粉剂，能让人返老还童，回到二十岁，顶多不过二十五岁。你别哭，我的宝贝。我托人把药从欧罗巴给捎来……”

老歌女跳了起来，发亮的淡红色皮肤，在稀疏的头发间闪耀。她用肥胖的胳膊搂住左巴的脖子。

“要是滴剂的话，我亲爱的，”她像只猫似的靠在左巴身上带着呼噜呼噜的声音说，“要是滴剂的话，你就给我订购一坛子；如果是粉剂的话……”

“一大口袋。”左巴边解开她第三个纽扣边说。

屋顶上的猫沉默了一会儿，又开始嚎叫。一只在哀鸣，在乞求；另一只暴跳如雷，在威胁……

妇人打了个哈欠，显露出忧郁眷恋的目光。

“你听见了吗，这些该死的猫，它们不害臊……”她坐在左巴的腿上小声说。

她把头靠在左巴的脖子上，叹了口气。她喝多了，眼神模糊。

“我的宝贝，你在想什么？”左巴一只手抓住她的一个乳房。

“亚历山大……”梦游中的歌女唉声叹气着低声说，“亚历山大……贝鲁特……君士坦丁堡……土耳其人、阿拉伯人、果汁冰糕、金凉鞋、红色土耳其帽……”

她又发出一声叹息。

“当阿里 贝留下来和我过夜——啊，多么美好的小胡子、眉毛，多么壮实的胳膊—— 他喊来打鼓和吹笛子的人，把钱从窗户扔给他们，他们就在我的院子里吹打一直到第二天天亮。左邻右舍嫉妒得要命，说：‘阿里 贝这一夜又在这女人家过……’

“后来，在君士坦丁堡，苏莱曼帕夏总是不许我礼拜五出门。他害怕苏丹去清真寺时看见我美而着迷，派人把我抢走。早晨，苏莱曼离开我家的时候，就叫三个黑人给我守门，不许任何男人靠近……啊，我的小苏莱曼！”

她掏出一大块方格子手帕，边像水龟似的喘气边咬。

左巴放开她，把她抱到旁边的椅子上，厌恶地站起来。他喘着气，在房里踱来踱去。他忽然觉得房间太窄小，拿起他的手杖，跑到院里，靠墙支上梯子，气势汹汹地一步两级往上爬。

“左巴，你要揍谁呀？”我大声问，“苏莱曼帕夏吗？”

“该死的猫，”他喊道，“让它们给我滚蛋！”

他一跳就上了屋顶。

老歌女醉了，头发蓬乱，闭上了她那红肿的眼睛。梦神将她托起，送到东方的大城市—— 多情帕夏的宅邸、高墙围住的花园、幽暗的后宫。他让她横渡大海。一会儿，她又看见自己在钓鱼，抛出四根钓竿，捉住四艘大装甲巡洋舰。

海浴后的老歌女心神爽快，在睡中显露出幸福的微笑。

左巴进来了，拿着手杖。

“她睡着啦？”他看着她说，“这婊子她睡着啦？”

“是的，”我答道，“她被伏罗诺夫大夫带走了，被左巴帕夏、睡神带走了。现在她二十岁，在亚历山大、贝鲁特散步哪……”

“让她见鬼去吧，老不死的！”左巴往地上啐了口唾沫嗥叫，“你瞧瞧她，还笑呢！老板，我们走吧！”

他戴上帽子，开了门。

“吃饱喝足，”我说，“然后就把她单独一个人甩下，能这样干吗？”

“她不是单独一个人，”左巴喊道，“她和苏莱曼帕夏在一起。你没有看见吗？她上了七重天，这臭婊子！走，我们走吧！”

我们走进寒冷的空气中，月亮在明净的天空中游弋。

“唉，女人！”左巴带着厌恶的神情说，“呸！但这不是她的过错，而是我们的过错，是苏莱曼、左巴我们这些鲁莽冒失的家伙的过错。”

过了一会儿，他怒气冲冲地补充道：“可这也不能说是我们的过错，这只归罪于一个人，就是那个大混蛋、大冒失鬼，大苏莱曼帕夏……你知道是谁！”

“要是存在的话，”我答道，“不过，要是他不存在呢？”

“那么，我们就完蛋了！”

我们迈着大步往前走了很长时间，什么话都没有说。左巴愤愤不平地思索着，时而用手杖敲击路上的石子，时而往地上啐唾沫。

忽然，他向我转过身来。

“我祖父—— 愿他安息！”他说，“他对女人懂得一些。这个不幸的人，他很爱她们。可女人又让他吃过不少苦头。他对我说：‘我的小阿历克西，我为你祝福。我劝你一句话：不要轻信女人。当上帝想用亚当的一根肋骨创造女人的时候，魔鬼变成蛇，在恰当的时机一蹿，偷走了这根肋骨。上帝赶紧追去，可是魔鬼从他的指缝溜走，只把自己的角给他留下。上帝心想，没有纺纱杆，一个巧妇也能用匙柄纺纱。那好吧，我就用魔鬼的角制造女人吧！上帝这样干了，活该我们倒霉。我的小阿历克西！所以，当我们碰到一个女人，无论在哪里，都是碰到魔鬼的角，我的孩子。当心女人。偷了伊甸园的苹果，然后把它们藏在短上衣里的也是女人。而现在，她走出来，大摇大摆，招摇过市。害人精啊！要是你吃这些苹果，你就完蛋了，要是你不吃，你也得完蛋。孩子，你说我给你什么忠告呢？你喜欢怎么干就怎么干吧！’我那过世的老祖父就是这么跟我说的，而我并没有因此变得明智。我重走了他的路，就走到这步田地。”

我们匆匆忙忙穿过村子。月色令人惶惑。请想想看，如果你喝醉酒，到室外去散步，发现世界遽然变了样，道路变成乳白色的河流，坑洼处和车辙铺满石灰，白雪覆盖山峦。你的手、脸和脖颈像萤火虫的肚子般磷光闪闪。月亮像一枚又大又圆的外国勋章，挂在你胸前。

我们迈着轻快的步伐默默地向前走。我们被月色、被酒所陶醉。我们觉得脚没有沾地。在我们背后，村庄在沉睡。狗上