最重要的人物是那名警官，远比陪同我们探监的部长秘书重要多了。秘书徒劳地想引起警官重视，后来却也不得不像其他求见者一样站在柜台前排队等候。我和史密斯先生坐在叛党尸首的快照下面，这么多个月过去了，它们仍然蔫不拉几地贴在墙上。史密斯先生看了它们一眼，随后匆匆地移开视线。在我们对面的小房间里，有一名身穿整洁便衣的高个子黑人，他把双脚跷在桌子上，透过墨镜死死地盯住我们。也许是我神经过敏，才会让我觉得他身上有一种令人厌恶的残忍气息。

“下次他会记得我们。”史密斯先生微笑着说。

那人知道我们说的是他。他摁响桌上的一个按铃，一名警察走了过去。他没有挪动腿脚，也没有移开视线，直接抛出个问题，那名警察朝我们瞥了一眼，回答了他，然后又是长久的注视。我把头转到一边，但过了一小会儿，我又不可避免地回头看向那两片黑色的圆形镜片。它们就像一副双筒望远镜，被他拿来观察两头卑贱畜生的习性。

“讨厌的家伙。”我不安地说。随后我注意到，史密斯先生正在回敬那人的目光。因为有墨镜遮挡，我们看不见那人的眼睛到底眨了多少下；他也可能只是轻松地合上双眼，闭目养神罢了，而我们对此却一无所知。不过，在今天，史密斯先生的蓝眼睛里那道冷酷无情的凝视目光赢得了胜利。那人站起身，关上了办公室的房门。“干得好！”我说。

“我以后也会记住他。”史密斯先生说。

“他很可能得了酸性病。”

“非常有可能，布朗先生。”

在外交部长秘书得到任何关注之前，我们肯定在那里等了有半个多小时。在独裁政权下，部长像走马灯一样来了又去。在太子港，只有警察局长、通顿·马库特的头头和王宫护卫队队长的职位可以持久——只有他们能为下属提供安全保障。警官遣走了部长秘书，就像遣走一个跑完腿交完差的小孩，一名下士随后领着我们下楼，走进看守所内长长的走廊，这里的气味难闻得像在动物园一样。

琼斯坐在一只倒扣的便桶上，身边铺着一张草席。他的脸上横七竖八地贴着一道道膏药，右胳膊用绷带包扎好，吊在他的体侧。他已经被尽可能地收拾干净了，但他那只青肿的左眼还欠用生牛排敷一下。100他那件双排扣马甲上沾染了一小块铁锈色的血迹，让它看起来比以往任何时候都更加显眼。“哎呀，哎呀，”他露出一脸快乐的微笑招呼我们，“看看这是谁来了呀。”

“你好像一直在拒捕反抗嘛。”我说。

“那是他们胡扯，”他爽朗地说，“你有烟吗？”

我递给他一支烟。

“没有过滤嘴？”

“没有。”

“啊，好吧，别挑剔了……我今天上午就觉得情况有好转。他们中午给了我一些豆子吃，还有个医生老兄过来照料了我一下。”

“他们指控你什么罪名啊？”史密斯先生问。

“罪名？”他对这个字眼好像感到很困惑，就像外交部长之前那样。

“他们说你做了什么事情，琼斯先生？”

“我还没有机会去做任何事呢。我连海关都还没出就被抓了。”

“肯定有什么原因吧？也许是弄错人了？”

“他们还没有跟我把事情解释清楚。”他小心地碰了碰那只左眼，“我想，我的样子有点惨不忍睹吧。”

“他们就给你这个东西当床睡？”史密斯先生愤怒地问。

“更糟糕的地方我也睡过。”

“在哪里？真让人难以想象……”

他的回答很含糊，叫人难以信服：“哦，在打仗的时候，你懂的。”他又补了一句：“我觉得问题出在我的介绍信上。我知道你曾警告过我，但当时我以为你是在危言耸听——就像那个事务长一样。”

“你从哪儿拿的介绍信？”我问。

“一个我在利奥波德维尔101认识的人。”102

“你在利奥波德维尔做什么？”

“那是一年多以前的事了。我这人经常外出旅行的。”他这话给我留下的印象是，这间小牢房在他看来并没什么了不起的，不过就像是漫长旅途中无数座机场里的一座罢了。

“我们一定要把你救出来，”史密斯先生说，“布朗先生已经告知了你们的代办。我们俩也见过了外交部长。保释金我们也已经交了。”

“保释金？”他比史密斯先生更了解现实情况。他说：“如果你们不介意的话，让我来告诉你们，你们能帮我做什么。当然，我以后会把钱还给你们。待会儿你们出去的时候，拿二十美元给那位警官。”

“当然可以，”史密斯先生说，“要是你觉得这样做对你有好处的话。”

“哦，会有好处的。另外还有一件事——我必须把介绍信的事情澄清一下。你们身上有纸和笔吗？”

史密斯先生把纸笔递给琼斯，他便开始写起来。“你们有没有信封？”

“恐怕没有。”

“那我最好把措词改一改。”他犹豫片刻，接着问我：“‘工厂’这个词用法语怎么说？”

“Usine？”

“我对语言向来不太在行，但我还是零星学过一点法语。”

“在利奥波德维尔学的？”

“请把它交给那位警官，让他代为转递上去。”

“他会识字？”

“我想会吧。”他站起身，把钢笔还给我们，然后用解散队伍似的礼貌口吻说道：“多谢你们俩过来看我。”

“你还有别的约会不成？”我挖苦地问他。

“说实话，是那些豆子在作怪了。我和便桶有个约会。如果你们能再多给我几张纸……”

我们俩从身上找