陈胜手一挥，说道：“诸位爱卿，平身。”众臣站了起来。

　　陈胜问道：“各位爱卿，今日有何事启奏？”

　　便有观天士邹隐奏道：“昨夜为臣夜观天象，见天忽现异象，红月烛空，不知主何吉凶？”

　　群臣昨夜里看到红月者不乏其人，均交相议论起来。

　　陈胜看着蔡畅，问道：“蔡爱卿，你学识渊博，不知这红月之象，作何解释？”

　　蔡畅寻思一会，忽朗声称贺道：“吾王大喜！这是天降祥瑞，意兆吾王铲取暴秦，代羸秦而立。”陈胜扬眉喜道：“是么？”

　　蔡畅便道：“自古朝代交替，必有祥瑞出现。商汤灭夏，九鼎飞商。武王伐纣，凤鸣歧山。今吾王执坚披锐，欲伐无道暴秦。天现红月，正兆吾王将代秦而立，我张楚国必国运恒昌，这是千年不遇之吉兆也。”

　　只听朝堂上众臣齐声赞贺：“吾王大喜！”

　　“这上柱国蔡畅真是个人物！昨晚的红月硬被他胡扯说作是吉兆。待到张楚国破，陈胜兵败之时，再看你作何解释？”韩淮楚心中暗想。

　　那陈胜是闻言大悦，沉浸在攻占咸阳，登上龙椅的遐思之中。

　　韩淮楚越众上前，奏道：“参将韩信，从荥阳假王处归来，特向大王复命。”

　　陈胜“哦”了一声，说道：“韩将军，你回来了。荥阳大捷，听说你立了大功，寡人要好好封赏与你。现在战事正频，你回来正好有用武之地。”

　　他转顾蔡畅，问道：“上柱国，你看这次寡人，封赏韩将军什么为好？”

　　蔡畅奏道：“韩将军乃纵横家弟子，一身文韬武略，当可大用。为臣保荐韩将军去魏地接替周市征东将军之职，率征东大军去攻打齐国田儋。”

　　原来陈胜派出的一支偏师周市，当初出兵魏地，兵马不多。不料到了魏境，各地豪杰群起响应。周市大军到处，皆来归顺。未经几战，魏地便已平定。而周市也聚有十万雄师，兵车数百乘。陈胜便下诏封他为征东将军，派他由魏地攻齐。

　　不料遇上齐王田儋这等勇兵悍将，周市一战即溃，丧帅三停，现已退回魏地。

　　陈胜颔首道：“那周市有勇无谋，遇上齐师丧师辱国，寡人正欲将他召回问罪。今派韩将军前去，定可重振士气，再整军马，拿下齐国。”

　　韩淮楚急忙躬身奏道：“伐齐之事，万不可为之！”

　　此言一出，朝堂之上一片哗然。

　　陈胜眉头一皱，问道：“韩将军何出此言？”

　　韩淮楚奏道：“孙子云，上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。如今西秦才是我等首要敌人。齐国同为铲取暴秦，切不可与之为敌，反过来吾等还要与之结盟，以共同对抗强秦。”

　　蔡畅立马斥道：“韩将军此言大谬！吾王顺应天命，将伐秦而立。卧榻之旁，岂容他人酣睡？那田儋自立为王，早晚与之有一战。还不如趁其立足未稳，一举摧毁其于萌芽之中。我王雄师数十万，兵车过千乘，何须与齐国结盟？定能一战而下齐国。”

　　韩淮楚摇头道：“齐人自古多智，自孙膑以来，名将辈出，前有匡章，后有田单。又有圣剑门在齐地根深蒂固。若强行攻齐，定会让齐人众志成城，对抗我师。到时我张楚国腹背受敌，大业难成。”

　　蔡畅便作恼道：“原来你是惧了那齐人！枉费老夫保荐于你，真是错看了你。”

　　韩淮楚辩道：“末将何惧之有？只是为大局作想，不愿去攻齐。若吾王派我至西线战场，协助右将军周文，定能攻下咸阳，迎吾王入关。”

　　陈胜摇头道：“前日老帅周文和你在朝堂之上颇多口角，恐怕他不会容你。就算派你到他营中，他也不会纳你之计。罢了，你且先回驿馆歇息，有用到你之处，寡人再作安排。”转头对内侍道：“赐韩将军绵锻百匹，金百斤，以赏他献计平克荥阳之功。”

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　　朝堂既罢，韩淮楚回到虞芷雅府邸，见侍女呈上一封信，原来是虞芷雅留给他的。信上云她已离开陈城，返回万载谷，让韩淮楚自个珍重，毋以她为念。

　　韩淮楚怅然若失，便自个儿去驿馆安歇。

　　自此他便赋闲在驿馆，闲来无事，自顾修炼体内的先天真炁。

　　一日忽闻西线战报：老将周文已拿下函谷关，斩敌五万，守将李晔战败自杀。

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　　雪片般的各急文书，纷纷飞到咸阳。

　　而这些告急文书，统统被奸相赵高拦下了。

　　这一日，百官俱到，皆在殿中等候。秦二世胡亥整理冠冕，亲自御朝，文武参拜罢了，分班站立于阶下。

　　胡亥便道：“诸位爱卿，有事启奏，无事退朝。”

　　百官面面相觑，均默不作声。

　　朝中忠良，不是被赵高诬陷拿入大狱，迫害致死，就是莫名其妙被人暗杀。剩下的，俱是赵高一党。

　　丞相赵高忽满脸堆笑，越众上前，奏道：“陛下，为臣前日得到一匹千里良驹，要来献与陛下。”

　　赵高自从修炼管中邪所授的魔功之后，原本英姿俊伟的他高，面貌渐趋变得丑陋不堪。

　　他不敢继续修炼下去。但管中邪在他体内种下了魔种，也由不得他不修炼。但他练功十分消极，不似管中邪那般上心。只是当魔种发作之时，才偷着练上一阵解解身上的痛苦。

　　而秦二世和朝中大臣对他容貌的改变，均感到十分诧异。赵高的解释是：他身患隐疾，因而消瘦，肌肉萎缩。对此众人将信将疑，暗有非议。

　　胡亥性本顽劣，