军以重整旗鼓的机会。

之后的1857年7月16日，清军攻陷句容，12月27日又攻陷镇江和瓜洲，太平军守将吴如孝逃回天京。

次年1858年1月，清军恢复江南大营，再次围困天京。

而在湖北战场，由于石达开东返天京，清军加紧围攻武昌。太平军守将韦志俊因困守已久，又不见援兵到来，加之其兄韦昌辉在天京被处决，丧失了坚守的决心，遂于1856年12月19日放弃武汉。武汉一失，鄂东各州县随之不守，太平军的湖北根据地全部丧失。

在江西战场，1857年3月，曾国藩接到其父的死讯，于是奏请回籍丁父忧，并且不待谕旨到来便委军而去，离开江西回到老家，借此摆脱困境。

曾国藩回去之后重整旗鼓，率领湘军于1857年10月26日攻陷湖口和梅家洲，被太平军分割二年多的湘军内湖与外江水师得以重新会合，这一带的长江水面又被湘军控制，形势对于太平军而言已十分危险。

不过石达开这一出走，却是让太平天国的性命在多延续了几年。

在练兵闲暇之余，吴可与张亮基还有左宗棠不止一次讨论过太平军的局势变化。尤其在得知金陵城内杠杀得血流成河之际，断言洪秀全不做出有力之大调整的话，太平军最迟坚持不到咸丰八年末。

不是他们几个信心爆棚胡言乱语，而是根据局势得出的结论。

随着北伐跟西进的双双失利，湖北全境被清军收服，太平军也就只能在两江地区苦苦支撑，再也没了刚开始时的疯狂气势。

尤其随着杨秀清跟韦昌辉还有秦日纲被杀，以及他们手下大票心腹将领遭难，使得太平军总体实力一下子跌落好几个层级。

不是开玩笑，古代将领的培养模式比不得现代的军校，尤其是太平军这样新兴的势力更加艰难。能够从当初起家之时混到现在的太平军将领，哪一个不是身经百战能力不俗的角色？

洪秀全又是个不管事的，之前太平军的智略指挥又全靠杨秀清等人支撑，手下将领基本囊括了太平军中七层以上的悍将，这一次天京内杠真真不得了，凡是在天京城中三王的部将基本上被杀个干净，这对于太平军的打击绝对是沉重的。

眼下石达开又被逼离开金陵，这对于清军来说绝对是个好消息。

“长毛这是作死，自毁干城的事儿还干上瘾了不成？”

当正巡视淮北各处乡勇队大营的吴可得到消息时，半晌无言憋出了这么一句。

只是历史知识一般般的他没想到，正是因为石达开跳出了金陵那个大旋涡，竟然还拖着摇摇欲坠的太平军多坚持了几年时间。

洪秀全逼走石达开后，太平天国各战场吃紧，那些前线将领实际得很，全都向正身处安庆的石达开求救。当然达开只是个人不是神，能力虽说非凡但也没有三头六臂，纵然使出浑身解数，也不能同时救援各方。

当然不可否认他是个胸有全局的军事战略家，只能把追随其在安庆的5～7万人摆在最具决定意义、最能影响整个太平天国全局的一个战场。

不管太平军高层的龌龊事儿闹得有多厉害，这些都跟吴可没什么关系。

他此时最关心的还是乡勇队的适应性训练情况，随着一桶又一桶黑火药不要钱般撒了出去，效果还是逐渐显示出来，手下小弟的训练慢慢达到目的并朝着吴可希望的方向发展。

眼下的乡勇队上下，不管是驻扎在城镇的驻军，还是身处野外大营之中，基本上都熟悉了火枪队射击时制造出的氛围，就是突然遭遇火枪队的射击都不会出现任何骚乱状况，因为几个月时间的适应耳朵和身体早已适应到麻木的地步。

除此之外乡勇队各部挖掘战壕布置工事的能力也大为提高，最起码乡勇队战士拉练之时顺手开辟的近十万亩新田就是明证。

当然吴可一贯注重实战演练的效果，不会让手下小弟一味的闭门苦练，必要的施展磨砺也是不可缺少的……

第362章际遇

“省三兄，许久不见一切可好！”

安徽清军池州大营，正在食堂打饭的张树珊，突然碰到许久不见的刘铭传，忍不住心中兴奋连忙招呼道。

“当然好当然好，老哥现在怎么说也是堂堂五品千户，骑队中队长了不知树珊你现在混得如何？”

刘铭传满脸红光笑容满面，端着摆满饭菜的木质托盘一屁股坐到张树珊对面。

“那可要恭喜省三兄了！”

张树珊放下手中筷子，抬头先是恭喜一番而后嘴角微撇满脸都是掩饰不住的笑意：“小弟眼下添居四品都司，池州火枪队大队长一职，可惜手下也只能指挥一个中队火枪手！”

说着，还很牛气的做了个无可奈何的表情，可那眉角眼梢的得意兴奋连傻子都看得出来。

“哎呀，还是你小子命好哇！”

刘铭传脸上笑容一滞，心中一时无味杂陈，半是羡慕半是嫉妒感叹道：“果然火枪队就是吃香，老哥的骑队比不上啊！”

“也是多蒙军门大人关照，不然哪有这么多立功机会？”

张树珊呵呵一笑不以为意，脸上满是掩饰不住的得意之色。

因为要让手下小弟彻底熟悉热兵器作战模式，所以吴可最近一段时间将散落于各方大营的火枪队调动得团团乱转忙得脚跟贴后背。

随着黄河改道导致的灾情进一步加深，不仅河南和山东两大重灾区问题严重，就是被波及的淮南地区也是流民遍地局势动荡。

再加上石达开坐镇安庆，手下六七万太平军的粮食问题，淮南连番大战已经残破不堪，可以说安徽南部的情况也不容乐观。

因为安徽南部