竹爱笑，而张谏之却总客套得拒人以千里之外，难表内心喜悦。

　　青竹本是他魂魄的一部分，如今虽有了独立的意志，可到底曾是其一部分。那份难得的暖意，按说原本是属于张谏之的。他旁的都没有丢掉，唯独丢掉了最温暖的一魄，便让人很是好奇他之前魂魄完整时的样子。

　　念至此，白敏中环顾四周，却发觉青竹已不见了踪影。她有些心慌，也不知张谏之见到了青竹会如何与其相处。毕竟，散魄从枉死城逃出来，再拥有了自己的意识，便不会轻易回归本体了。

　　她正担心之际，张谏之淡淡重复了一遍：“是要这本么？”

　　书册已然递到了面前，白敏中骤回神，忙接过来：“是！”

　　张谏之瞧她这略显冒失的模样，目光移下去，伸手轻轻拂掉了她前襟上的酥饼屑，淡声道：“过得好吗？”

　　白敏中忙不迭点头，手中还尴尬握着一块未吃完的饼，抬手摸摸唇角，果然吃得到处都是碎屑，实在是丢脸丢到家了。

　　若搁一年前，她却也不会因为这样觉得丢脸，如今在蔡府学了规矩，且接触的人越发多之后，也开始慢慢注意起自己的言行。虽偶尔也会懒懒散散地放任自己，比如像今日这般抓着酥饼不顾场合地低头便啃，可她当真未能料到会遇上一年未见的张谏之。

　　老天总是这般不爱遂人愿呢，真是伤脑筋。

　　她忙将饼收到身后，抬头与张谏之小心翼翼道：“您也一直在东海吗？或是……去了旁的地方？”

　　“在东海待过，也去过其他地方。”张谏之言声淡淡。

　　“您身体还好吗？”白敏中稍稍打量了一下，似是未察觉出他有什么大病痛。

　　“还好。”

　　真是庆幸。

　　若说人生聚散乃常事，不留字条的话，指不定白敏中找不到他，过阵子也便忘了这茬。偏偏他当日又留下那张含含糊糊的字条，说来年再见，硬生生塞给人一线希望，白敏中便这么等着。

　　眼下他还在人世，且看起来活得还好，那便是最值得庆幸的事了。

　　张谏之忽问：“到饭点了，饼吃不饱罢？”

　　她尴尬笑了笑，伸手抓抓脑袋，像个二愣子。

　　张谏之便说：“余下的饼趁热吃了罢，先垫垫肚子。”

　　白敏中更是不好意思，将书塞回去，低着头边咬着饼，走了出去。

　　此时街道上人已寥寥，冬日天黑得早，大多摊子都已收了，也没有吆喝声，很是冷清。这一条路特别长，白敏中不时回头寻找青竹的身影，可他消失得无影无踪，像是原先就未存在过。

　　青竹是怕遇上张谏之么？因为担心会遇上，或是已经看见了，这才悄悄躲了起来吗？

　　白敏中有些忧心。

　　张谏之却全然不知这其中情委般，神情一如往常。他看到街边还有个卖白薯的摊子未收，便径自走了过去。白敏中站在原地不知他要做什么，只见张谏之向那摊主买了一只烤白薯，又折了回来。

　　张谏之将白薯递给她，白敏中面对这突如其来的举动略略一愣，过了半晌才接过来。

　　白薯用纸包着，余温暖手，那温度顺着掌心皮肤一路传到心里，暖乎乎的。

　　她低头剥皮时，这才陡然想起去年在永江附近的一间客栈里，张谏之问病中的她想吃什么，她好像说了烤白薯？

　　时隔这么久居然还记得？抑或只是巧合？

　　白敏中没敢问，低头老老实实吃烤白薯，弄得一手脏。

　　她只顾着吃，也没问他将去哪里，一路就这么跟着他。约莫走了半个时辰，张谏之在一处房子前停了下来。

　　这是在东海府随处可见的房子，黑瓦白墙马头翘角，青砖覆地石雕漏窗，在这幽深逼仄的巷子里看着很不起眼。

　　天井里放着已经歇冬的花草，唯有一株腊梅含苞待放，已有幽幽香气。

　　屋中走出来一位老伯，他见到张谏之，躬身行了个礼，道：“饭菜皆已准备好了，公子可要现在就入席？”

　　张谏之遂偏头对白敏中道：“去洗个手罢。”

　　白敏中吃白薯吃得一手灰，有些不好意思地去井边洗了手，这才跟着进了中堂。

　　这宅子似乎请有道行的人瞧过，宅子虽不起眼但位置极好，宅中方位等等也都很有讲究，最重要的是，这宅子里非常干净，连一只小鬼也没有。难道——是明安挑的？说起来到这会儿也没见到那讨厌的和尚呢，他离开东海了吗？

　　白敏中思量着，已跟着张谏之入了席，张谏之并未坐主位，而是坐在她对面的位置上。

　　饭菜陆陆续续端上来，很是丰盛。

　　张谏之道：“饿了就吃罢，不必客气。”说这便取过汤勺，给她盛了一碗热乎乎的鸡汤。

　　白敏中埋头喝汤。

　　她其实也是老样子，面对食物永远热情满满。看她吃得这么高兴，张谏之的眼角眉梢竟也不自觉地染上了浅浅笑意：“慢慢吃，不用着急。”

　　白敏中应声吃得慢了些，可面前装米饭的碗却仍是很快就空了。

　　张谏之失笑，与旁边站着的老伯道：“福伯，再添一碗饭罢。”

　　福伯应声去给白敏中添饭，端过去后眼睁睁看着白敏中又非常迅速地解决掉了第二碗，他看得目瞪口呆，哪有姑娘家食量这么大的？何况还是个瘦巴巴的小姑娘。

　　张谏之却淡笑，很是了解白敏中一般：“福伯，再添一碗罢。”

　　白敏中慌忙摆手：“不了不了……”

　　她虽然还能继续吃，可……毕竟太不好意思了。

　　“怎么了？