士，至少超过千名，女祭司二十余人，其中第一主母的女儿有五个。主母本人手持八头蛇鞭，为整个城市中能力最强的，她的三个女儿都已经有资格手持七头蛇鞭。分别执掌蜘蛛教院，而第二家族只有主母与我的第一名姐姐，有这样的资格而已，剩余的直到我。都只是五首蛇鞭的执掌者而已。”

除此之外，

的规模在地表来说的话，只能算是个比城镇稍大些的存在，即使是在幽暗地域的城市之中，也只能算是中等而已。但如果以城市的式样来判断。它却无疑可以称得上是一座标准的卓尔城市。

被称为蜘蛛神后大道的宽阔街巷，两边排列的是被称为上城区的各种建筑，其中包括评议会家族的住所，以及三座学院——在教育这个方面来说。黑暗jīng灵无疑要比人类进步一些。学院的校区并不大，组成学院的只有一座建筑：蜘蛛教院。罗斯女神蜘蛛形状的传道所；术士学院，外型优雅。拥有许多高耸尖塔，法师们研究、进修的地方，格斗武塔，十分朴实的金字塔型建筑物，男xìng战士们在此学习他们的行当。

“这些东西，几乎都被第一家族长期把持，其中的教官，学员，在必要的时刻都可以听从他们的驱策，而其他家族不但没有这个优势，还要受到牵制，如果不经过特殊的手续，手下的一些战力很容易就被束缚在其中。”

爱德华的视线却只是在那些大门上游动。*

那些乌沉沉的金属，毫无疑问是jīng金的……如此奢侈。

jīng金是这个世界上最为坚硬的金属，很多的武器和铠甲只是在搭造时掺入一点jīng金，就可以大幅度提高其硬度，纯粹的jīng金自然更加坚不可摧，不过用来铸造一座大门……这可是法术学院的那些法师们都不曾想到过的奢侈事情。

好吧，谁知道呢，至少爱德华还没有遇到过而已。

一群群的食人魔和牛头人，熊地jīng在城防上严阵以待，器材已经被建造出来，而这些新的器械无疑更加jīng致和具有攻击力——术士注意到那些加长了的动力臂足够将几十磅的弹丸投进城市之中，虽然依旧是依靠动能造成破坏的器械，但是那上面强烈的法术灵光却让它们拥有着堪比康斯坦丁记忆中火器的威力。

“在地面上，除了地jīng，豺狼人或者蜥蜴人，你不可能找到更多更强的奴隶，食人魔或者牛头人之类的东西已经在人类的领地里消失很久，此外粮食的结构也要有所转变，如果不依靠种植而使用狩猎或者采集，便需要很大的领域，但很抱歉我现在无法提供，当然，你们可以尝试与人类交易获得，”

但实际上想要生存下去面对的困难也并不是很多——首先只要找上一片不受人关注的森林，隐身其中，减少对于周边民众的sāo扰，便可以将来自于各个神殿的关注减少到最低。甚至是幽暗地域入口筑城的话，阻力几乎是零。

“我没有去过地表，只是在洞口稍微看过一下地面上的特征……试炼是男xìng的事情，他们注定在战斗中拼杀，而对于女xìng来说，指挥才是她们需要学习的事情。”

“不得不说，那种感觉还算是不错的，视线的尽头都是一片的空旷，尤其是上方，遥远的无法看到尽头，远比地下世界拘禁要好得多。但除此之外也没有什么特别，到处都是莫名其妙的光亮，让人眼睛发痛。”

“那只是你不习惯罢了。长期身处黑暗，眼睛就会过于敏感，自然会痛。”爱德华不在意的开口，

“每天，一个巨大的火球就会跃入空中。放shè出比罗丝女神祭司用来惩罚罪人的炫光术更耀眼的夺目光芒！即使在晚间，当火球落到地平面底下之后，有人能够逃脱地面上难以描述的恐惧。无数的小亮点，有时还有一颗较小的银sè火球。将会打碎祥和的黑暗天空，让人无法忘记第二天将会降临的惩罚……“女祭司慢声吟道：“在你们听来，这有些可笑吧？”

“是挺可笑，不过，也没什么错误。”爱德华扯了扯嘴角：“就像是人类形容完全黑暗的地底一样，但在你们的眼里，这里一样的丰富多彩，不是么？”

“实际上。大家都知道那可能是谎言，”女祭司顿了顿，若有所思：“只是大家都不愿意去接受，或者说。懒得去想罢了。”

爱德华沉默。

黑暗jīng灵的寿命漫长，算是再愚蠢，活了三四百年，与外界有些接触的，自然也就能够了解到一些真相。何况幽暗地域竞争严酷，尔虞我诈，能够活到三四百年的卓尔，又怎么可能有愚蠢之辈？

他们早就已经习惯了这种生活。适应了这种生活，或者说被束缚在了这种生活里。被打磨成了其中的一个组成部分，

事实上。所谓社会形态就是如此吧……不管是在地表还是地下，只要有人，不，是有智慧生命的存在，有社会的存在，那么每一个个体必然也就要成为其中的一员，适应环境的过程，进化的过程，也就是损耗自我的过程。

只是也有例外。

在他熟悉的世界里，据说鲨鱼的外形在几亿年的进化里就未有多少改变，

卓尔贵族没有理由，也没有必要离开城市，除非是负有使命或者被流放……否则即使只有很短暂的时间，也将丧失现在拥有的一切……

“你们只是无端的害怕它而已。”

“我们必然要登上地面，这是神祇对于我们的期望，与寄托。”女祭司回应道。

浑水才好摸鱼。

第一家族的势力庞大，但却不是没有弱点，如果是人类的