多日后，纳塔尔港唯一的一座船坞修复了。不过，这座船坞却太小了一点，根本就无法容纳明帝国的战列舰，显然，当时，欧罗巴国家也没有这么大的战舰，甚至连他们的大型商船都没有这么巨大，自然也不会有更大的船坞了。而港口里的其他设施也被修复了很多，这极大的加快了维修战舰的速度。当然，最大的问题仍然是，当时没有合适的材料来修复那些受损的战舰！

很快，从中转岛赶来的陆战队到达了纳塔尔港。这是一支由两个团组成的陆战队远征部队，官兵人数在五千人左右。他们不但带来的可以维持三个月作战与生活需要的物资之外，还带来了大量的药品，修船用的材料等等。这给了顾成林很大的帮助，那些重伤员有了希望，同时几艘受损最严重的战列舰也有望在这里被修复了。当然，这仍然需要时间，修理战舰需要时间，伤员康复也需要时间。

近一个月来，明军在纳塔尔港没有遇到什么危险，派出去的侦察部队找到了通往圣路易斯的道路，很多陆战队军官都主张远征圣路易斯，陈建秋也认为，派遣陆战队从地面进攻，舰队在海上包围，攻占圣路易斯并不困难。不过，顾成林否决了这一作战方案。对顾成林来说，攻占圣路易斯并不是太重要，而且以当时的兵力来说，就算打下了圣路易斯，那也只意味着明军有限的兵力将再次被分散。显然，这并没有好处。而且，攻占圣路易斯的意义也不大，这只能增添海运上的麻烦。

这一个月中，侦察部队还有一个发现，那就是美洲大陆的土著居民。与在鲸湾遇到的情况差不多，那些印第安人首先将明军当作了另外一个欧罗巴国家的军队，甚至还与明军发生了几次小规模的冲突。不过，最后，顾成林做出了很大的努力，先是平息了陆战队内的抵抗情绪，然后设法联系上了一名印第安部落的酋长，在双方的沟通加深，并且最终让这个印第安的酋长知道明军不是之前的那些侵略者，而是来对付那些侵略者的军队之后，双方的矛盾才松缓了下来。不过，绝大部分的印第安人仍然躲在山林里面，并不太愿意与明军接触，不过，他们也很少再主动袭击明军的巡逻队与侦察部队了。

可以说，这一个月来，顾成林除了舰队修理港口设施，维修战舰，以及安排人员照顾伤员，安排船只将残疾军人送回去之外，他就没有多少事可做了。而经过一个月的努力，纳塔尔这座重要的港口也成为了明军在美洲大陆南部地区的重要据点，而且数年之内，这将是明帝国在美洲大陆上的唯一据点！

等顾成林忙完了纳塔尔的防御部署工作的时候，他这才想起，他派了陈建秋的舰队南下，去把布港的陆战队接过来，可一个多月过去了，陈建秋的护卫舰队却并没有返回，这让顾成林有点急了。虽然，他可以肯定，在南面海域上并没有欧罗巴的战舰活动，但是谁能保证，南下的舰队不会遇到麻烦，布港的陆战队不会遇到危险呢？

“我马上就去安排另外的战舰南下，也许他们遇到了困难！”经过顾成林的提醒，这一个月来忙晕了头的陈建秋也反映了过来。

顾成林点了点头，说道：“这次，多派几艘巡洋舰南下，也许他们遇到了风暴，或者是其他的什么危险。”

陈建秋点了点头，也没有多说什么，转身就离开了司令部。不过，不到一刻钟，他又急匆匆的跑了回来。

“将军，舰队回来了。”

“回来了？”顾成林一愣，立即站了起来，朝室外走去，“陆战队也回来了？”

“陆战队是跟随战舰回来的，另外，还有几艘探险船跟随舰队一起回来的！”

顾成林一惊，等他赶到港口的时候，就已经看到，几艘护卫舰已经停靠在了码头边上，随舰返回的陆战队正在从战舰上下来。而在旁边的一座码头上，停靠着五艘显得极为破败的船只，上面的那些衣着破烂的船员正在下到码头上，而其中带头的那个，正是何桥峰。而这正是何桥峰率领的那支探险船队！

第三十六节 探险家的足迹

何桥峰确实显得很狼狈，用他自己的话来说，在海上航行的时候，如果没有遇到下雨的天气的话，那么几个月都不会洗澡，更不会洗衣服了。为了节约船上的淡水，没有任何船员会用淡水来洗澡，洗衣服的。当然，用海水洗的话，那就是越洗越糟糕了。当然，探险队的其他船员只会更糟糕。很多船员甚至百衣服都丢掉了，在热带海域航行的时候，可没有任何船员想穿上衣服，然后在别日光暴晒的甲板上工作！

顾成林立即迎上了何桥峰，他见过何桥峰一面，不过这次还差点就认不出来了，主要是何桥峰那一脸的胡须，让他的相貌几乎全变样了。接着，顾成林安排参谋军官去把那些探险队的船员安顿好，这才请何桥峰去了司令部。当然，何桥峰在上岸后的第一件事情，就是让人痛痛快快的洗了个热水澡，这在他看来，仿佛是人生的第一大快事了！

在何桥峰洗完澡，来到司令部的时候，顾成林已经让人准备好了一盘新鲜的水果。坏血病已经不再是什么秘密了，而且帝国海军的官兵都知道该怎么对付这种疾病，当然，最好的治疗办法就是，多吃新鲜的蔬菜水果。当然，这也只有在上岸之后才能吃得上，在船上，就算用再好的办法保存，柑橘这类水果也就最多保存三个月到半年的时间而已。所以，探险船队只有在最迫不得已的时候，才会离开大陆，到远航航行，只要有必要，