“爷们儿，我欠你一次口活。”杜瓦尔说。

“啥？”达尔没反应过来。

“啥？”赫斯特同样不明状况。

“啊抱歉，”杜瓦尔解释说，“以前在陆战部队里，如果别人帮了你一个忙，你就得跟他说，你欠他一次性行为。如果是个小忙呢，就是打个飞机，中等的是口活，被帮了大忙你就得跟人家上床。只是个习惯成自然的表达方式而已。”

“明白了。”达尔说。

“我得说清楚，才不会真的让你快活呢。”杜瓦尔说。

“这才比较正常。”达尔说着，转向赫斯特，“你呢？你也欠我一次口活吗？”

“我考虑考虑。”赫斯特说。

“我好像听到了什么，口活？”这时克伦斯基摇摇晃晃地爬了起来。

“噢，好吧，欠一次。”赫斯特果断地说。

“好极了。”达尔说，“那么你们俩一会儿见。”赫斯特和杜瓦尔立刻闪走了。

“他们去哪儿啦？”克伦斯基慢慢地眨着眼睛。

“他们在准备一场生日会，”达尔说，“你为什么不坐下休息一下呢，长官。”达尔指着房间里的一条沙发。

“安纳托利！”克伦斯基强调说，“天哪，我最痛恨人们休假时还拿军衔称呼人了。”他重重地在沙发上坐下，奇迹般地一滴酒也没洒出来。“我们都是服役中的好兄弟，对吧？哦当然，还有些是姐妹。”他四处张望着，寻找杜瓦尔的身影。“我很喜欢你的朋友。”

“我知道。”达尔说着也坐了下来。

“她救了我的命，你知道的。”克伦斯基说，“她是天使。你觉得她喜欢我吗？”

“不。”达尔说。

“为什么？”克伦斯基痛苦地喊了一声，“她难道喜欢女人吗，或者喜欢其他的什么？”

“她和她的工作结婚了。”达尔说。

“噢，真好，她结婚了。”克伦斯基显然没有听清楚达尔的话，又灌了一大口酒。

“你介意我问你一个问题吗？”达尔说。

克伦斯基用没拿酒杯的那只手做了个但问无妨的手势。

“你怎么能恢复得这么快？”达尔问。

“你指什么？”克伦斯基问。

“你还记得感染上梅罗维亚瘟疫的事吗？”

“当然，”克伦斯基说，“我差点就死了。”

“我知道，”达尔说，“但一周后你就领着包括我在内的外勤队执行任务去了。”

“对啊，我康复了，你看，”克伦斯基说，“他们找到了有效的治疗方法。”

“是的，”达尔说，“我就是把治疗方案给金司令官的人。”

“是你吗？”克伦斯基朝达尔惊呼一声，接着紧紧地抱住了他。克伦斯基的酒从杯中洒出来，沿着达尔的脖颈往下淌。“你也救了我的命！这房间的人都是我的救命恩人。我爱你们大家！”克伦斯基哭了起来。

“别客气。”达尔说着，尽可能优雅地把抽泣着的上尉从自己身上撇开。他意识到房间里所有人都在有意地克制着，不要过于明显地围观沙发上的闹剧。“我想说的是，即使治疗很有效，你的恢复速度也快得令人吃惊。在我们共同执行的外勤任务中，你也受了很严重的伤，但没过几天你又安然无恙了。”

“噢，其实，你懂的，现代的医疗水平真的很棒。”克伦斯基说，“而且我的自愈能力一直都很强。这是家族遗传。据说我的一个祖先曾经在斯大林格勒参加过卫国战争，大概吃了纳粹二十发子弹，但仍然向着敌方阵地前进。这听起来不像是真的，伙计。大概我也遗传了这个基因吧。”他低头看看空了的杯子，说，“我还得再去拿点喝的来。”

“想想你所受到的频繁伤害，能够拥有这种自愈能力真是太可喜可贺了。”达尔斗胆说了一句。

“就是啊！”克伦斯基突然情绪激动了起来，“真得感谢你！根本没其他人注意到！我是说，这他妈的都是怎么一回事？我可不是白痴笨蛋或者其他的什么东西，但每次我去执行外勤任务都被折腾得奄奄一息。你知道我经历了多少次吗，像中弹之类的？”

“过去三年里总共三次。”达尔说。

“对！”克伦斯基说，“除此之外还有别的屁事！你知道都发生了什么。该死的舰长和金肯定有一个对我下诅咒的巫毒娃娃，或者其他类似的东西。”他呆坐着陷入了沉思，接着谁都能看出他已经昏昏欲睡了。

“巫毒娃娃啊，”达尔晃醒了克伦斯基，“你是这么认为的啊。”

“呃，不，不是字面意思。”克伦斯基说，“不然也太蠢了，对吧。就只是这种感觉。感觉只要是舰长和金觉得会出状况的任务，他们一定就会说：‘嘿，克伦斯基，这有一个非常适合你的外勤任务。’然后我就得出发，把内脏弄得千疮百孔地回来。有半数的时间我都在干这种自己都想不明白的蠢事，你也觉得很蠢吧？我明明是个领航员啊，伙计。我他妈是个出色的领航员啊，我只想……领航啊，你能理解吗？”

“为什么不把你的想法告诉舰长和金呢？”达尔问。

克伦斯基嗤笑了一声，颤抖着嘴唇努力说道：“我到底能说什么呢？”他说着，像蛋壳先生[9]一样笨拙地晃动着双手：“‘噢不，我办不到，舰长，金司令官。换换口味，让别人去被戳眼球吧！’”他停了下来，沉默了一会儿又接着说，“其