第一朵棉花吐絮后，棉田就像是正式进入了成熟的季节，很快接二连三的棉桃便裂开缝隙，蜷缩起外皮，露出其内洁白柔软的棉花。

　　一朵朵云彩一样的棉花在枝头随着微风轻轻摇晃，说不出的好看。

　　最早结出的那批伏前桃开始干裂吐絮，青涩一些的伏桃也累累挂满了枝头，等待绽放。

　　为了防止突然下雨打湿吐絮的棉花，让棉花质量受损，秋华年每隔三五日就要组织人去棉田里摘棉花。

　　现在成熟的棉桃还不多，自家人还摘得过来，等再过些日子，棉花大批成熟时，万一天公不作美，就要雇几个人抢收了。

　　随着棉花的成熟，杜家村地里的大多数庄稼都到了收割的时候。

　　玉米、高粱、小麦、黄米……一望无际的土地上，农人们匆忙而喜悦地收割着辛勤一年种出的粮食。

　　天气虽然还没有凉爽，但也没有夏天最热时那么热了，秋华年每天早晚去地里转一转，正中午的时候还是躲在家里纳凉。

　　有了宝义临走前的那番话，存兰读书识字的事儿过了明路，族长家里给她和云哲都买了纸笔，云哲被送去镇上孙秀才开的私塾读书，存兰则被叶桃红交给了秋华年。

　　杜云瑟每日都要教孩子们读一两个时辰的书，存兰过来不过是多添一张桌子，此前落下的课业也有九九帮忙补习，迟清荷也会指点一二。

　　存兰和秋华年家里本就熟悉，很快就适应了读书生活，宝礼家本来还想把云哲也送过来，一来离家更近，二来能蹭一蹭杜云瑟这个文曲星。

　　不等秋华年拒绝，叶桃红先阴阳怪气了他们一顿，族长也制止了他们。

　　秋华年和杜云瑟收下存兰是看在九九的份上，收云哲真没什么道理。

　　宝礼家虽然不忿，可也没什么办法，只能自我安慰镇上的私塾才是正经读书人去的地方。

　　随着秋日脚步的接近，没有深加工的皮棉已经收了有大几十斤了，满满当当堆了几个大箩筐，全收在后面的罩房里。

　　秋华年忙活了几日，在杜云瑟帮手下根据记忆复原出了去棉籽的脚踏撵车，又把一个罩房完全腾出来，摆了一张巨大的平桌，在房梁上吊起绳子，挂上棉弓，提前将弹棉花的场所布置好。

　　清晨和傍晚，趁太阳不热的时候，秋华年把没有去壳和籽的皮棉搬到院里，和孩子们一起剥棉花。

　　剥棉花是个细致活，棉桃的外皮干枯蜷缩后变得极脆，手劲稍微大一点，就可能让细碎的枯皮混入棉花里，污染棉花的白净，所以必须小心翼翼一缕一缕地往外剥棉花。

　　课余时间，九九春生都坐在院里帮忙剥棉花，存兰和云康只要在也会来帮忙，学会了再回去教自家人怎么做。

　　就连迟清荷，因为此前从未见过这个样子的棉花，也跃跃欲试。

　　孩子们把剥出来的棉花一团团放在大圆簸箕上，秋华年端着这些棉花走到脚踏撵车旁，开始去籽。

　　一只手转动旁边的摇杆，一只脚踩着脚下的踏板，把一大团棉花放在撵车的两个圆柱形滚筒上，手轻轻往前推动，棉花通过靠的极近的两个滚筒，里面的棉籽自动被剥离出来。

　　这些棉籽留下来处理过后，可以当来年的棉花种子。

　　去籽后剩余的棉花就是干净的处理好的精棉了。

　　不过想要棉花更加柔软舒适，更好地发挥御寒的作用，还有一道弹棉花的工序。

　　弹棉花很费体力，秋华年不急着干，打算等家里的棉花收的差不多，族长家和胡秋燕家的棉花也都收好，一起聚几天时间把所有棉花都弹了。

　　随着棉花的收获，秋华年整理了一整年的棉花种植农书的初稿已接近完成。

　　这本农书从选种子开始，一路从催芽育苗移苗，讲到施肥控旺，再讲到除虫补肥，最后还讲了棉花如何采摘、如何剥离、如何弹得松软舒适。

　　每一个步骤，秋华年都用简洁易懂的语言叙述，配上简笔画示意图，争取让读得懂字的人能明白原理，读不懂字的人只看图，也能大致猜到该怎么做。

　　想把话讲的晦涩难懂不容易，想把话讲的人人都懂，更不容易。

　　秋华年在措辞时几经修改，尽量保证话里没有任何歧义，没有任何故弄玄虚的地方，力求精准形象，去掉了所有不必要的修饰。

　　为了确保人人能懂，他还会专门找村里那些从未识过字，也没什么大见识的老人们听自己讲能书里的内容，如果老人们听不懂，就要再改措辞。

　　秋华年在修书的事儿，常在家里待的人都知道。有次迟清荷无意中看见秋华年写的内容，惊奇之余，略显犹豫。

　　“迟小姐可有什么想说的？”

　　迟清荷犹豫了一下，“秋公子的书字字实用，但文辞委实是太……直白了些，若被一些读书人看见怕是会被攻讦有辱斯文。”

　　秋华年无所谓地笑了笑，“实用就好了，要斯文干什么？这世上斯文的书多了去了，一本讲怎么种棉花的书，何必凑这个热闹。”

　　“况且我这书也不是给喜欢斯文的读书人看的，这些人一辈子也不会踏足田地，学会了又能怎么样？让真正在地里种棉花的人能看得懂，才是我想要的。”

　　迟清荷听完秋华年的话愣了半晌，一双婉约的眼睛久久失神。

　　直到春生跑进门，报告他们又剥完了一簸箕的皮棉，迟清荷才恍然回神。

　　“是我想岔了，秋公子说的对，这书应该让不读书的人看得懂才对。”

　　秋华年道，“迟小姐也