天色微亮，老掌柜一如往常地打开客栈大门。“啊，这……这是哪个浑蛋干的？”他被眼前惨不忍睹的小小尸体给吓住了。一只被残忍地折断了双脚、割断喉咙的鸡直挺挺地躺在了门槛前，门扇、门槛皆被洒上了叫人惊心的鲜血。晨风吹来，腥臊的血味随之钻入鼻孔，当日账房里的情形不禁浮上老掌柜的脑海，那股浓烈得令人作呕的血腥味仿佛再次在空气中弥漫。老掌柜捂着嘴掉头往里跑，高声喊着：“阿三，快去叫官差来！”

　　二掌柜睡眼惺忪地从东南边的楼梯走下来，“表舅，喊阿三干吗，伙计们不是全都打发回家了吗？”

　　老掌柜指着门外，“这门口，这门……”

　　二掌柜疑惑地看了老掌柜两眼，走到门外一看，马上“哇”地喊了一声，急急忙忙跨过死鸡往外奔，“我去叫官差过来。”

　　很快，接到消息的向都头领着几名衙役来到了幸运阁。搜寻了一番，并没发现更多的异状，只是发现酒楼那边的门板也被人泼了血。

　　“这一定是唐三娘找人来做的！”大掌柜咬牙道。

　　向都头忙问是怎么回事。

　　原来，昨天唐三娘曾来过要求祭奠邵老板。其后，她提出要到藏宝斋拿房契，说是邵老板生前答应送她的，并出示了邵老板生前写下的赠予文书。大掌柜断然拒绝了她的要求，并称等自己找到了房契再送过去，与唐三娘不欢而散。

　　基于此，三个掌柜一口咬定是唐三娘雇人来找晦气。向都头好生为难，没有证据总不能拿人，硬着头皮到潆香楼问话，唐三娘激动地断然否定，并怒气冲冲地咒骂大掌柜，龟奴们更是指天发誓从没干过这等事。一无所获的向都头只好回去了。

　　尽管发生了那样的事，该做的事还得继续。隆重的祭奠仪式完毕，请来的和尚彻夜替邵老板念经超度。幸运阁里的伙计全都暂时遣散回家，待邵老板的棺木择日下葬后，再挑个吉日重新开业。大掌柜在安排好一切后先行赶回故乡，替邵老板张罗墓地的事情。偌大的幸运阁里冷冷清清，不复七日前的热闹，只有和尚们的单调念经声和木鱼敲击声在空寂的客栈里回荡。客栈里只剩下老掌柜和二掌柜，以及前来扶灵的邵老板十岁的幼子和陪伴那名孩子的奶妈，还有留了下来帮忙照顾那孩子的瓶儿，而郑童生也被要求临时住进了幸运阁。

　　这天早上八时，赵昊启才起来，正悠然地享用新厨子的拿手小菜，元宝带着本应接替阿甲到潆香楼监视的阿乙走进了暖晴