死寂般的夜色里, 那声音犹如一道光。

唐韵一瞬睁开了眼睛，来不及去辨别是谁，喉咙里便急急地应了一声, “是。”

心口的酸涩还未缓过来, 声音发出来时, 便带了些哽塞。

身后的一盏灯火，随之移了过来，暗黄的光亮落在她头顶上，“唐姑娘不用怕, 我去寻云梯，灯火给你搁在这儿。”

唐韵这才听出了对方的声音，微微愣了一下, 不确定地问道，“是三殿下吗。”

“嗯。”温润的声音，格外得温和。

唐韵很少同三皇子打交道, 在上书房相处那么久，也从未交谈过一句，最多是碰上了，她蹲身给他行个礼，他微笑地冲自己点个头。

认得声音，也是因为听了他同先生说话。

没成想, 今儿竟被他相救。

“唐姑娘稍等会儿。”三皇子的脚步声短暂地消失在了荷花池上, 不过半刻, 便返了回来。

“唐姑娘。”三皇子放云梯前, 唤了她一声。

“三殿下。”

三皇子又问, “还能动吗？”

唐韵试着抬了抬脚, 点头, “能动。”

“我将云梯放下来，你在淤泥里固定好，踩之前先试一试，稳当了再上来。”三皇子说话不徐不疾，比起太子平日里的温和，又多了几分虚弱。

唐韵忙地点头，“好。”

话音一落，一架云梯便从唐韵的身旁慢慢地落了下来，唐韵抬头，见云梯上还绑着一条雪白的绢帕。

三皇子的声音又传了下来，“你身上沾了淤泥，待会儿上来时，手掌必定会打滑，你将绢帕垫在掌心下，能好一些。”

唐韵心头一激，感激地道，“多谢三殿下。”

“嗯，先上来吧。”

唐韵爬了小半个时辰的墙，又在淤泥里泡了一阵，脚步抬起来时，身上一片酸软。

就算有云梯，爬起来也尤其地吃力。

唐韵将那条绢帕绑在了右手上，衣裙和脚底全是淤泥，腿间脚不敢使力，身子的重心全放在了那只手上。

“慢慢来，踩稳了。”三皇子蹲在了池边，还剩三个台阶时，三皇子的手伸了过来，握住她胳膊，扶了她一把。

唐韵上来时，全身上下，也就只剩下了一双眼睛露在外，身子有些虚，一双手脚，都在打着颤。

三皇子扶着她到了荷花池旁边的台阶处，“人已经上来了，便没事了，先坐会儿。”

“多谢三殿下。”唐韵确实有些走不动。

坐下来也只缓和了几息，便打起了精神。

此时的她已经是狼狈不堪，唐韵也顾不得端庄，埋着头，赶紧清理起了鞋底和裙摆上拖出来的淤泥。

淤泥的泥浆沾了一手。

掌心里系着的那块绢帕，也已经面目全非，唐韵抬头愧疚地看向三皇子，“待回去后，民女再赔三殿下一条新的。”

“一条帕子而已，唐姑娘不必客气。”

唐韵摇头，看向三皇子，感激地道，“今日若非三殿下前来，我怕是该命丧于此了，三殿下于我有救命之恩，民女自会铭记在心。”

“唐姑娘言重了。”三皇子一笑，“不过是碰巧遇上。”

午后他也来了这一片，见到唐姑娘和一位秀女一同进来，出去时，却只见到了那秀女一人，这才进来瞧了瞧。

寻了一圈，听到淤泥池子里的动静，才问了一声。

不料，人还真在里面。

适才递云梯时，他见到了池子的墙壁上涂满了淤泥，应该是她自己试着往上爬过。

石墙太高，何况她还是个姑娘。

三皇子看了一眼已经被淤泥糊得看不出血迹的双手，褪了身上的大氅，走过去，正欲给她搭在肩头上，唐韵却突地起了身，惊慌地道，“三殿下身子弱，夜里又寒凉，赶紧穿上吧，可别受了寒。”

说完又笑着道，“三殿下放心，我没事，今儿已经污了三殿下的一张绢帕，断也不敢再去废了三殿下的大氅。”

三皇子见她如此便也没再勉强。

重新披上了大氅，才问她，“还能走吗？”

唐韵点头，“能。”

三皇子弯身提起了身边的灯盏，替她照了路，温柔地提醒道，“仔细脚下。”

唐韵感激地跟在他身后。

两人从戏楼里出来，到了御花园门口，三皇子才回头将手里的灯盏递给了她，“这个时辰，逢春殿虽已下了钥，管事嬷嬷想必还在寻人，唐姑娘赶回去，应该不成问题。”

唐韵没去接灯盏，“三殿下今日已经帮了民女许多，这灯盏三殿下自己拿着吧，我看得见路。”

三皇子一笑，没说话，只回头望了一眼紧紧跟上来的太监，又递了过去，“拿着。”

唐韵这才接了过来。

“唐姑娘放心，今日我并没有遇上唐姑娘。”

“多谢三殿下。”唐韵蹲下身，同他深深地行了一礼，确实不敢耽搁，时辰久了，她再不归，管事嬷嬷就该出来找人了。

必定会闹得人尽皆知。

唐韵转过身，提着灯盏，上了前面的甬道，身上的淤泥糊得脸都看不清了，却丝毫没有影响她挺直的脊梁和稳重的脚步。

三皇子心口突地生了敬佩。

这世道，谁活得都不容易，他还是头一回见