加浑厚、更加绵长。

这标记不仅能保护他们免受“收割”影响，还会潜移默化地滋养他们的身体和精神，让他们无病无灾，安享天年。

这是我能做的，为数不多的，也是微不足道的补偿了。

做完这一切，我切断了那处的神识感知。不能再看了。

该去办正事了。

我的身影，从小院中瞬间消失。

下一刻。

江城，某条看似普通的街道深处，一栋不起眼的灰色办公楼。第七处江城办事处。

夜深人静，办公楼大部分窗口都已黑暗。只有顶层靠里的几个房间还亮着灯。

秦空的办公室。

我没有走门，也没有引起任何警报。空间微微波动，我的身影直接出现在了他宽敞却堆满各种文件、仪器、显示屏的办公室中央。

秦空正背对着门口，站在一个巨大的、显示着复杂动态数据图表的显示屏前，手里拿着一个平板电脑，眉头紧锁，似乎在对比着什么数据。他看起来极其疲惫，眼袋深重，头发有些凌乱，身上那件常穿的夹克衫皱巴巴的，整个人散发着一股浓重的焦虑和……颓丧的气息。

他甚至没有立刻察觉到我的出现，直到我轻轻咳了一声。

秦空身体猛地一震，如同受惊的兔子般倏地转过身！当他看到是我时，脸上的表情瞬间凝固——先是极度的惊愕，随即是了然，然后是难以掩饰的紧张、恐惧，以及一丝……近乎解脱的复杂神色。

他手中的平板电脑“啪嗒”一声掉在地上，屏幕碎裂，但他似乎毫无所觉。

办公室里一片死寂。只有机器散热风扇轻微的嗡嗡声，以及窗外远处隐约的都市噪音。

我们隔着几米的距离对视着。

他的眼神剧烈地闪烁着，喉结上下滚动。

最终，他嘶哑着嗓子，打破了沉默：

“……时候……到了吗？”

声音干涩得像是砂纸摩擦。

我没有说话，只是静静地看着他，然后，缓缓地、极其肯定地点了一下头。

秦空的脸色瞬间变得更加苍白，仿佛全身的血液都褪去了。他踉跄着后退了半步，后背撞在了冰冷的显示屏框架上，发出一声闷响。他低下头，肩膀开始无法抑制地微微颤抖。

过了好一会儿，他才像是用尽了全身力气，重新抬起头。眼中已是一片近乎麻木的死寂，但深处，似乎有什么东西在燃烧，那是一种绝望到极致后反而生出的、冰冷的决绝。

他没有再问什么，也没有任何多余的动作。只是缓缓地弯下腰，从他那张宽大、堆满杂物的办公桌最下方的抽屉里，小心翼翼地，取出了一个东西。

那是一个约莫巴掌大小、厚度约两公分的圆形物件。材质非金非木，呈现出一种暗哑的金属灰色，表面没有任何光泽。造型确实像一个老式的钟表盘，边缘有一圈极其细微、几乎看不清的刻度。盘面上没有数字，只有两根指针——一根相对纤细，银白色；一根较为粗壮，呈现出一种不祥的暗红色。

两根指针此刻都静止在“零”位。

秦空双手捧着这个圆盘，动作轻得仿佛捧着一枚随时可能爆炸的炸弹，又像捧着自己最终审判的判决书。他走到我面前，将圆盘托起。

“这个……”他的声音依旧嘶哑，但多了几分空洞的平静，“就是控制‘人格替换’体系汲取本源的……总开关。”

他的目光落在圆盘上，像是在看一个恶魔。

“细的这根，”他指了指银白色指针，“拨动一度，对应启动一万个已感染个体身上的‘替换单元’，强制汲取其灵魂本源，直至……枯竭。”

“粗的这根，”他的手指移到那根暗红色的粗指针上，指尖微微颤抖，“不是具体数量，是……比例。以当前全球所有已被感染、处于活跃连接状态的生魂总数为基础。”

他顿了顿，喉咙里发出艰难的吞咽声。

“拨动一度，就是……三百六十分之一。”

“拨动九十度，是四分之一。”

“拨动一百八十度……是一半。”

“拨动到底……三百六十度……是……全部。”

他说完，办公室里再次陷入令人窒息的寂静。只有那暗红色的粗指针，仿佛散发着无形的、令人灵魂颤栗的寒意。

我看着他手中的圆盘，心中并无太多波澜。这与我预想的相差无几。一个冰冷、精确、高效的屠杀工具。

“现在，”我开口，声音平静无波，“全世界，被感染、处于可收割状态的，有多少了？”

秦空眼神空洞地回答，像是背诵早已刻入骨髓的数据：“全球人口约七十八亿……根据我们最新的监控数据，以及……西天那边‘共享’的部分信息，排除他们划定的某些‘保护区’，如天竺部分区域、一些特定信仰聚集地，可被感染区域内……感染率已经达到……百分之七十一左右。而且还在以每天百分之零点几的速度缓慢增加。”

他报出了一个令人心惊肉跳的数字。百分之七十一，超过五十亿人！这其中，或许已经有不少是彻底完成了“替换”，只剩下空壳的行尸走肉；但更多的，恐怕还是处于潜伏期或部分替换状态，尚有自我意识，只是灵魂被“标记”和“连接”了。

我点了点头。这个数字，与黑疫使计算大阵所需能量时预估的基准差不多。

“行，我知道了。”我说道，伸出手，“拿过来吧。”

我的手伸向那个暗灰色的圆盘。

秦空的身体，却在这一瞬间僵硬了。

他没有立刻将圆盘递给我，反而像是被无形的力量钉在了原地。他托着圆盘的双手开始剧烈地