类又拿出了什么合理的理由来反对机械文明呢？听我说，老佩劳尔特的想法是会变成现实的。我的孩子，这就是为什么我会待在这里，为什么一起祈祷长命百岁以活过这场日日逼近的灾难的原因。”

“活过？”

“这就是机会。你用不着到我这般年纪，灾难就会过去。”

“您是说在香格里拉可躲过这场灾难？”

“也许吧。我们可以不指望上苍垂怜，但我们隐隐约约希望它会被外面的世界忘却。我们在这里读书、听音乐、思想，去保存一个没落时代的脆弱光华，并寻求那种人在激情耗尽时所需要的那份智慧。有一份遗产需要我们去珍藏并让它永世流传，我们应该去尽力争取欢乐和幸福，直到那一刻到来。”

“然后呢？”

“然后，我的孩子，当强权们同归于尽，基督教的伦理观念得以实现，温和柔顺的人们将会继承这个世界。”

这时，一缕明显的阴影笼罩了这位低语的人，使康维不禁感到了一种美的陶醉；他再一次感到周围那滚滚的黑暗，仿佛外面的世界已处在暴雨将至的前夜，一场大风暴正在酝酿着。康维看见这位香格里拉的活佛激动不已，突然从椅子里站起来，仿佛是神的化身。他出于礼节，想要去扶他一把，可突然全身处于一股强大的深深冲动之下，他做出了一个他从未做过的动作，连他自己也没有意识到：他跪下了双膝。

“我明白。”他说。

他记不清自己是怎样离开的了。到次日下午还如在梦中，直到后来很长一段时间都沉迷其中。他只记得离开那些温热的房间之后，外面寒夜的空气格外的冰冷，张又出现在他跟前，悄无声息。陪他一起在月光朦胧的庭院中穿行，香格里拉还从来没把如此集中的魅力展现在他眼前，山谷如梦幻般静卧在山崖的边缘，仿佛就是一池静得凝固的水泊，切合他此刻平静的思绪。康维早已不会再感到惊奇。这漫长的谈话，涉及许多不同方面，给他留下一片空白，对他的理智和情感，还有他饥渴的灵魂方面都得到了安慰。甚至他的疑虑现在也已不再让他烦恼了，倒成了一种微妙的和谐。他跟张穿过院舍回去的一路上，两人都没有说话。他心平如镜，感到无限的平和、满意。所幸无人看见。这么晚了，所有的人都睡了。

第九章

第二天早上，他对他脑海里浮现的一切感到疑惑，分不清发生的一切到底是苏醒的意识还是梦中的幻觉？

他很快让自己清醒过来。当他来到在餐桌旁时，三位伙伴便轰炸般地向他提出一大堆问题。“昨晚你和那个老头谈了很久吧，”

那美国人问道，“我们本想等你回来，可后来太困了。他怎么样？”

“他有提到脚夫的事吗？”马林森急切地问道。

“我希望你向他提到了让一个传教士来此驻扎的事。”布林克罗小姐说。

面对这连珠炮似的问题，康维又像往常那样有所防范，“只怕又要让你们失望了，”他很快进入了这种防御状态，回答道，“我们没谈到传教的事，他也压根儿没向我提到什么脚夫，至于他的长相，我只能说他非常非常老，但说一口漂亮的英语，人精明非凡。”

马林森恼怒地打断了他：“对我们来说，重要的是他是否可靠。

还有他有没有让我们离开的意思？”

“他给我的印象并不坏。”

“你怎么不向他催催脚夫的事？”

“我忘了。”

马林森怀疑地看着他：“我搞不懂，康维，看看你在巴斯库尔，干得他妈多好，我不敢相信这还是你。我看你完全变成另一个人了。”

“我很抱歉。”

“没有什么好抱歉的，你应该振作起来，好歹像个样子。”

“你误解了，我是想说我很抱歉让你们失望了。”

康维的语气略显粗鲁，他想借此掩饰自己的感情。他心头很乱，旁人是很难理解的。不过，他竟能如此心安理得地搪塞，这让他自己也感到吃惊。显然，他想遵照活佛的建议，继续保守这个秘密；他又自然很为难。他这是在默认同伴们对他的批评。他们一定会认为他不够义气，就像马林森说的，难以将这样的家伙和英雄联系起来。康维不无惋惜地感到这个年轻人还是有他的可爱之处；接着他又冷酷地想到，那些崇拜英雄的人总归要面对幻灭的打击。在巴斯库尔，马林森还只是个毛头小子，对这位英俊的陆军上尉很是崇拜，可现在这上尉却正要从受人尊敬的位子上掉下来，如果说还没有倒下来的话。理想和希望的破灭总会让人有点悲哀，更何况虚假的理想；而马林森的崇拜，至少部分地缓解了他为掩饰自己而产生的不安。但无论如何，继续这样装下去是不可能的。香格里拉有一种纯洁的氛围——也许是因为海拔的原因——让人在这里很难掩饰自己的情感。

康维接着说：“你看，马林森，你这么翻来覆去地唠叨巴斯库尔的事，这没一点儿用。我确实跟原来不同了——咱们的所处的环境也完全不同了啊。”

“在我看来，这倒是个文明程度更高的环境，至少我们知道要反抗什么。”

“谋杀？强奸？你就直说吧，如果你愿意这么说，那确实更加文明。”

这年轻人提起嗓子回敬道：“没错，我就是说这更文明——从某个角度讲。比起忍受这种神秘兮兮的故弄玄虚，我倒是更情愿面对这种事情。”突然他话头一转，说：“那么，那个家伙告诉你那个满族姑娘是怎么来到这里的了吗？”

“没有。他干吗要告诉我这个呢？”

“他干吗不告诉你？而你为什么没有问呢，