，没有答应，家里谁能干活谁干不好活，她心里门清，派李故儿过去，还不知是谁照顾谁呢。

　　“这件事就这么定了，不许再提！”

　　赵氏说完，走进上房去躺着休息了，李故儿狠狠瞪了魏榴花一眼，也转身离去。

　　魏榴花琢磨着李故儿的表现，觉得有些不