的高级酒，必须让楚君动手亲自过滤，他是专业人员啊。

当祭祀开始，其它重要的诸侯都在堂上坐着，干了半天活儿很累的楚君竟没有资格上去，而是立在院子里火堆旁干点杂役，看着别让火灭了——跟他一起看火堆的还有鲜卑族长，俩人一起看着上边人喝酒，自己却一点地位都没有了。这固然是种族歧视，并且楚国国君的级别低啊，子爵，叫“楚子”。但是“楚子”有志气，楚国蜷缩在山地与平原之间，因为地僻民贫，荆棘丛生，所以楚人雄悍，所谓天上九头鸟，地下湖北佬。楚人刚劲，有倔脾气，是个敢于跟你玩儿命的民族。

楚子和楚国人民一起艰苦奋斗，亲手改造自己的家园。“筚路蓝缕，以启山林”，这个成语描述了楚人上山下乡，开荒砍树的场景。是珍珠就要发光，是屎壳郎就要升天。楚国从一个不入流的蛮夷，在中原文化熏陶和民族融合的洪流中大踏步前进。到了东周初年“长葛之战”，周桓王在被射中王肩，天子式微，诸侯离心，楚国的铁腕人物“楚子熊通”同志再也坐不住了。他给自己加封为楚王，与周天子平起平坐，是为楚武王，开创了冒称王爵的历史先河。“楚王”俩字一改，尽得无限风流，不过，死要面子的《春秋》里还是使劲喊他“楚子”。

楚武王认为，与其蜷缩在弹丸之地的秭归慢慢发展生产，不如走出去移民，到花花世界享乐。于是楚武王认真筹划战争，想挺进黄河，到中原诸侯那里抢摊(事实证明这是个为时过早的错误战略)。楚国人喜欢用长剑和短矛，这都是步兵的家伙，但中原战车并使用的都是长武器。拎着短家伙去打仗，又没面子又吃亏。楚武王说：“战车兮就是那么个东西，你要是没有，人家就不承认你。”于是，他学中原的样，组建了一支车兵纵队，配置了戟矛长武器，准备走向军事扩张主义。结果这战车纯粹是个累赘，他不得不又训练一批架桥铺路的工兵。等万事俱备后，挥师北上，远征七百里外中原的申国(河南南部的“南阳盆地”，是块富庶的地方)。由于行军遥远，楚国国力又小弱，伐而无功，这只战车纵队没帮上他任何忙，费了很大劲才撤回来。楚武王吸取了教训，觉得应该吃窝边草，而不是羡慕隔岸花。楚武王于是改打短拳，在老窝秭归附近的汉水流域旌幡招展地开疆拓土、兼并邻国(这倒符合远交近攻的原则了)。

汉水是长江支流，由北向南注入长江，交汇点就是湖北武汉。汉水两岸的湖北省境内，周王室于此分封了许多同姓诸侯国，称为“汉阳诸姬”，是为了防着逐渐壮大起来的楚国的。汉阳诸姬紧紧地束缚住湖北省西部的楚国，阻遏着楚国的北上与东进