投向外面的设备仪表盘，上面有绿、红、白共三个按钮。

“绿色的是启动按钮。”柯林斯说，“红色的是停止按钮，白色的用于打开前盖儿。”

“我以为会有更复杂的功能和操作。”达尔说。

“一般来说是的，但是它是——”柯林斯没说完，达尔接上话茬：“是盒子，我已经了解了。”

“那么就开始吧。”柯林斯说。

达尔按下了绿色按钮。装置运转起来，发出了轰鸣声。内部发出了一道光。达尔窥视着，看到小瓶子正随着托盘转动。

“该不是在耍我吧。”达尔暗自思忖。他抬头问柯林斯：“接下来呢？”

“你说艾伯纳西和金给你六个小时的时间。”柯林斯说。

“对。”

“那大概五个半小时后盒子会告诉你答案的。”

“它怎么告诉我？”达尔问。

“它会发出叮的一声。”柯林斯说完，走开了。

大约五个半小时过去了，随着一声有气无力的“叮”，盒子中托盘转动的轰鸣声停止了，指示灯也随之熄灭。

“现在该怎么办？”达尔盯着盒子自言自语地说。

“看看你的数据板。”特林头也不抬地说。除了达尔，实验室只剩下他一人正专注于自己的工作。

达尔抓过自己的数据板，打开显示屏，上面显示了一个复杂的有机分子的旋转视图以及一长串数据。达尔试图读懂它们。

片刻过后，达尔说：“我完全读不懂，数据量实在是太庞大了。”

“别担心，”特林放下手中的工作，走向达尔说，“现在，听好你接下来的任务。首先，你带上你的数据板去舰桥找金。”

“为什么？”达尔不解，“我可以把数据传给他。”

特林摇摇头：“那样没用。”

“为什——”达尔还没来得及问出口，特林一把抓住他的手。

“闭上嘴安静听着，好吗？我知道这说不通，甚至很愚蠢，但这是解决问题的唯