在地上。

　　张三这时两腿发软，他好歹看管祠堂多年，也知道这意味着什么，呆了半天，终于跳起，也不顾外面的大雨，跌跌撞撞地向张家跑去，嘴里直说着：“祸事了，祸事了……”

　　到了张家，发现也是一团乱麻，不少人不打雨具，在大门口进出，一脸急色。他禀报了来意，等了良久，还是没回应，终于抓住个相熟的小厮，问着：“我有要事，要求见老爷，怎么这么久还不见回应？”

　　那小厮抹了一把雨水，看见是相熟的张三，就小声说着：“还求见啥？老爷都没了！”“啊！”张三大惊，几日前才见过老爷，怎么就这么没了。

　　小厮打量下周围，见没人注意，又说着：“听说是突发急病，当场倒在书房，就没气了，刚请了陈大夫，说是心疾发作，已死了多时了……”

　　张三一阵恍惚，但还是说着：“那谁主事？我要见夫人！”

　　小厮一阵狐疑，这情况，还求见，肯定有大事，就说着：“还有谁，张管家呗！倒是你，到底有啥事，跟我说一声，我也好替你禀报啊，要是小事，那就趁早回吧，府里乱成一锅粥了，谁会管你啊？”

　　张三无法，小声在小厮耳前说了句，小厮一开始还没听清，说着：“啥啥……大声点，雨这么大呢！”

　　又说了两遍，终于听清了，小厮脸上也变得雪白，这可不是刚才装给别人看的，而是发自内心的恐惧，他哆哆嗦嗦的说着：“你别骗我，这可是……可是……大祸啊！”

　　张三脸色一板，说着：“谁会挑这时来消遣你？快去禀报！”

　　小厮魂不守舍的应了一声，朝屋子里走去。

　　这时，张怀正卧室内，也是乱成一团，大妇张氏搂着两个年幼的孩子，哭成泪人，周围几个小妾，也聚成一圈，哭哭啼啼的。张管家这时忙完手头的事，又看着张氏如此，顿觉头大。

　　但还是说着：“夫人还请保重身体，这里里外外，千头万绪，还需夫人主持！特别是少爷和小姐，还需夫人照顾！”

　　张氏和张怀正自幼定亲，成亲后虽说不上举案齐眉，但也算夫妻和谐，有着几分真情，因此哭得悲切，这时听到这句，看看怀里的孩子，也流着泪，惶恐不安，就定定神，止住了哭，安慰的说着：“孩子，别怕，有娘亲呢！”

　　有了心气，身子就直了起来，恢复了几分颜色，眼光一扫，特别是在带着男孩的小妾身上停了一下，看得那小妾身子一抖，哭得更大声了。

　　张氏说着：“你们先在这陪着老爷，张管家，随我去偏厅！”就拉起两个孩子，和张管家一起来到偏厅中。就问着：“现在有什么章程？”

　　张管家看着夫人恢复几分往日的威严，心里也是一喜，以少爷小姐刺激，果然使得夫人重新振作，就说着：“夫人，这时还是得先将老爷入殓，再去置办寿材，开设灵堂，派人报丧，待得大祭，再选好墓地，择期入葬。”

　　张氏脸上寒芒一闪，冷声说着：“老爷身子一向健朗，从无体疾，这你也是知道的，如今去得这么蹊跷，你却主张尽快入殓，到底是何居心？”这声音，就带着寒意。

　　张管家猛得跪下，额头磕得乌青，说着：“夫人啊！老奴也知老爷去得蹊跷，怕不是有人暗害，可如今却没有确实疑犯，如果告到县衙，夫人可知会有何后果……”

　　不待夫人发问，就继续说着：“县里下来调查，若发现老爷是人暗害，那最有可能的凶手，还是张府之人，到时就得随便拿得几人下狱，便是夫人少爷，也有嫌疑！”

　　看见夫人冷笑，又说着：“当然，肯定不是夫人少爷干的，可县里就算不拿人下狱，也得过堂，一过堂，那事事都得打点，老爷若在，还行，可老爷不在，县里有些关系，也不顶大用，倒是张家这些年来，被老爷打理得好生兴旺，县里就没人眼红？”

　　说到这里，张氏就若有所思了，张管家的声音里似乎带上了寒气：“老爷这些年下来，也结了点仇怨，难保不趁张家只剩孤儿寡母的时候下手，万一碰上心黑点的县令，判了张家人谋害家主，乘机罚没家产，那就是破家呀！虽然县令魏准，声誉还算不错，但也不可不防……”

　　张管家说着：“所以，这事，不能报官，必须私下请人前来查看，老奴发誓，必定查清原委，为老爷报仇！”又是头磕下，砰砰作响。

　　张氏凝神想了一会，声音才变得柔和，说着：“是我之前错怪你了，起来吧！”

　　张管家谢了，站起身，又说着：“当前除了这事，还有一事最为重要，那就是老爷的里正之位！这才是张家的根基。”

　　张氏一惊，问着：“这不是有云儿吗？难道也有人动心？”

　　张管家苦笑，说着：“少爷才十一岁，按古礼，也是十五成年，还差了四年呢，这里正位子，不能空着，张氏一族，可有不少人呢！”

　　张氏咬着牙，说着：“不能去县里疏通吗，多使点钱，让云儿继位，大不了，我先给他管着！”…

　　张管家苦笑更浓，说着：“里正虽只是司吏，也管着一乡，关系重大，要不是太祖怕官给得太高，县里掌控不了，还得再向上升。如此重要的一职，怎么可能让现在的少爷当上，不怕之前何家典史那事？至于夫人代管，说句大不敬的话，这可不是皇位，没有太后摄政的规矩……”

　　张氏一惊，知道自己孟浪了，就说着：“依你看，该咋办？”

　　张管家低头一想，再抬头时，