，锅里的白米粥咕嘟咕嘟地冒着泡，散出诱人的米香。

　　薛柏眸色微深，看来二哥十分中意她啊！

　　大米贵，以前只有大哥受伤的时候，二哥才舍得煮白米粥，现在他又煮白米粥了，却不知是为了大哥，还是为了她，薛柏无聊地想，看了西屋门帘一眼，自去洗脸。

　　屋内，叶芽穿衣的手一顿，惊讶于薛树细心的体贴。其实薛树也不算特别傻，他会洗衣做饭，也会体谅别人，只是想法有些幼稚，似乎还停留在幼童阶段……很固执，却也很好骗。

　　吃过早饭，薛柏去邻家借了手推车，准备抬山猪去镇子。

　　薛松靠墙而坐，看了看叶芽和薛树，忽的道：“弟妹，你和他们一起去吧，山猪卖了钱，要是觉得家里需要什么，你就顺路买了，也给你自己扯些布做衣服。”山猪肉比家猪肉要贵上一些，能卖几两银子，够他们用许久的。

　　“嗯，知道了。”叶芽没有拒绝，她的确得做衣服了。

　　三人一起出了屋，薛树推着车子，叶芽和薛柏一左一右跟着。

　　葫芦村只有百十来户人家，薛树娶亲的事情早就传遍了，如今见了叶芽，男人们都说薛树命好，妇人们嘴碎，偷偷嚼舌根，暗暗猜测叶芽的来历。

　　叶芽微微低着头，略有些拘束地跟在薛树后头，薛柏则笑着同乡邻们打招呼。

　　快走到村口的时候，一个穿红裙子的姑娘突然小跑着追了上来，紧张地拉住薛柏的袖子：“三郎，你大哥受伤了？”她的脸红红的，担忧地望着薛柏，两根黑黝黝的麻花辫子垂在胸前，随着她的呼吸一起一伏。

　　薛柏不动声色地抽出自己的胳膊，朝门口有两颗杨树的那户人家看了一眼，声音清冷：“夏花姐，我大哥没事，你赶快回家吧，要不你娘又该骂我们了。”

　　夏花是村中最好看的姑娘，性子温婉，绣的一手好活计，几乎是远近村落最受男孩欢迎的。发觉她喜欢大哥时，薛柏还暗自替大哥高兴，但凡夏花问他大哥的事情，他都尽量告诉她，也会在大哥面前说她的好话，奈何大哥是个死板性子，只道了一句不要背后议论人家姑娘，就没有更多的表示了。

　　前年中秋，夏花委婉地表达想同大哥一起去镇子上看花灯，那也是她第一次正式表明心意。

　　因这种事情在村子里是很常见的，只要父母同意，看对眼的青年男女就可以在那一天出去玩耍，算不得伤风败俗，薛柏就替大哥传了话，他至今都记得，大哥当时有些发愣，沉默半天才点了头。他偷偷地想，原来大哥也不是完全无意。

　　谁知道，那晚两人还没走到镇子，就被夏花爹娘追了上来，夏花娘更是指着大哥就骂，骂他癞蛤蟆想吃天鹅肉，家里穷的连耗子都不上门，还敢打她闺女的主意。当时他和二哥就藏在不远处的田地里，清晰的听见夏花啜泣的哭声，还有大哥冷冷的声音，他对夏花说：“既然你爹娘不愿意，我也不敢高攀，以后你别来找我了。”

　　八月十五的月亮圆圆亮亮的，将大哥孤寂的影子拖得老长……

　　那晚之后，他怕大哥伤心难过，想尽办法要开导大哥，结果大哥只是略带无奈地告诉他，说他对夏花根本没有男女之情，只是觉得既然她喜欢自已，家里又需要有个女人照看，这才答应与她试着相处的，但她家里不愿意，他就彻底断了念头。

　　知晓了大哥的心思，薛柏便不再搭理夏花，明摆着没有结果的事，他不想给别人说大哥闲话的机会，偏偏夏花老是主动找上来。就像现在，夏花居然还敢上前与他拉扯，是她对大哥太痴情，还是觉得她漂亮她好看他们这种穷光棍就该巴巴地感激她的看得上？

　　听到薛松无事，夏花神色一松，随即黯然地垂下头，望着地上长长的人影，落寞地道：“三郎，你知道我对你大哥……”

　　她喜欢薛松，很早就开始喜欢了，喜欢到哪怕知道无缘也忍不住关心他。他那么高大，那么有担当，谁都比不上他。她相信薛松肯定也是喜欢她的，否则那年他不会赴约，现在他受伤了，她不能亲自照顾他，只能让他知道她的关心，希望他会好受一些。

　　“我知道，”薛柏冷冷地打断她的话，“可我还知道，你娘已经把你许给地主老爷做姨娘了，如果不是他要守孝，你现在已经嫁过去了。夏花姐，我大哥是个老实人，你就安心待嫁吧，别给他找麻烦了。”说完，给薛树递了个眼色，示意他抬车。世人只知道踩低迎高，夏花家里有钱，又攀上了地主家，就算是她先纠缠的，旁人也会把错怪在他大哥身上，他不想再听别人说大哥是癞蛤蟆。

　　薛树茫然地看了看夏花，推车往前走。

　　这是薛松的私事，叶芽没敢表现地太过好奇，只是走出百步远后，她忍不住回头看了一眼，见夏花依然孤零零地停在原地，心中有些惋惜。大哥二十三岁了，论模样年纪，夏花跟他挺配的，可惜家里没钱，耽误了婚事，唉……

　　听到叶芽的叹气，薛柏更是难受，家里为何没钱？还不是因为他要读书，一年的束修都要五两银子！

　　大哥十岁开始上山打猎，没有前辈教导，只能自己摸索，不知道受了多少伤，而山中猎物有限，偶尔打只山鸡兔子都算是喜事，哪能回回碰见山猪？就算碰见了，也不是每次都有好运气的，这次受伤就是个例子。

　　二哥小时候生病烧坏了脑子，如今能够勉强照顾自已，也是大哥不厌其烦教导的结果，好多次二哥犯傻，