，蒋益澧事先摸清了李文茂的防御部署，湘军由桂林乘坐麻阳船驶抵雒容（今鹿寨西南）后，不再下驶，而是于夜间拖船上岸，由陆路抬运至柳州城附近的洛垢下水，出其不意地直逼柳州。

1858年6月24日，李文茂以为白沙江口已经失守，便慌忙从柳州撤退，轻易便让蒋益澧率部收复柳州。

湘军收复了柳州后马不停蹄分兵两路，一路追击李文茂，一路进攻李文辉。驻守白沙江口的李文辉部因孤立无援，大部溃散。李文茂部先后在柳城、融县反击湘军失利，便转入贵州东南部，与苗民起义军配合作战。

8月，大成国部队在围攻黎平失败后，旋又折回广西融县一带。11月，李文茂不幸病故于怀远（今融安北）山中，余部由陈戊养统领，仍归陈开指挥。

“真真烂泥扶不上墙！”

待到听完了大成国有盛转衰的故事后，吴可当做那位传信小弟的面一脸不以为然，摇了摇头撇嘴不屑道。

“怎么，觉得我说错了？”

见那厮一脸不服，却又敢怒不敢言的憋屈摸样，他忍不住撇了撇嘴冷哼了一声，淡然反问：“大好的局面突然崩塌，面队湘军几千人竟打成那副德性，要是换做长毛大将在此的话，情况还会如此糟糕么？”

那传信的家伙顿时不说话了，脸上的神色既尴尬又无奈。

开玩笑了吧，要是太平军大将在广西的话，这仗怎么可能打成这摸样？

不要说大成国拥兵数十万，就是连连战败丢失要地梧州跟柳州，兵力依旧比来援湘军和两广清军加起来都多不少。以那些太平军知名大将的能耐，在这样的情况下根本不可能出现大起大落的状况。

吴可这样打老了仗的人哪看不出来，柳州、梧州之所以失守，除了清军兵力增加这一原因外，主要由于大成国那边由一味进攻而被迫转入防御作战，丧失了措置裕如的能力。

而李文茂从苏桥撤退后，在兵力上仍占有优势的情况下，如果沉着冷静，集中力量对南进之敌进行一二次歼灭战，仍然有可能变被动为主动。

陈开部在梧州方向的作战中，在兵力上也占有相对优势，同样由于事先缺乏防御准备，对粤军的进犯虽然进行了节节抗击，但因仓促应战，以致难于阻止准备比较充分的敌人的进攻。

真如吴可所言，大成国那帮王爷公爷还真是有些烂泥扶不上墙……

第564章惊讶

让吴可感觉有趣的是，原本以为大成国就此一败涂地，再也没有翻身之机，没想到他们还坚挺得很。

不知道是不是两广清军太不给力，眼下大成国依旧拥有兵马近十万，占据了广西不少地盘苦苦挣扎。

没错，吴可耳朵没聋眼睛也没花，确实是广西的大成国现在还没覆灭。

梧州、柳州等地相继失守以后，天地会残余势力组建的大成国受到很大削弱，地盘从大半个广西一下子缩小了很多，原来的五王只剩下陈开一人，形势已非常不利。

但当时大成国尚据有十多个州、县，拥有水陆两军十余万人。此外，还有陈金刚和罗华观等天地会武装分别活动于贺县和苍梧下郢一带，构成犄角之势。

之后，又有太平军翼王石达开部进入广西活动。因此，在兵力对比上，大成国武装仍占有优势。如果陈开等能够客观地分析形势，采取正确的决策，还是有可能扭转不利局面的。

蒋益澧所统湘军占领柳州以后，由于炎夏酷暑和水土不服等原因，病员日益增多，不得不分驻柳州、庆远一带治疗休整，就地清剿附近大成国武装余部。

广东陆路提督昆寿所率粤军在攻占梧州以后，因梧州至浔州三百余里的浔江滩多流急，原有的战船过大难以上驶，需换船添兵筹措军费。所以，湘、粤两军都停止了进攻，出现了一个短暂的战争间隙。

这正是陈开起义军补充休整队伍，加紧准备防御作战的有利时机。但是，陈开没有这样做，因而为以后的防御作战带来了严重的困难。

1858年11月，蒋益澧率湘军主力进攻贺县的陈金刚部武装人马。而陈开则乘柳州守备空虚之际，率兵一举袭占了柳州，并恢复了柳城、融县等地，收容了李文茂余部。

这一作战行动是正确的，是在攻占柳州等地之后，陈开没有及时转旗东向，配合陈金刚部夹击正在回援柳州的湘军。

当时，陈开、陈金刚都拥有数万之众，湘军不过五千余人，如两军实行左右夹击，完全有可能消灭敌之一部或大部。陈开却未能抓住这一有利战机，也没有加强柳州等地的防御，而是率主力南下浔州，接着东攻梧州。

梧州一带的粤军有兵勇万余人、战船三百只，1859年3月下旬，又得到副将杨超所率拖罟船二十余只和把总钟春元所率步兵一千人的增援，水陆防御都比较坚固，是块不好啃的硬骨头。

4月2日，陈开率战船三百余只，在罗华观部千余人配合下，发动了对梧州的进攻。4月14日至16日，大成国部队连续攻击梧州外围的三角咀、白云寺等据点，结果均未攻下，战船和兵员却遭到不少损失，不得不退回浔州。

这一作战行动摆明陈开没有认清，当时决定广西战局的主要环节，因而不能正确选定打击对象和作战方向，并采取灵活的战法。

1859年7月，原石达开部将石镇吉率部由广东进入广西，8月围攻桂林未下，转移至宾州。稍后，石达开军二十余万人又进入广西，于10月中旬占领庆远城。湖南巡抚骆秉章立即抽调正在湖南休整的广西布政使刘长佑部湘军十八营八千人、萧启江