了几分力气！

　　巴拿伸手抹了抹嘴，说道：“差不多了……该走了。免得守卫起了疑心！”他把沾了血迹的外衣脱下，提了木盒，大摇大摆走到殿外。

　　他吩咐值岗禁军道：“我王日理万机，晚上还与我二人纵论国事，疲累不堪，竟睡着了！本将军把外衣为王盖了，不会受凉。你们在此好好看守，不可让人轻易扰了圣安。待王醒了，自会传唤你们。”

　　士卒们低声领命，生怕惊了国王休息。利奇布在后暗笑：你们乖乖守上三天三夜，里面那无头小王也是不会传你们的了……咱哥俩正好溜之大吉。

　　巴拿又道：“君王怜恤我二人赶路辛苦，顾不上用饭。特赏赐一盒酒菜，给我二人回营慢慢享用。”

　　禁军头目说道：“两位将军为国事操劳，着实劳苦！快快回去饱餐就寝，养足精神气力，别累坏了身板。”

　　两人点点头，受了几句奉承阿谀。出了王宫，先去军营里换了生力坐骑，来到城门边，只说有紧急军务要办——守城兵丁见是两员上将出去公干，哪敢阻拦？只能开关落锁放行。

　　二将催马扬鞭，绝尘而去——只想快快远离夏琐，以免节外生枝……

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　　大卫厚葬了阿布内，安抚了意欲归附犹大的北国人心。他深谙御人之术，知道这时要稍稍展示一下南国的武备，那些尚在左右摇摆的中间派，才会甘心顺服。

　　丧礼后第二日，王与迦得、亚比亚瑟率同一干北方领袖，观览犹大的府库。果然不出大卫所料，北国诸人尽皆叹为观止——看见堆积满仓的粮草、兵甲、铁制刀枪，无不被犹大的国力所震慑！(未完待续)

一0九

　　亚比亚瑟见大卫面上也稍露得意之色，近前说道：“我王体恤民情，轻徭役、溥赋敛。不让国与民争利。以致犹大百姓家家乐业安居！民众专于务农、勤治生理，而渐有积蓄——尽管取税甚轻，但我王崇尚节俭，厌弃骄奢。国库开支微薄。民间纷纷效仿……犹大才有今日之富庶。然扫罗治理以色列之时，他的败亡皆因其一念私心太重，忠佞不分，不顾民心向背——亲奸邪、逐贤良。最终自掘了坟墓，兵败身死。究其根源，绝非他兵甲粮草缺乏……这前车之鉴，就在眼前，我王万万不可废弛怠慢，蹈了覆辙！”

　　大卫立时觉悟，说道：“祭司大人肺腑谏诤之言，切中要害。令本王时时警醒！多谢……多谢！”北方人众见亚比亚瑟侃侃直言，犹大王虚怀纳谏——完全是主明臣直！这般融洽的君臣，国家岂有不治之理？俱各心悦诚服归顺，再无踌躇犹豫。

　　于是随即有人开始盛赞犹大王治国有方，统管以国十二支派后，必要建立一个强大帝国，平定四方，威慑外族各邦。

　　正当歌功颂德之际，传令官忽来报道：“启禀我王！北国将领巴拿、利奇布求见，现正在议事厅等候。”

　　大卫笑道：“这两人看到阿布内被约押刺死，急急忙忙的跑了——必是以为犹大要诛杀降将，乃出于本王所指。如今得知本王礼待厚葬了北国元帅，又匆匆回来投效……”

　　迦得也笑道：“老夫猜想必是这般道理……”

　　巴拿、利奇布却对大卫厚葬了阿布内一事，毫不知情——以小人之心度了君子之腹。还想着凭借手中的一份大礼，不但会保得性命，还有可能加官进爵。闻得厅外脚步声纷杂，犹大王同众文武一齐到了。

　　二人连忙上前施礼说道：“末将参见我王！”

　　大卫看这两人虽然满面风尘。却难掩喜形于色，问道：“免礼了。你二人前几日在希伯仑城外跑得无影无踪！眼下又是从何而来？”

　　巴拿笑道：“末将二人刚从夏琐，连夜赶回。为我王带来大好的讯息！”

　　大卫淡淡答道：“哦？……你们以为对本王而言。什么才是大好的讯息？”

　　利奇布说道：“我王雄才大略，志在千里！大好的讯息——自然是想以色列十二支派统归于一。由一王管辖，而不是各自为政。”

　　巴拿接着说道：“以国自扫罗之后，各派无王统管虽只短短几年——但立王之心从不稍减。如今我王众望所归，除了便雅悯、以法莲之外，其他各派都愿追随犹大！我二人为王带来喜讯：北国便雅悯小王已崩，只等我王接管。”

　　大卫问道：“伊示波王正值妙龄，怎会好端端的突然亡故了？莫非……”

　　巴拿笑容可掬，双手奉上木盒。说道：“末将二人献上北国小王首级在此——北方已经群龙无首，我王可安心收取便雅悯之地！”

　　大卫惊道：“你……你们还带来了他的首级？！难不成是你二人亲手……”

　　利奇布得意洋洋说道：“末将等深入北国王宫，取了伊示波的人头。连夜马不停蹄，从夏琐赶到了希伯仑——些微寸功，可了我王心愿。”

　　大卫却说道：“我与伊示波从未谋面，也难辨此间真假，不知哪位北国长老，愿来为本王验验真伪？”

　　立时便有几人应道：“臣等都见过小王伊示波，可来辨认。”

　　大卫缓缓说道：“如此甚好！请两位将军打开盒盖，给几位长老过目。”

　　巴拿把木盒放在地上。除下面盖。众人一看：一颗人头赫然在内！一片惊呼声中，眼尖嘴快的接话答道：“回禀我王！这就是伊示波的首级！”

　　大卫心中一凛，寻思：这两人竟敢弑主求荣。绝非善类！岂能留用……正在思量，一名快马哨骑来报：“启禀我王！北国