周静水从休眠舱中醒来后, 深切感受到了自己存在的不必要性。

　　狭小的救援艇内，卓不群和疤叔两人之间像是绷着一根引线，随意一点火星子都能即刻炸起来。

　　“我想我或许打扰到你们了，”周静水坐在客座, 打量着两人真诚问询道, “或许你们可以把我放下去，刚才那艘飞船上有充足的生活物资——我现在这种情况不需要和你们隔离吗？”

　　“你不必这样拘束, 静静, ”卓不群让出主驾驶位, 坐到周静水旁边，“我们三个现在都接触过污染区。接下来还要接触更多污染区。你的基因标本备份了吗？”

　　疤叔冷哼一声：“不是谁都像你一样做事不顾后果。”

　　卓不群舔了舔破皮的嘴角：“看来是备份过了。行。静静, 芯片递给我。”

　　周静水面色微凝，从疤叔手里接过记忆芯片，转手再递给卓不群。

　　卓不群把芯片握在手心，那一瞬间, 有黑色的、丝丝缕缕的雾气从他掌心渗出, 雾气贴近手背向小臂“游走”，转瞬消失, 就像是被“吸”进了皮肤里。

　　如果凑近再仔细分辨, 能够看见那些黑色的“雾丝”是一串串极其细小的字符。

　　卓不群把手往周静水眼前送了送：“喏，如果你能看懂, 我可不想一个人承担，‘读取’他人的记忆是一件很痛苦的事情。”

　　疤叔：“从前‘读取’我的记忆也让你痛苦吗？”

　　卓不群：“我不想和你争吵, 再说那不叫‘读取记忆’。靠近我之前, 我警告过你, 你觉得不公平？我一直是个怪物, 是你忘了。”

　　“我从来没想过也要读你的心, 你这个小肚鸡肠的男人！”

　　“你才小肚鸡肠，”卓不群嘴上不让一句，实际上说话已经不过脑子了，“你全家都小肚鸡肠。静静，焕生药拿给我。”

　　救援艇被永生号子船的跃迁能量风暴扫中，航行系统轻微受损，艇身摇摇晃晃冲进小行星带。

　　“你想死吗？”疤叔余光向后一瞥。

　　周静水：“焕生药不能连续使用，你应该先休息一会。”

　　卓不群脸色惨白，目光却异常清亮，漆黑的眼睛像过水的黑宝石，定定看向前方舷窗外：“高级指挥舰永生号七艘子船，四艘被‘播种’了新迭代病毒，工业舰流浪者号十六艘子船，八艘被‘播种’病毒。还有三艘母舰，家园号疑似被播种病毒，如果母舰也沾上病毒，子船一旦登上舰板后果不堪设想......我不能休息。”

　　周静水：“为什么会这样？如果是非在编飞船干的，针对永生号和流浪者号子船都可以理解，但应该绝对不会向家园号母舰上‘播种’病毒。你是从芯片里‘读’出来的？”

　　卓不群：“不，不完全是。我在永生号子船上偷听到一部分。你在任时对大椿和政方的机械续生项目了解多少？”

　　后半句是在问疤叔。

　　疤叔默了片顷，操控艇身穿过一片天体碎块，说：“机械续生市场效益不佳，中途叫停，被仿生器官、焕生药和克隆续生取代，项目废止时一批破产企业代表在议会上和全世界大吵一架，当时你和小林刚从北亚来到中心城，躺进实验室前我征询过你们的意见，问你们是要机械续生还是克隆续生，还记得吧？”

　　卓不群：“那个时候机械续生还没完全退出市场？”

　　“你知道黑市吧？作为特研处处长，对市面现存的所有续生手段都应该有所了解，连这个都要问我，业务考核几分？”

　　卓不群：“......机械器官较仿生器官价格低廉，近年的确有部分小作坊在生产流售，记忆芯片作为‘知识输入’手段，经常被用于升学考试作弊，都很容易检查出来，但像陈柏年这样非‘知识输入’的纯粹记忆移植型、带有指令操控和自爆程序的芯片植入，已经三十年没出现过了。”

　　那么如果是有人因为新迭代病毒爆发，绝境之下重启机械续生技术，试图用机械躯壳装载人类的灵魂，从而实现病毒免疫，就不难理解。

　　六城联邦政府的应急预案中，的确也提到过一条，“警惕机械续生、毁灭主义、斗争主义等不利于人类文明健康持续发展的危险势力复苏”。

　　而现在看来，需要警惕的这几条果真全都复苏了。

　　周静水：“所以这是有人要利用机械续生——机械续生者投放病毒毁灭肉体凡胎的竞争者，然后自己独霸生存资源？”

　　卓不群和疤叔沉默着。

　　周静水：“......那他们还来太空干什么？机械续生直接在地面续啊。”

　　疤叔：“你说得有道理，直接在地面。但是，地面已经被封锁了。”

　　卓不群：“蓝釉封锁下，地球就像一座太空墓地，机械续生人也是人，没有人愿意永远活在死气沉沉的墓地。所有人类最终的追求仍是生命和文明的延续。政方金十字计划带走了地面最尖端的科技和人才，太空中存在能让人类长期生存的安全空间，如果我是机械续生者，我也不会只是抱着一堆废铁死守在坟墓里，我会盯住天空，拼命扒住那些飞船屁股的。”

　　小行星带中停泊着另外三艘被感染的永生号子船。

　　救援艇导航系统侦测到这三艘飞船就在附近，或许也是开启了隐形状态，导航图中只有微量的、忽有忽无的水波一样的空间波动曲线，无法显示飞船具体位置。

　　救援艇是永生号子船上的子艇，无法和大椿主船建立稳定通讯，此