色医师长袍，胸前口袋插着几支笔，站在接待台旁，神情矜持而专业，迎接预约好的前几位客人——主要是租界内外的外国侨民、与外资有关的中国职员，以及两位通过史密斯院长介绍前来、对西医已有信任的本地富商。

第一位踏进诊所大门的中国病人，是位约莫四十岁、穿着绸缎长衫、面色却透着焦虑的商人，姓吴。他是由一位在洋行做买办的朋友极力推荐而来的，主诉是右上腹反复发作的剧烈疼痛，时有发热，曾在天津几家有名的中药堂求治，服过不少“疏肝利胆”、“清热化瘀”的汤药，时好时坏，近来发作愈发频繁。

吴商人踏进这明亮、整洁、弥漫着陌生化学气味的空间，明显有些拘谨，眼神忍不住四下打量，尤其是瞥见那间设备室里巨大的x光机轮廓时，脸上闪过一丝混杂着敬畏与疑虑的神情。

哈里斯通过翻译（王助理被临时借调来帮忙）进行了简洁的问诊和体格检查。在触及其右上腹时，吴商人因压痛而猛地缩了一下。哈里斯的眉头微蹙，临床经验让他高度怀疑是胆囊结石，或许伴有急性炎症。

“吴先生，我需要为你做一个x光检查。”哈里斯语气平静但不容置疑地通过翻译说，“这种机器可以看到你身体内部，比如骨骼，有时也能发现一些特殊的结石。它能帮助我们更准确地判断病情。”

“照……照相？照到骨头里？”吴商人听闻，脸上疑虑更深，甚至本能地往后稍仰，“这……这光，会不会伤身？损了元气？”

类似的反应，哈里斯在战地医院和之前的马大夫纪念医院都遇到过。他保持着耐心，用尽可能通俗的语言解释：“这是一种非常微弱的光，就像阳光透过你的手掌，你能看到手指的轮廓，但阳光并不会伤害你。这个机器发出的光类似，但它能穿透肌肉，让我们看到骨骼和某些硬物的影子。过程很快，没有痛苦，也没有证据表明它会损害健康。”

解释了几遍，又由那位买办朋友帮着劝说，吴商人终于勉强同意。当他被引领到那台冰冷、复杂、嗡嗡作响的机器前，按要求站到荧光屏后时，脸色都有些发白了。操作机器的是一位哈里斯高薪从上海聘请来的、受过短期x光技术培训的技师。当开关闭合，机器发出低沉的嗡鸣，幽绿的荧光屏亮起，显示出吴商人胸腔和上腹部骨骼那清晰而诡异的影子时，不仅吴商人自己倒吸一口凉气，连陪同的买办和一旁好奇张望的诊所助手，都看得目瞪口呆。

尽管受限于早期技术，软组织影像模糊，但哈里斯还是在胆囊区域，隐约看到了一个可疑的、边缘相对致密的阴影，结合临床症状，更支持了他的判断。

“这里，”哈里斯指着荧光屏上那个阴影的位置，对翻译说，“很可能就是引起你疼痛的结石。它卡在了胆囊的出口，导致胆汁淤积，引发炎症和疼痛。吃药或许能暂时缓解炎症，但只要石头还在，问题就会反复发作。”

看着自己体内那“真实”的阴影，听着这与以往中医“肝胆湿热”、“气滞血瘀”完全不同的、指向具体“实物”的解释，吴商人的心理受到了巨大冲击。那看不见摸不着的“病邪”，此刻仿佛化为了屏幕上确凿的“敌人”。

“那……那该如何是好？”他的语气已经软了下来，带着求助的意味。

“最彻底的方法是手术，将胆囊连同结石一并切除。”哈里斯回答得直接，“在我的手术室里，使用无菌技术和麻醉，这是一个成熟且相对安全的手术。术后恢复得当，可以根治你的问题。”

手术？开膛破肚？吴商人脸上血色褪尽。这远比喝苦汤药或扎针要恐怖得多。他陷入了巨大的矛盾与恐惧之中。一方面，x光下那清晰的阴影和哈里斯逻辑严密的解释，具有前所未有的说服力；另一方面，对切开身体的本能恐惧，以及对“元气”、“根本”的传统担忧，牢牢地攫住了他。

最终，他没有当场答应手术，只是取了哈里斯开具的、用于急性期消炎镇痛的西药，以及一张手绘的、标有可疑阴影位置的简易示意图，心事重重地离开了诊所。但他的案例，尤其是“玻璃房子”里能照出“体内石头”的奇事，却通过他和那位买办朋友之口，迅速在某个特定的天津华人圈层中流传开来，为哈里斯诊所增添了一层神秘而强大的科技光环。

此后数日，诊所陆续接诊了一些病例。有被木料砸伤、手指畸形愈合前来要求矫正的码头工头（哈里斯为其安排了再截骨手术）；有患严重下肢静脉曲张、痛苦多年的法国洋行职员（准备行静脉剥离术）；也有慕名而来、咨询各种疑难杂症的中外人士。哈里斯一律以严谨的检查（尽可能利用现有设备）、清晰的病理解释、以及明确的手术或药物方案应对。他拒绝使用任何模糊其辞的安慰，也绝口不提任何中医概念。他的风格冷静、直接，有时甚至显得有些不近人情，却自有一种基于知识和技术的强大自信。

然而，并非所有目光都是好奇与赞叹。租界内外，那些传承数代、颇具声望的中医世家或坐堂名医，很快便注意到了这家风格迥异的“现代医馆”。他们或许未曾亲临，但通过各种渠道听说了x光机、无菌手术室，听说了哈里斯对中医理论的彻底摒弃和对手术的推崇。在一些私下聚会或茶馆闲谈中，不乏轻蔑与抵触的议论。

“哗众取宠罢了，靠些奇巧钢铁器物，便以为能窥尽人身奥秘？岂不知气血精神，无