是古战场，但不是主战场。在他之前的那些挑战者——因为地形的缘故——几乎都不约而同的将营地选择在这里。所以等到他们在鲜血要塞之下战败，他们就撤退到自己的营地，和追击而来的恐虐军团进行了第二场的战斗——然后引来了第二次大规模的战斗和屠杀。他们中每一个都在鲜血要塞下折戟沉沙，然后在这里——自己的营地——遭到了近乎全军覆没的打击，从无例外。

哪怕不考虑血牙领主此刻恶魔王子的身份，艾修鲁法特也知道血牙领主是一个相当不错的统帅——之前若非马文在背后捣乱，他最多只是赢面比较大，谈不上必胜，更不要说是彻底歼灭敌军。而这一次，血牙领主背后再也没有一个想方设法拆台的奸奇巫师了。事实上双方的情况反过来——血牙领主的内部会因为对杀戮的**而统一，而艾修鲁法特不能确定自己的背后会不会有另外一个马文。

他的军队，就像每个人知道的，绝大部分都是一路拼凑起来的。是在诸神的意志支援之下建立起来。虽然庞大，但是实际上内部是依靠信仰之力整合起来，并不是一支让将军如臂使指那样随意调度的军队。又有谁能知道里面到底有多少人是抱着投机的心理，有多少打算见势不妙立刻逃走的呢？

但是，既然血牙领主已经被提升为恶魔王子，这意味着恐虐已经接受了星刻作为祭品。从这一点来说，想要从血神那里把她带走，必须要依靠暴力。这场战争不可避免……

他必须想办法增加自己的胜算。

艾修鲁法特第二天并没有挪窝。此地距离鲜血与要塞已经很近，只需一天行军，他们就能抵达鲜血要塞之下。按照一种很常见的思维，在这样一个位置安排一个后方基地是很有必要的。老实说，既然之前这么先行者（虽然他们都失败）都做出了同样的选择，艾修鲁法特不认为自己在这方面比他们更杰出。此外，由于旅途跋涉，他的士兵也需要一点休息的时间，恢复体力，好能够以最佳状态上战场。

其他余事他都交给部下安排，自己带着少数亲卫，在斥候的引路下，亲自去查看那个一直以来只闻其名的鲜血要塞。

等到亲眼目睹鲜血要塞之后，人么才能明白何为神奇。

艾修鲁法特见识过宏伟的城堡。比方说，格鲁尼的首都鹰隼城，还有作为边境要塞的白堡。这两座著名的城市都出自荒野贤者加鲁那斯的设计。而加鲁那斯正是举世公认的天才。尽管这位伟人拥有“贤者”之名主要是因为其政治、军事以及经济方面的能力，但是其工程设计、城堡建设的水平却也是让无数后人仰望的。起码有这样一个事实：加鲁那斯过世已经将近百年，这百年里却没哪位人类的建筑大师胆敢声称自己的建筑作品超过白堡，甚至没有出现公认的，堪与白堡媲美的作品。

但是和这座城堡一比，就能明白人类的技艺有其局限性。有传言说鲜血要塞是恐虐所居住的城堡在物资世界的投影。在亲眼目睹鲜血要塞之后，你就能知道这种传言并不是某个狂信徒头脑发热的错觉，而是很大一部分人对于这样一座建筑发出的由衷的感叹。

它就不像是人类——不，应该说不像是任何智慧生物——建造的。不需要走得很近，远远的就能看到这座建设在山腰上的城堡。由于距离的缘故，凭借视力还很难判断城堡的真实占地面积和大小，也看不到建筑的细节，更别说城中守军、工事之类的玩意。但是哪怕如此，高耸于要塞之中的那一座座宛如天成一样的高塔和城楼却足以让人瞠目结舌了。

在城堡中间的位置，竖立着一系列高的难以想象的塔楼。这些塔楼之间有着一座座唯有神之手方能建造的桥梁连接。不管是哪个文明，不管是优雅的精灵还是能干的矮人，都不可能造出这样违反常识的东西来。

与这样简直如“神迹”一样的建筑比起来，白堡就差得太远了。白堡再华美壮丽，也最多让人“好一座坚城！”的印象，决不至于让人产生“这怎么可能？”这样的感叹。因为以人类的想象力，实在不能相信这样高耸的高塔怎么可能被建立起来。也只有在那些随心所欲而不必担心建筑倒塌的画家手里，才可能有出现这样高耸入云的塔楼。

这座令人不敢置信的城堡正好扼守在要道之上。

前面说过，鲜血要塞建设在一座被称为“世界之脊”的山脉的山腰之上，但是这个山腰位置并不是随心所欲乱选的——或者具体点说，这座要塞建设在一条峡谷的边缘，控制着峡谷要道。这条要道后方，就是血神信仰的核心地带——那是一片在群山环绕下的肥沃土地，养育了颇为可观的人口。从地图上就能看出，除非攻克这座要塞，否则是没办法深入血神的核心领域的。

但是，这却是地形上的条件而已。因为与其说鲜血要塞是拱卫这片区域的大门，不如说这片区域是维持鲜血要塞的后勤基地。实际上，按照众多无可置疑的情报，这座要塞本身才是血神统治的核心。如果不攻克这座要塞，那么一切都毫无任何意义。

艾修鲁法特或许是第一个回过神的。他回头看的时候，发现自己的随从，除了甘德（他已经见识过了）之外居然都呆在那里，被这种超越人类力量之外的建筑所震撼。

鲜血要塞之中，隐约能听见战争号角之声。

昨日，甘德在附近幸运的撞到了一个想要离开鲜血要塞的恐虐信徒。他损失了四个部下，连自己都负了伤，这才将对方擒下。在使用了一番足以取悦