次日天未亮，西域防地的营帐外已响起集结的号角。中军大帐内，烛火将众人的影子投在帐壁上，气氛凝重得让人喘不过气。相夷手持拂尘，第三次躬身进言：“大皇子，魔天正印关乎北天安危，父王遗命不可违！秦义虽有战功，但魔器在身终是隐患，当尽早封印！”

华天辰立于案前，指尖反复摩挲着案上的玄灵战矛枪穗，心中翻江倒海。一边是父王临终前“封印魔印、护佑苍生”的谆谆嘱托，是相夷、华天民及一众将领期盼的目光；一边是秦义舍命相救的恩情，是两人并肩作战的兄弟情义。他闭了闭眼，喉结滚动：“我虽信他品性，可君令如山，苍生为重……”

“皇兄，下令吧！”华天民单膝跪地，语气决绝。帐外将领们见状，齐齐跪伏于地，齐声高呼：“请大皇子下令！”

华天辰背过身，不愿让众人看见眼底的挣扎，终是缓缓抬手，挥了挥衣袖。相夷眼中闪过一丝厉色，高声道：“众将士听令，随我捉拿秦义！”说罢，便带着人直冲秦义的营帐。

不过半柱香功夫，相夷便带着人灰头土脸地返回，帐内将领们皆面露愧色。华天辰心中陡然一松，面上却故意沉下脸，拍案怒斥：“人呢？！”

“禀、禀大皇子，秦义他……连夜跑了！”一名将领头都不敢抬，“要不要派轻骑追击？”

“追得上吗？”华天辰怒视着华天民与相夷，语气里满是“怒火”，实则暗自庆幸，“秦义身怀异术，你们去了不过是徒增伤亡！传令下去，大军即刻拔营，返回西华城！”

此时的秦义，早已出了西域防地的范围。他昨夜听闻胡山的密报后，便知华天辰在遗命与情义间必然两难，自己若留下，要么被封印，要么与昔日恩人反目。“魔天正印是柄双刃剑，既能护我，也能成为别人杀我的借口。”秦义望着身后渐渐模糊的防地轮廓，心中苦笑。妖王虽灭，自己却因功高盖主、身怀魔器，成了西域的“隐患”，自古功高震主者难善终，果然不假。

一路疾驰，秦义心中满是苦闷，不知不觉竟来到了昔日路过的红叶林。上次来时恰逢大雪，雾气弥漫遮了地貌，如今晴空万里，才看清这片林子原是藏在平缓的山谷腹地。红叶如燃，随风飘落时翩若飞鸿；林间空寂，只闻虫鸣与叶响，倒似一处洞天福地。

秦义漫步林间，脚下落叶沙沙作响，烦闷的心情稍稍舒缓，可总觉得少了些什么。“是那箫声！”念头刚起，一道悠扬婉转的箫音便顺着风飘来，清越如泉水叮咚，缠绵似白云出岫，恰好熨帖了他心中的褶皱。

这些年在古星，秦义虽得不少修真大能相助，历经的却多是厮杀与算计，从未有过这般闲适的趣事。“若能见到这吹箫之人，也算一桩美事。”他循着箫音而去，脚步放得极轻，生怕惊扰了这份雅致。

林木愈发丰茂，遮天蔽日间竟让人辨不清方向，唯有箫音如指引，牵引着他不断向前。不知走了多久，眼前豁然开朗。林间藏着一方百十来丈的水泡子，水面蓝莹莹的，倒映着红叶与晴空，竟似把一片天空揉碎在了里面。可就在他抵达的瞬间，箫音戛然而止。

秦义心中涌上几分沮丧，寻了块临水的平坦巨石躺下。微风拂过，红叶落在他的发间与肩头；他叠起右腿轻轻晃动，哼着方才记熟的箫曲，望着天上流云，倒有几分逍遥自在。

“敢问这位少侠，从何处来？”一道清脆如玉石相击的声音突然响起。

秦义猛地翻身坐起，只见身旁立着位青年公子：一袭蓝衣胜雪，白面黑发，一双眸子深邃澄澈，竟比身下的水泡子还要晶莹；最奇的是他那双手，纤细白皙，指节圆润，哪是男子该有的模样，倒似娇柔女子的玉手。而公子手中，正握着一支紫竹箫。

“是你吹的箫？”秦义又惊又喜，连忙起身拱手，“在下秦义，冒昧闯入，还望公子恕罪。方才的箫声，真是世间少有的妙音！”

“在下蓝云乙。”青年公子微微颔首，箫管轻转间，带着几分清冷的雅致，“秦公子谬赞了，不过是林间闲趣罢了。”

“蓝公子说笑了。”秦义真心赞叹，“这般空灵的箫声，能让人忘尽烦恼，恰似这红叶碧水的景致，浑然天成。”

蓝云乙眼中闪过一丝讶异，随即多了几分兴致。千年以来，他在此吹箫，见者多赞技巧，唯有秦义懂他箫声中的意境。“秦公子从何处来，要往何处去？”

这话问得秦义一怔，随即不由自主地笑了起来。“蓝公子这话，倒把我问住了。”他望着水泡子，笑容渐渐淡去，染上几分忧伤。他本想在西域安身，如今却成了逃亡之人，前路茫茫，竟不知何去何从。

蓝云乙见他由喜转悲，眼中浮起一丝同情，不再多问，抬手将紫竹箫凑到唇边。箫音再次响起，比先前更显轻柔，似清风拂过水面，如甘露滴落心田，带着治愈的暖意。秦义静静听着，过往的厮杀与委屈渐渐沉淀，心中只剩下清静。

“此曲甘甜清净，妙极！”箫音落时，秦义正欲道谢，突然喉头一甜，“哇”地吐出一口黑血，身体却瞬间轻快了许多，连日来的疲惫也消散大半。

“这下便好了。”蓝云乙嘴角上扬，眸中闪过一丝笑意，“方才见你气息滞涩，便知你中了黑水之毒。”

“原来蓝公子不仅精通韵律，还是位大能修士！”秦义又惊又喜，再次拱手道谢，“大恩不言谢，秦义记在心上了。”

“世人皆以神兵利刃为能，我却觉得，以恐惧杀人算不上