薛绿的话提醒了老苍头，他顿时坐不住了。

他起身道：“这可不是小事儿，我得去提醒那几个老伙计一声。”说着就要出门。

薛绿看着外头黑下来的天色，有些迟疑：“苍叔现在要出去吗？晚饭很快就好了。”

“再过些时候，城门就要关闭了。”老苍头道，“那黄砚石的所谓妻儿是住在城外的，一晚上的功夫，天知道会发生什么事？黄梦龙兴许已经知道他被抓的消息了，万一真把他的妻儿接走，咱们还能指望黄砚石开口吗？”

都到这一步了，可不能出岔子，不就是晚点吃饭吗？有什么大不了的？

老苍头表示：“府衙离得不远，我那几个老朋友就住在府衙后头街上，我来回只需要两刻钟，快去快回，包管赶得上家里的晚饭。姑娘就只管放心吧！”说罢抬脚就走了。

薛绿只能跟在他身后，关上了大门。奶娘后知后觉地从厨房里探出头来：“咋了咋了？老苍头不在家吃饭了么？”

薛绿摇了摇头：“你只管照常做饭就行，苍叔去去就回来了。”

她回到正房，没想到大伯父薛德民与大堂兄薛长林低头商量了一会儿，后者也决定要临时出个门：“今儿发生了这么多事，杜世叔还给府尊去了信，又有黄砚石落网的消息，我得去谢家说一声。”

两家目前算是合作报仇，可一直以来薛家都指望谢家传递消息，伸手相助，却提供不了什么回报。本来薛家父子还想解决了黄梦龙，替谢家分担一二，没想到最终出大力气的却是杜吉与府衙的官差。

薛长林自觉有愧，就想着，哪怕帮不上什么忙，好歹有了最新消息，要及时与谢家互通有无，不管谢咏和肖夫人是不是另有消息渠道，总归是他们薛家的一份心意。

薛德民支持长子的决定，薛绿自然也不反对，只能提醒大堂兄：“时候不早了，大哥你千万要赶在宵禁开始之前赶回来。”

薛长林应了一声，回房添了件挡风的斗篷，便匆匆离开。

奶娘还在厨房里忙活，正屋里只剩下薛绿与薛德民伯侄二人。后者伸了伸懒腰：“十六娘，我先回屋歇息一会儿，等他们回来，你再来叫我。”

薛绿知道大伯父今日也劳累了一天，回家后还没好生歇息呢，连忙扶他回了房间，自己转身去厨房帮奶娘做晚饭去了。

薛长林与老苍头来去匆匆，居然还真的赶在晚饭前回来了。

他俩在薛家小宅的大门前相遇，脸上都不由得露出了笑容。

薛德民在屋里闭目养神，听到开门的动静，不等侄女儿来请，便起身走到门边，见长子与老苍头有说有笑地进门，神情轻松，便知道事情顺利，心下顿时一松，笑道：“回来了？时间这么晚，一定饿坏了吧？晚饭已经做好，先吃饭吧。”

众人团团围坐在正房桌前用晚饭。老苍头也不吊人胃口，匆匆说了句：“已经跟老朋友们说了，他们立刻派人出了城。”便捧起大碗汤面吃了起来。

薛绿与薛德民、薛长林三人近日已深切地了解到，德州府衙的官差们有多么靠谱，怪不得老苍头总说他们好。既然如今这些官差们得了消息，也立即采取了行动，那就没什么好担心的了。

倘若官差们今日赶在城门关闭前出城，都没能及时将人接回来，反而叫黄梦龙带走了人质，那就没什么可说的了。谁叫他们当初抓黄砚石的时候，忽略了与他同住的女人孩子呢？

不过薛绿还是特地提醒道：“说来也是奇怪，黄砚石怎么在城外安了家？他是黄梦龙的心腹管家，难道不能住在黄家么？连董洗墨这个陪房的车夫，都在黄家后头有自己的宅子呢。”

老苍头一边吃面，一边若有所思。

薛德民微笑着将酱菜碟子推到侄女面前：“十六娘，先吃饭吧，这些事等吃过饭再讨论。”

薛绿柔顺地应了一声，低头吃起了晚餐。

一家人安安静静地吃完了饭，奶娘自去厨房收拾碗筷，薛长林又将今日发生的事告诉老苍头，听得老苍头双眼异彩涟涟：“吉哥儿干得好！我竟不知他在江南做了这么多事，原来早就把黄梦龙的底细打听清楚了！”

听完黄山先生早年在江南的遭遇后，老苍头又忍不住感叹：“早知如此，先生还不如早点回咱们德州来算了。他前头那夫人既没给他生儿育女，又有这么一大帮不省心的亲戚，娶得太不值当了，哪里比得上咱们夫人端庄贤淑，董家又明事理，懂规矩。”

这是继室的陪嫁人口在嘲讽前房元配，薛家伯侄三人都保持了沉默，不予置评。

老苍头又道：“明儿大老爷、大少爷与姑娘要去茶楼看黄梦龙的下场，能不能把我也捎带上？我在先生、夫人身边侍候了这么多年，也想替先生看一看，那不孝逆子会得什么报应，回头好去先生坟上祭拜，让他在九泉之下也高兴高兴。”

黄山先生知道自己曾经爱护过的养子众叛亲离，被同窗们合力逐出师门，心里真的会高兴吗？

薛绿心中闪过这个念头，但没有说出口。

薛长林说完了杜吉的事，还有后续的新消息补充：“我刚刚从客栈那边回来，正巧遇见雪律回来了。我把事情都告诉了他，他也跟我说了些别的事。”

原来黄砚石落网，还有拐子刘叔等人供出了更多与黄家主仆有关的消息，都是肖夫人暗中推动的。

她自打听说黄梦龙派去春柳县送信的人是黄砚石后，就一直派人暗中盯着后者，本来是想要借机查探黄梦龙的动向，却误打误撞地赶上黄砚石跑路，从而发现了他在城外秘密