从太师祖的洞府回到自己的修炼之所后，元起用了整整三天时间，闭关不出，专心炼化新得的两件法宝。

“燎原”剑作为中品法宝，祭炼相对容易。他以自身精纯的紫金色丹火反复煅烧，将神识烙印深深打入剑体核心，很快便与这柄火系飞剑建立了紧密联系，达到了如臂使指的初步炼化程度。剑身内蕴的“流火”特性与“炽意穿透”的威能，也被他迅速掌握。

真正耗费心神的，是那面“金乌巡天盾”。极品法宝灵性十足，内蕴的阵法与金乌神纹繁复玄奥。元起以精血为引，神识为桥，辅以《玄天离火经》的纯正火元，才一点点将其核心禁制炼化掌控，彻底明了那三种防御形态的激发关窍与“真火返源”之能的微妙限制。

三日后，洞府石门轰然开启。元起步履沉稳地走出，周身气机圆融，眸中隐有赤芒流转，显然已将两件法宝运用如意，与自身修为浑然一体。

他没有丝毫耽搁，出关后的第一件事，便是直奔天玑峰演武场，依照宗门规矩，正式向天玑一脉第十真传发起挑战！

这一战并无太大悬念。元起本身根基远超同阶，又有新得的两件强力法宝加持——攻有“燎原”剑锐不可当，守有“金乌巡天盾”稳若磐石。他并未暴露太多底牌，仅以扎实的修为、精妙的术法配合法宝之利，便在百余回合后稳稳压制对手，最终一剑破开对方防御，逼其认输。

经此一战，元起正式由“候补真传”，晋升为天玑一脉第十真传弟子，名正言顺，再无争议。

然而，他的脚步并未停止。真传身份，不过是个跳板。

获得真传弟子身份的第二日，元起便通过宗门执事殿，正式向天玑一脉第二真传、乾元山第七圣子——皇甫奇，递交了挑战书！

依照乾元山门规，真传弟子若自信实力足够，可向位列其前的圣子发起挑战。胜者，便可取代其圣子之位，享圣子尊荣与资源！

击败皇甫奇，取代他成为乾元山第七圣子——这才是元起真正的目标。

唯有获得“圣子”这个在宗门内极具分量且拥有部分特权的身份，他才能进一步运作，通过太师祖曲青幽的关系与影响力，谋取到小南极之地（即西南之地）镇守使的职位。

西南之地是他的根所在，落枫宗、墨香阁、诸多牵挂皆在于此。

若能以圣子身份兼任老家镇守使，便可长驻西南，统筹经营，不必再为完成宗门任务或处理琐事，而频繁往返于相隔遥远的乾元山与落枫宗之间。

两地穿梭不仅费力，每次动用超远距离传送阵所消耗的灵石资源，长久下来也是一笔巨大负担。

消息一出，瞬间引爆了整个乾元山！

圣子之位挑战，本就极其罕见。

乾元山十大圣子，每一位都是经过千锤百炼、同阶称雄的顶尖天才，地位超然，资源倾斜极大，通常无人敢轻易撼动。

上一次有人发起圣子挑战，已是十数年前的旧事。

更引人瞩目的是，发起挑战的元起，乃是从附庸之地入籍的修士！

在乾元山核心弟子眼中，附庸之地的修士虽不乏人才，但往往底蕴、资源、见识有所欠缺，能成为真传已属不易，如今竟要直接挑战圣子？

一时间，议论纷纷。

有人佩服其胆魄，有人质疑其不自量力，更多人则是充满了好奇与期待。

这一战的热度，在有心人的推波助澜与弟子间的口口相传下，迅速攀升，几乎成了近期乾元山上下最为关注的焦点。

天玑峰乃至其他各峰，无数目光投向了即将到来的这场对决。

所有人都想知道，这位横空出世、得太上长老青睐、迅速度过金丹适应期并悍然发起圣子挑战的元起，究竟是真有撼动圣子之位的惊天实力，还是仅仅是一场不自量力的闹剧？

压力，此刻完全落在了被挑战者——第七圣子皇甫奇，以及挑战者元起的身上。而元起，则已在洞府中静静调息，将状态调整至巅峰，狮子搏兔，亦要全力以赴，做足准备。

因为皇甫奇是天玑峰的弟子，挑战定在了天玑峰演武场。

这也是元起挑战皇甫奇的一部分原因。

一来皇甫奇是天玑峰弟子，元起亦是天玑峰新晋真传，算是“主场”对阵，公平无虞。

二来嘛……元起懒得跑去其他主峰，而皇甫奇排名第七，位置不高不低，正合他意。

对他而言，这更像是一次精准的效率选择。

挑战日尚未至，天玑峰演武场却已人满为患。

不仅天玑一脉弟子几乎倾巢而出，其他六脉也有大量好事者蜂拥而至，将偌大的演武场围得水泄不通。空中漂浮着各类飞行法器，甚至有些元婴长老也隐在云端，投来关注的目光。

这一战，牵动了太多视线。

然而，除了李俊雨与曲青幽这两位对元起底细略知一二、且眼光超卓的大修士，内心认为元起有取胜之机外，乾元山上下，几乎无人看好元起能够挑战成功。

即便是元起的朋友、故交、相识之人，此刻心中也满是震撼与难以置信。

他们惊叹于元起恐怖的成长速度——短短数年，从筑基圆满直入金丹中期，更凭实力硬生生打上真传之位，这已是惊世骇俗。

可若说他要击败在金丹圆满浸淫多年、身经百战、稳坐圣子之位的皇甫奇？这简直颠覆了他们固有的认知框架，觉得太过匪夷所思。

场中情绪最为复杂的，当属一袭鹅黄衣裙的颜灵秀。她立于人群前排，望着即将成为师尊对手的那个身影，眼神恍惚。

当年跟随钟师兄前往西南之