“放了她……我们……跟你走。”

林清源嘶哑的声音在空旷潮湿的地下处理区回荡，带着一种仿佛被砂纸打磨过的粗粝感，更透着一股被强行压抑到极致的、冰封般的死寂。每一个字，都像是从他撕裂的喉咙和破碎的胸腔里，硬生生挤出来的，带着血的腥气和灰烬的苦涩。

他站在那里，距离赤发鬼只有不到五米。浑身焦黑，破烂的衣物边缘还带着未熄的火星和缕缕青烟，裸露的皮肤上布满水泡和灼伤的痕迹，有些地方皮肉翻卷，渗出暗红色的体液。他的头发被烧得卷曲枯焦，脸上混杂着泥污、血渍和烟灰，只有那双眼睛——那双曾经在绝境中依然会燃起冰冷火焰的眼睛——此刻却如同两口干涸的深井，所有的光芒、所有的情绪似乎都被抽空了，只剩下一种空洞的、近乎麻木的黑暗。但那黑暗的最深处，又仿佛蛰伏着某种随时可能爆发的、毁天灭地的疯狂。

他死死盯着赤发鬼，更确切地说，是盯着赤发鬼那只覆盖赤甲、牢牢扼住苏小婉脖颈的手。苏小婉悬在半空，纤细的身体因为窒息和痛苦而微微抽搐，双手徒劳地掰着那铁钳般的手指，却无法撼动分毫。她的小脸由涨红转为不正常的青紫色，嘴唇发绀，那双总是带着清澈波光的“涟漪之眸”，此刻充满了濒死的痛苦和绝望的涣散，泪水混着脸上的泥污不断滑落。

林清源的身体在难以察觉地颤抖，那不是恐惧，而是每一根神经、每一块肌肉都在疯狂嘶吼着要冲上去撕碎敌人，却被理智和眼前残酷的现实死死摁住的、源自灵魂深处的痉挛。他知道，自己任何一点异动，都可能成为压垮苏小婉脖颈那最后一根稻草。

王胖子倒在几米外的泥水里，胸口青石碎裂，暗红色的“血液”混合着泥浆不断从裂缝中汩汩涌出，将他身下染红了一大片。他挣扎着用双臂撑起上半身，那只独眼死死瞪着赤发鬼，眼白里血丝密布，几乎要滴出血来。青石拳头捏得咯咯作响，指缝间崩落细碎的石屑。愤怒、不甘、屈辱，如同岩浆般在他胸膛里奔涌，烧灼着他残破的身躯。但他和林清源一样，不敢动。苏小婉微弱的、如同拉风箱般的抽气声，像是最锋利的锥子，一下下刺穿着他的心脏。他眼睁睁看着那个被他视作妹妹般需要保护的少女，像件物品般被敌人扼在手中，生死悬于一线，而自己却重伤倒地，无能为力。这种无力感，比身体上的伤痛更让他痛彻骨髓。

赤发鬼很满意眼前看到的一切。猎物眼中最后的光彩被掐灭，反抗的意志在绝对的暴力挟持下土崩瓦解，那种从愤怒不屈到绝望妥协的转变，是他最欣赏的戏码之一。他那只正常的眼睛微微眯起，享受着这种掌控他人生死的愉悦。而那只赤红的能量漩涡之眼，则缓缓转动，冰冷地审视着林清源和王胖子的状态，评估着他们是否还有残余的反抗可能。

他掐着苏小婉脖子的手，并没有因为林清源的话而立刻松开，反而像是为了测试对方的底线，又微微收紧了一分。

“呃啊……！”苏小婉喉咙里挤出半声短促的哀鸣，身体猛地一挺，随即软了下去，挣扎的力度明显减弱，眼睛开始上翻，意识正在迅速流失。

“住手！”林清源和王胖子几乎同时嘶吼出声，声音里带着无法抑制的惊怒。

林清源猛地向前踏出半步，却又硬生生顿住，双手死死攥拳，指甲深深陷入焦黑破裂的掌心，带来钻心的疼痛，但这疼痛却比不上心中万分之一的煎熬。他看着苏小婉迅速失去生气的脸，感觉自己胸腔里那颗早已沉寂的“炁”核，都因为极致的愤怒和痛苦而剧烈震颤，仿佛要爆开。

王胖子更是怒吼一声，不顾胸口崩裂的剧痛，用尽力气试图站起，但伤腿和沉重的伤势让他再次跌回泥泞，只能用拳头疯狂捶打地面，砸得泥浆飞溅，发出野兽般的低吼。

“别激动，别激动。”赤发鬼慢条斯理地开口，声音里带着一种残忍的戏谑，仿佛在安抚不听话的宠物。他稍稍放松了一点手指的力道，让一丝微弱的空气得以涌入苏小婉的肺部。苏小婉身体又是一阵剧烈的痉挛咳嗽，大口大口地吸着气，青紫的脸色稍微缓和了一点点，但眼中的痛苦和恐惧丝毫未减，泪水流得更凶了。

“看，她还活着。”赤发鬼像是展示一件物品般，将苏小婉稍微提高了一点，让林清源和王胖子能更清楚地看到她痛苦的表情。“活着，就有价值，就有希望，对不对？”他话锋一转，语气陡然转冷，带着不容置疑的命令，“但是，活着的前提，是你们必须证明自己的‘诚意’。光靠嘴巴说‘跟你走’，可不够。”

赤发鬼的目光，如同实质的刀锋，扫过林清源空空如也的双手（那根锈蚀的金属杆在他冲出火牢时已不知丢在何处），又扫过王胖子身边除了拳头再无他物的泥地，最后落在了他们身后——那堆他们之前藏身的、由垂直管道下方堆积的垃圾和残骸形成的掩体附近。

“武器。”赤发鬼缓缓吐出两个字，“我知道你们藏了点小玩意。或许是从上面带下来的，或许是在这垃圾堆里捡的。不管是什么，现在，把它们都拿出来，扔到我看得见的地方。别耍花样，我的耐心有限，而这个小姑娘的脖子……很脆弱。”

林清源的心猛地一沉。赤发鬼比他想象的更加谨慎和狡猾。确实，他和王胖子并非全无准备。在被迫跳下管道前，林清源胡乱扫射那柄抢来的能量武器时，并非毫无目的。有几枪