书，目光投向山脚下的溪流——水流湍急，若能借水力驱动榨具，必能省去不少人力。金光记得师父说过，光绪年间，福州马尾船政局曾引进西洋水轮技术，虽然后来因战事搁置，但民间工匠早已学会仿制简易水车。若能请来懂行的匠人，未必不能成事。

正思索着，身后传来脚步声。

金光哥！小满气喘吁吁地跑上山，董伯公叫你快回去，县衙来人了！

金光心头一紧。自甲午战败后，朝廷税赋日重，地方官吏更是巧立名目盘剥百姓，此番来人，恐怕不是什么好事。 他快步下山，远远便见几个身着青色官服的人站在董家老宅门前，其中一个留着八字须的瘦高男子正翻着一本册子，嘴 里念念有词。董伯公站在一旁，面色凝重。

这位就是金光少爷吧？那瘦高男子抬眼打量着他，皮笑肉不笑，在下县衙户房书吏赵德福，奉上峰之命，核查各乡田亩税赋。

金光拱手行礼：赵大人辛苦，不知有何指教？

赵德福眯着眼，手指在账簿上点了点：董家名田产四十亩，油茶林二十亩，按新颁税则，每两丁银和每石粮米税中加征钱200文，还有果捐，合计十八两。另，听闻你要建榨油坊？坐贾捐每年五两，需先行缴纳。

金光眉头一皱。前些年朝廷为筹措军费，增设厘金税，现在陈宝琛修漳厦铁路，又要增加税捐。什么盐税、茶税、糖税、印花税、赔款捐、地捐、随粮捐、房捐、坐贾捐、铺捐、纸捐、果捐等等，地方官员又层层加码，百姓早已不堪重负。他压下心中恼怒，故作恭敬道：大人明鉴，油茶树尚未收成，榨油坊也仅是筹划，实在无力缴纳。

赵德福冷笑一声：没钱？那好办，拿田契抵税。

董伯公闻言，身子一晃，差点跌倒。金光连忙扶住他，沉声道：大人，可否宽限些时日？待秋后收成，定当补缴。

赵德福哼了一声，甩袖道：十天之内，若不见银子，便查封山场！说完，带着几个衙役扬长而去。

董伯公长叹一声：这世道……朝廷败了仗，却要百姓掏银子填窟窿！

金光安慰道：伯公别急，我来想办法。

傍晚，金光独自沿着溪流向上游走去。这条溪水从后山深处流出，水流湍急，两岸多是陡峭石壁，唯有一处拐弯处地势平缓，且溪床宽阔，正是设水车的绝佳位置。

他蹲下身，捧起一捧溪水，冰凉刺骨。夏日水涨，可驱动水车；冬日水枯，如果靠人力蓄力都不现实啊，还是得修个水坝。他想起师父曾提过，闽西山区早有利用水力磨坊的传统，若能借鉴，必能事半功倍。

正沉思间，身后传来一声咳嗽。金光回头，见是村里的老木匠陈三爷。

金光少爷，是在看水势？陈三爷叼着旱烟杆，眯眼笑道。

金光起身行礼：三爷，我正想在此处建一座水车榨油坊，不知您老可有高见？

陈三爷吐出一口烟，蹲下来捡了根树枝，在泥地上画了个圈：水车得建在这儿，水流最急。不过……他顿了顿，这活计不小，得请几个懂行的工匠。

金光点头：工钱好说，只要活儿稳当。

陈三爷笑了：我有个远房侄子，在汀州府做过水磨坊，手艺不错。你若信得过，我写信叫他来。

金光大喜：那再好不过！

三日后，陈三爷的侄子陈水生带着三个徒弟风尘仆仆地赶到湘水湾。陈水生三十来岁，粗壮结实，一双布满老茧的手掌显示他常年与木石打交道。

金光少爷，这水车榨油坊，我在汀州建过三座。陈水生拍着胸脯道，只要料备齐，一个月内必能完工。

金光带他实地勘测，两人蹲在溪边，陈水生用炭笔在纸上勾画草图：水车得用硬木，最好选樟木或楠木，耐水泡。榨油用的石碾，得去寻乌县城石匠铺定制。

金光盘算着银钱：木材可从董家山场砍伐，石碾需多少钱？

陈水生沉吟道：一套碾盘、碾槽，加上石臼，约莫十五两银子。

金光点头：好，明日我便去县城办。

翌日，金光骑马赶往寻乌县城。沿途田野间，不少农夫弯腰插秧，偶有白发老农抬头望天，喃喃自语：今年雨水少，不知收成如何……

路过一处茶亭，几个行商正议论纷纷——

听说了吗？广东那边又闹事了！

唉，自打洋人占了香港，各地都不太平……

金光默默听着，心中沉重。这世道，百姓艰难，能守住一方产业已是不易。

到了寻乌县城，他直奔南街石匠铺。铺子里堆满各式石料，掌柜见是生面孔，警惕地问：客官要打什么？

金光递上图纸：一套榨油石碾，需多久能成？

掌柜仔细看了，伸出一只手：二十两，半个月交货。

金光皱眉：不是说十五两吗？

掌柜冷笑：那是前年的价！现在洋人修铁路，石头涨价，工钱也涨了。

金光无奈，只得付下定金。

回到湘水湾后，陈水生已带人砍伐树木，锯成木料堆放溪边。金光亲自监工，每日天未亮便到工地，直到日落才归。

一个月后。水车架设当日，全村老少都来看热闹。陈水生指挥几个壮汉将巨大的木轮缓缓推入水中，轮轴架在石砌基座上，水流冲击叶片，木轮转动起来。

成了！众人欢呼。

金光松了口气，转头对董伯公道：伯公，这榨油坊若能成，往后村里人榨油便不必再跑几十里去县城，还能多些进项。

董伯公欣慰地点头：好孩子，你比我这老头子有出息。

榨油坊的主体建筑很快完工，石碾也如期运到。坊内设置了石碾、