摊牌，这解决不了问题。假如在巴斯库尔时我就怀疑他的身份的话，我当然会同德里联系，查询有关情况，这也只是职责所在，不过现在，我觉得可以由他去。”

“你难道不觉得这太敷衍了事了吗？”

“管他敷不敷衍，我只看重是不是符合实际。”

“你的意思是，要我不去理睬我所发现的真相？”

“也许你办不到，但我们之间自然可以沟通，所以不要去纠缠他是巴纳德还是布赖恩特，还是别的什么人，重要的是要避免离开时碰到什么尴尬。”

“你的意思是咱们就放过他吗？”

“嗯，这不是我的原话，我的意思是我们可以把抓获他的乐趣留给别人。当你与一个人融洽相处了几个月，最后为他招来一副手铐，这似乎总有些不地道。”

“我可不这么认为，这家伙本来就是个大盗啊——我知道他害得很多人破了财。”

康维耸耸肩。他佩服马林森那种泾渭分明的态度；公立学校的道德水平也许粗俗，但至少也是不含糊的，一人犯法，谁都有义务把他送交司法机关。不过，康维对他犯的案子并没什么兴趣，他只有一种印象，觉得这是那类经济犯罪中比较恶劣的一种。他知道的是：纽约的大盗布赖恩特造成一亿美元的损失，把华尔街金融界搅得一塌糊涂。

某种意义上，可以说布赖恩特其实只是在华尔街瞎混混，如今却落了个被通缉追捕的下场。

康维最后说：“好了，如果你听我的劝告，不要再扯这件事——不是为了他，而是为了咱们大家。自己留点神，当然，还得留个心眼，他也有可能不是那家伙。”

而这人确实是布赖恩特——那天刚刚吃完晚饭，事情就露了馅。当时张已经离开他们回去了，布林克罗小姐也去读她的藏语语法了，剩下三位异乡人在咖啡的苦香和雪茄的烟雾中面面相觑。席间的交谈中不止一次冷场，只有那个汉族人依旧保持着得体、和蔼。现在他离开了，剩下的就是令人不自在的沉默。巴纳德头一回没有说笑话。康维明白要马林森若无其事地面对这个美国人也太勉为其难了，所以巴纳德敏锐地觉出了气氛有些不对头。

突然，他扔掉烟头，说：“我想你已经知道我是谁了。”

马林森的脸色一下变得局促不安，康维立即平静地回答他：“对，我和马林森是这么认为。”

“都他妈的怪我不小心丢失了那些纸头纸片。”

“人人都有不小心的时候。”

“哦，你们竟对此如此平静，有意思。”

接着又是一阵沉默。最后还是布林克罗小姐打破了沉寂，尖声尖气地嚷嚷道：“的确，我不知道你的真实身份，巴纳德先生。实际上，我一直认为你是在隐姓埋名地旅行。”他们几个都吃惊地望向她，布林克罗小姐接着说：“我记得康维有一次建议大家把姓名写在信里，而你却说你无所谓，我当时就想，巴纳德兴许并不是你的真名。”

这位罪犯强颜欢笑着，又点上一支雪茄，“女士，”他最后还是开口了，“你不仅是位聪明的侦探，你还为我的处境找到了一个很婉转的说法——隐姓埋名地旅行。你说得对极了。至于你们两位，我知道你们已经发现我的真实身份了，从某种程度上讲，我并不感到遗憾。要是你们都没看出什么可疑之处，我还会想方设法继续掩饰。但考虑到我们现在的处境，似乎再跟你们隐瞒下去是行不通的了。你们对我都很好，我不想捣乱。今后的日子，我们还得齐心协力，不论情况更好还是更糟，我们只有互相帮助，才有可能走出困境。至于以后的事情，就听之任之吧。”

康维盯着巴纳德，觉得他的话很通情达理——这样坦诚的赏识在这样的时刻很不合适，甚至有些古怪。看他这副肥胖的大块头和好脾气，怎么也不能把这个幽默的慈父一般的人和一个世界级大骗子联系到一起，想起来也不免荒唐。

他看起来完全不像那种人。他受过良好的教育，本该成为一个很受欢迎的预科学校校长。他轻松快活表情的背后，似乎始终隐约带着新的紧张和焦虑；但这并不是说那快活劲是强装出来的。粗略看来，他显然是表里如一的：就天性而言，是只羔羊，从职业上来说却像条鲨鱼。

康维说：“好吧，我看这是最好不过的办法了。”

巴纳德笑了，好像拥有一种只有此刻才发挥得出的一种更深刻的幽默感。“老天，这可真够奇妙了，”他喊道，一面摊开四肢地倒在椅子上，“本来整个儿一桩他妈的倒霉事，我是说，先是横穿欧洲，然后经土耳其和波斯最后摸到那个破破烂烂的小镇！警察一直跟着我，听着——在维也纳他们几乎逮住了我！被人追捕的感觉起初还很刺激，不过，很快就让你紧张不安，好不容易在巴斯库尔才得到了喘息的机会，我当然知道暴乱中会更安全些。”

“果不其然，”康维笑道，“除了子弹。”

“是啊，总算不用东逃西窜了吧，哪知道枪子儿又来捣乱。跟你说吧，当时这可是个非常艰难的抉择——是留在巴斯库尔吃枪子儿呢，还是乘坐你们英国政府的飞机撤离，然后发现在终点有副手铐在等着我。手铐呢？不论怎样，我可都不甘心啊。”

“我记得，当时你确实如此。”

巴纳德又笑起来：“是啊，所以你也想得到，何以当初的计划完全打乱，飞机把我们带到这里，而我并不感到多么担心。虽然目前这一切在我们看来还是个天大的秘密，不过，对我个人来说，这再好不过了。既然已心满意足，还发什么牢骚？