们来到这里后，关系好像没那么僵了，他也成了我们圈子的一员。我是在气他遭遇的事情。”

“我还是很不爽他用那药丸把我放倒了，”杜瓦尔说，“但我也很有罪恶感，如果他不那么做的话，也许他现在还活着。”

“而死的也许就是你。”达尔毫不客气地说。

“那也不一定，作者也许没安排我在这一集里死掉呢。”杜瓦尔说。

“但芬恩确实有这一集的戏份，”汉森说，“他必然会出现在那里，在炸弹爆炸时出现在那个房间里。”

“还记得我说我非常讨厌我们这几天来的对话吗？”赫斯特说，“就刚才？这正是我说的那种对话。”

“抱歉。”杜瓦尔说。

“吉米，你刚说不管剧集从什么时间开始，都会创造一个新的时间线，”达尔无视了无助挥动双手的赫斯特，“那我们知道我们这部是什么时候开始的吗？”

“你认为这一点会有所帮助？”汉森问。

“我只是好奇，”达尔说，“我们处在有别于‘现实’的架空时间线上，不管是什么样的时间。我想知道剧情分支发生的时间。”

“我想我们没法知道，”汉森说，“时间线扭曲的时候并没有什么明显的标志，因为从我们的视角来看根本就没有什么停顿。我们没有可以作为参照的另一条时间线，我们只能看到自己所在的那一条。”

“也许我们可以找找，我们的世界是从什么时候开始发生这些扯淡荒谬的事情的。”赫斯特说。

“但‘扯淡荒谬的事情’的定义又是什么？”杜瓦尔说，“是指太空旅行？还是和外星生物的接触？还是量子物理？因为我自己完全不懂量子物理在说什么，所以按我的观点，量子物理肯定就是被个烂写手杜撰出来的。”

“我能找到的最早的科幻剧集是《电视游侠》，它是1949年的作品。”汉森说，“《星际迷航》的第一集则是在二十年后播出的。所以，也许从二十世纪60年代晚期到电视终结的2105年之间的某个时间点上，有人制作出了我们所在的这部戏。”

“这时间跨度可够大的。”达尔说。

“假设《星际迷航》确实存在，”赫斯特说，“有各种娱乐节目只存在于我们的时间线上。我们的时间线可以回溯到《星际迷航》诞生之前，但《星际迷航》却存在于我们的时间线上，这真是个莫大的讽刺。”

“看吧，循环引证开始了。”杜瓦尔说。

“我想这就是症结所在，”赫斯特说，“我们都确信写这部戏的人是个混蛋。这看起来正是个混蛋剧作家做得出来的事情。”

“我早就告诉过你这一点了。”杜瓦尔说。

“这时间线够操蛋的。”赫斯特说。

“安迪。”汉森指着不远处。一辆运料车正朝众人所在的桌子驶来，车厢里放着一张便条。达尔拿起便条，运料车便驶远了。

“詹金斯的消息？”杜瓦尔说。

“嗯。”达尔回答。

“上面写了什么？”杜瓦尔说。

“他说他发现了一些也许有点儿用的线索，”达尔说，“他想和我们谈谈，所有人都去。”

第十四章

“我得给你们提个醒，这听起来是个疯狂的想法。”詹金斯说。

“我很惊讶你居然觉得有必要再提醒一次。”赫斯特说。

詹金斯点点头，仿佛在说，你很明智。接着他说：“时间旅行。”

“时间旅行？”达尔问。

詹金斯点点头，打开了他的全息演示台，展示了无畏号的时间线以及表示剧集节点的触手般伸展开的分支。“就在这儿，”他指着其中一个节点说，“我想这是这部剧集第四季进行到中间的时候，艾伯纳西、金和哈特奈尔乘坐一艘穿梭艇朝一个黑洞飞去，利用了它的时空扭曲能量回到了过去。”

“听上去太扯了。”达尔说。

“当然。”詹金斯说，“这不过是又一个违背物理定律的剧情罢了。关键不在于他们扯淡地违背了物理定律，而在于他们回到了过去，而且是回到了一个特定的时间点，一个特殊的年份。他们回到了2010年。”

“所以？”赫斯特问。

“所以，我想他们回到那年的原因是，这一集正是在那年制作的。”

“科幻作品里的人们做时间旅行不是再常见不过的事了吗，”汉森说，“他们总是让自己和著名的历史人物会面或者参与重大事件。”

詹金斯直指着汉森说：“但他们所作的仅仅是回去。”他说，“如果一部剧集将时间回溯到自己过去的某个特定时间，通常会将其与特定的重要历史人物或者事件相关联，因为得向自己的观众提供他们所知历史的事件，不然观众就不会在乎。但如果剧情回溯到当下，就不会这么做。它只需单纯地展示时代特点和角色对其的反应即可。这样自然就充满了戏剧化的讽刺。”

“所以，如果剧情让他们在过去的一个时间里徘徊，只要他们遇见了某些名人，那就是过去；但如果没有，那就是现在，”杜瓦尔说，“剧集的现在。”

“差不多就这个意思。”詹金斯说。

“这可真是了不得的电视剧冷知识。”杜瓦尔说，“可它对于我们有什么意义呢？”

“如果我们回到了现在，就有办法阻止它！”达尔突然说。

詹金斯微笑着摸摸自己的鼻子。